黛玉走到黄花梨书桌前，紫鹃已极有眼力见儿地调弄了清水，磨起了墨来。

她铺开一张折子，提起笔，低声说道：

“明日，我会向皇上请旨，查办内务府供香断裂，以次充好，以及账目不清之事。但——不提武荫全，不提富察家，只说‘例行稽核，发现疑点，需彻查以正宫规’。”

霖和抬眸：“额娘是想……把水搅浑？”

“不。”黛玉落笔，墨迹沉稳，“是名正言顺。”

她写下“稽核”二字，笔锋一转，又添一句：

“另，请调弘曜随同庄亲王允禄和委署内务府总管常明大人，在内务府轮值，以学习政务。”

霖和眼睛一亮：“哥哥便可名正言顺接触内务府文书？”

“不止。”

黛玉唇角微扬，笑意却冷，

“常大人负责内务府的具体执行工作，如宫廷用度的采买、工匠的管理这些，更是督办了之前的织造绸缎亏空案等一系列案件。你哥哥既是阿哥，便该历练，正经查出这项目不清之处，饶是富察家的人，也得先放弃这颗棋子。”

她放下笔，望着女儿：

“你们既已入局，额娘便不再拦你们。但记住——藏锋于钝，藏智于拙。 你们可以查，可以动，但绝不能让人抓住‘私心’二字。”

“只要你们行得正、立得稳，便是天子，也不得随意责罚。”

霖和和念同郑重行礼：

“儿臣谨记额娘教诲。”

黛玉放下笔，墨迹在烛光下缓缓晕开，像一滴沉入深潭的血。

紫鹃轻轻将折子捧起，吹了吹未干的墨痕，低声道：