“怎么，你还想告状不成？”

沈月新眼底射出迫人的寒意，少年一点点箍紧双拳，用一双凌厉眼刀不甘示弱地回击着他的质疑跟威胁。

沈月新怒极反笑，整个脸都已扭曲，阴恻恻的笑声让人毛骨悚然。终于，她放开了泠柔，起身，趔趄着走到少年的面前，咧嘴一笑，带着一种疯狂的毒意，一字字道：

“好，很好。”

他说完这句话就拂袖而去，走出门外的那一刻，少年紧绷的弦终于松断，额头的湿汗将他最真的情绪暴露，很长一段时间都处于恍惚中。

☆、序章三

（五）靠山

十日后，月西楼。

闺房。

“你已经整整十日没有出过房门了，总不能一直这样关着自己……”

室内，一名年近四十的美貌妇人望住了独坐西窗，未曾梳妆的清淡女子，幽幽叹息了一声，道：

“那个人已离开了金陵，估计你们这辈子都不会再见，这会心中总该舒坦些了吧。”

说话的人叫王姐，是月西楼的老鸨。

泠柔不施脂粉的清丽容颜半遮在阴影里，看不清是怎样的表情，只听声音低沉的道：

“走了一个，还会再有下一个，能有什么分别？”

“你向来都是拿得起放得下的人，怎么这回就轻易给男人牵制住了呢？”王姐走到泠柔身边坐下，瞧着她清瘦的面庞，心头一酸，柔声道，“人活在世上，总得受些苦跟委屈，尤其是女人，想要在现下的世道立足，不得不经历比常人更多的苦难。不求别的，只求死后能找个清净之处，也能拥有姓名的、体面些的安葬。

可说到底，还不是得依靠男人……”

一声篾笑，从泠柔微微弯起的朱唇间流露，王姐已读懂，叹道：

“靠得住的男人虽然少，但不代表不会有，这要看你，怎样去把握机会。”

“那位、姓陆的大爷，已经来了三趟了。”王姐抿了抿唇，顿了片刻后，继而道，“即便你不爱听，我也要告诉你，像他这么有耐心的人，已经很少见了。

他目前在经营一家绸缎庄，官场上也有些门路，据说，还是燕王手底下的人……当今圣上崇文，而燕王重武，守卫一座江山，光靠儒家的那些‘仁义礼智’又怎么能行？这金陵，日后指不定变成什么模样，无论如何，你得要为自己的以后做打算呀！”

王姐说的语重心长，人非草木，泠柔又如何不懂？她比谁都迫切需要一个靠山，只是这样的赌局，她已不知如何下注。