陈骁抬手，随意地在空中一划，调出了另一幅全息影像。这次是星辉大学荣誉陈列室的内部画面，展示着历届杰出校友的贡献。他的手指看似无意地指向陈列室深处一个不起眼的、散发着柔和白光的区域，那里隐约可见一些模糊的、人形的光影轮廓，似乎被永恒地固定在某些复杂的公式和仪器模型之中。

“他们的肉体或许无法承载那份过于庞大的知识，但他们的思维，他们穷尽一生追求的‘答案’，依旧以另一种形式，被保存下来，继续为星辉的知识宝库，为整个世界的进步，贡献着力量。”陈骁的笑容不变，声音轻柔得像是在介绍某个慈善项目，“看，他们达到了另一种意义上的‘永恒’。”

台下鸦雀无声。大部分新生脸上是似懂非懂的敬畏，他们听懂了表面的警告——遵守规则，前途无量；破坏规则，严惩不贷。这很合理，不是么？

张亮却感到胃里一阵翻滚。他听懂了那温柔的言辞下，冰冷刺骨的潜台词。那帧诡异的画面，那所谓的“永恒服务”，那被锁链束缚的透明容器……它们像破碎的镜片，在他脑海中拼凑出一个令人不寒而栗的真相。星辉大学的超然，是建立在何等严酷的根基之上！

晚宴在一种看似热烈，实则暗流涌动的气氛中结束。新生们带着兴奋、憧憬与一丝对规则的畏惧散去。张亮随着人流，浑浑噩噩地回到分配给自己的单人宿舍。房间宽敞明亮，设施先进，窗外是校园里精心打理、如梦似幻的夜景。但他只觉得这地方像一个华美的囚笼。

他坐在书桌前，盯着墙壁上显示的、不断滚动播放的星辉大学宣传片，脑子里反复回放着那帧画面和陈骁的话语。

突然，个人终端——一枚戴在手腕上的银色腕带，轻微震动了一下，屏幕自动亮起。

没有发件人信息，只有一行仿佛由不断湮灭又重组的像素点构成的文字，突兀地悬浮在屏幕中央：

“想真正研究时空吗？不是被划定边界、戴上镣铐的那种。今晚地下室B-77区，锈蚀之门后。过期不候。”

信息只持续了三秒，便彻底消失，连记录都找不到。

张亮的心脏骤然缩紧，随即疯狂地跳动起来。陷阱？还是……机会？

那帧画面中那些被束缚的“思考者”空洞的眼神，和陈骁那温和却冰冷的微笑，在他眼前交替闪现。留在这里，按部就班，或许能拥有一个光鲜的未来，但代价是什么？思想的阉割？成为又一个被精心修剪的盆栽？

他猛地站起身。

星辉大学的地下结构远比地面复杂、古老。B区更是位于主体建筑群的深处，据说连接着大学初建时期，甚至更早遗留的地下设施。空气变得潮湿阴冷，带着浓重的铁锈和机油混合的气味。原本明亮柔和的光线被昏黄、不时闪烁的老旧灯管取代，在布满管道和不明用途阀门的墙壁上投下扭曲晃动的阴影。

循着终端上提前下载的、并不完整的地下地图，张亮在迷宫般的通道中穿行。越往深处，人迹越罕至，只有他自己孤独的脚步声在空旷的廊道中回响，传出老远。

终于，在一段似乎已被废弃的通道尽头，他看到了那扇门。

“锈蚀之门”。名副其实。巨大的金属门扉上覆盖着厚厚的、红褐色的锈迹，边缘甚至有些扭曲变形，门轴也似乎被锈死了。门上没有任何标识，只有一些早已模糊不清的、类似警告语的刻痕。它静静地立在那里，像一头沉睡的、濒死的巨兽。

张亮深吸了一口带着浓重铁锈味的冰冷空气，伸出双手，抵在冰冷粗糙的门面上，用尽全身力气，猛地一推！

“嘎吱——哐！”

刺耳的金属摩擦声撕裂了寂静，门轴发出不堪重负的呻吟，厚重的门扉向内敞开了一道缝隙。

刹那间，与门外死寂截然不同的声浪汹涌而出！那是一种混杂着尖锐嘶鸣、沉重喘息、肉体碰撞、能量爆裂以及……一种压抑到极致、却又疯狂到极致的狂热呐喊的喧嚣！

门内的景象，让张亮全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。