天刚蒙蒙亮，窗棂上还沾着层薄薄的露水，小玲就被窗台上那几只麻雀吵得醒了。不是那种轻快的啾鸣，是带着点急吼吼的“叽叽喳喳”，像是一群攒动的小脑袋在玻璃上撞，非要把屋里的人喊起来不可。

她揉了揉眼睛，从被窝里坐起来。身上的粗布睡衣带着点阳光晒过的味道，是昨儿个石柱帮她晾在院里的。这屋子是他们从村里老木匠手里换的，不大，就一间卧房带个小灶房，但胜在向阳，窗户外就是自家开垦的那片地。

石柱的位置空着，被子叠得方方正正，棱角都快能切菜了。小玲笑了笑，不用想也知道，他准是又摸到地里去了。自打三天前把那袋从秦伯那儿换来的谷种播下去，他就跟着了魔似的，天不亮就往地里钻，天黑透了才舍得回来，饭都要催三遍。

灶房里飘来淡淡的米香。小玲披了件夹袄走到灶前，揭开陶锅盖，里面是昨儿晚上剩的小米粥，表层结了层薄薄的米皮，像块半透明的玉。她舀了两勺热水进去，用长柄勺慢慢搅开，米香混着水汽腾起来，扑在脸上，暖融融的。

刚盛了小半碗，还没来得及吹凉，院门口就传来“蹬蹬蹬”的脚步声，带着股风，把门框上挂着的玉米串都晃得响。帘子“哗啦”一声被掀开，石柱闯了进来，裤脚卷到膝盖，沾着湿漉漉的泥，连带着草鞋上都挂着几片新鲜的草叶。

他平日里总是闷不吭声的，此刻眼睛却亮得惊人，像是夜里被火把照透的黑琉璃，里面全是光。“冒了！冒了！”他嗓门都劈了，一手还抓着个没来得及放下的小锄头，另一只手在衣襟上胡乱擦了擦，想去拉小玲，又想起自己手上有泥，半路停住了，“咱那谷种，有芽儿钻出来了！嫩生生的，白胖白胖！”

小玲手里的碗差点没端稳，连忙放下，跟着他就往外跑。院门口的石板路还潮着，露水打湿了鞋底子，凉丝丝的，顺着脚脖子往上钻，她却顾不上。两人一前一后冲出院门，直奔东边那片刚翻过的地。

远远地，就看见自家那几分地的田埂上，铺着层浅浅的绿，像是有人不小心撒了把碎翡翠。走近了蹲下身，能看见土缝里冒出的小芽，细细的茎秆撑着两瓣嫩黄的壳，有的壳已经裂开了，露出里面更浅的绿，像刚睡醒的娃娃，蜷着身子往外探，带着股不管不顾的劲儿。

“才一天就冒头了？”小玲屏住呼吸，手指悬在半空，想碰又不敢碰，怕自己这点力气，一碰就把那芽儿折了。她记得秦伯说过，这谷种是“养魂树”周围的老土培育的，性子娇，得像伺候娃娃似的伺候着，没想到这么泼辣，播下去才一天一夜，就肯露头了。

石柱蹲在她旁边，用指腹轻轻扒开芽儿旁边的土，动作轻得像在摸什么宝贝。“你看这根，”他声音压得低低的，带着点稀罕，“都扎下去半指长了，白生生的，壮实。”果然，土下面藏着细密的白根，像老爷爷的胡须，在黑土里悄悄蔓延。

阳光慢慢爬上来，越过他们的肩膀，落在芽儿上，把那层嫩黄的壳照得透亮，连带着茎秆上的细毛都看得一清二楚。风一吹，小芽儿就轻轻晃，像是在跟他们打招呼。小玲看着看着，眼眶有点热，这几天悬着的心，总算落了地。

自打从竹林里逃出来，躲进这个被秦伯称为“ safe屋”的废弃猎屋，他们就没踏实过。秦伯被老族长关了起来，村里的守旧派天天在山外围着，指不定什么时候就闯进来。石柱说，得找点事做，不然光等着，人会疯的。于是他们就在猎屋旁边开垦了这片荒地，秦伯被抓前偷偷塞给他们的那袋谷种，成了两人唯一的念想。

“哟，你们也来看芽儿？”一个清脆的声音从田埂那头传来。

小玲抬头，看见春芳挎着个竹篮子，里面装着刚摘的豆角，绿莹莹的，还挂着水珠。她扎着两个麻花辫，辫梢沾着点草屑，跑过来的时候，辫子一甩一甩的，像两只蹦跳的小鹿。“我家豆子也冒芽了！”她蹲到自家地边，扒开土，露出紫红色的芽尖，笑得露出两颗小虎牙，“比你家的矮点，不过也精神着呢。”

春芳是村里少数没被“养魂树”完全困住的年轻人，爹娘早年前试图闯出去，再也没回来，她跟着秦伯学过几天草药，心里揣着点往外走的念想。前几天林晚（现在村里人只认“桃花妹”）偷偷给她送过一次伤药——她被守旧派的人推搡着崴了脚，一来二去，倒成了能说上几句话的朋友。