坎特伯雷话锋一转，语气多了几分锐利，“没有实力的家族，连被皇子拉拢的资格都没有，只能在权力夹缝里苟延残喘。我们现在讨论‘跟着谁走’，前提是我们有足够的实力，能成为各方势力都想争取的‘筹码’。

若是实力不够，就算选对了人，也只会被当成‘弃子’。”

这话让众人瞬间清醒。之前的争论，都只盯着 “选谁”，却忘了 “如何让自己有资格选”。查理也适时补充：“二皇子之前派刺客杀我们，就是觉得我们家族是‘可掌控’的棋子，若是我们能再强化实力，甚至能影响其他术士家族的态度，到时候就不是我们‘求着站队’，而是皇子们‘争着拉拢我们’。”

议事厅里的气氛终于变了 。

沉默被打破，众人的目光从 “互相猜忌” 转向 “共同考量”。二叔率先开口：“那我们第一步，是不是该先稳固家族实力，再观察帝都各方势力的动向？”

坎特伯雷点头：“没错，这正是我们接下来要定的‘路线’。”

议事厅里，二叔的话刚落，三叔公便忍不住接话：“说起来，我们愿意跟着坎特伯雷干，最关键的还是他现在的身份和实力，跟以前可不一样了。” 这话一出，众人纷纷点头附和 —— 此前坎特伯雷只是那不勒斯小城的城主，虽有术士天赋，却无足够权力支撑家族；可现在，他手握帝国第九、第十三，还有刚接管不久的第七军团，三支大军团的军权在握，这可是实打实的威慑力。

“这军权眼下还没被剥夺，若是运作得好，‘暂时’二字说不定就永远去掉了。” 五叔眼神发亮，语气里满是期待，“有三支军团撑腰，就算是二皇子，也得掂量掂量我们家族的分量。” 毕竟在帝国，军权就是话语权，坎特伯雷能掌控如此多的兵力，本身就意味着家族有了与其他势力抗衡的资本。

更让众人看重的，是坎特伯雷在东线战场上的战绩。“他连神圣骑士团都能击溃，这样的将军，哪个势力不想拉拢？” 负责家族情报的族老开口说道，“之前不是没人想拉拢他，只是大家顾虑太多 —— 二皇子最早就动了心思，给了不少好处，可坎特伯雷上任第五军团后，根本没按二皇子的意思行事，不愿当他的傀儡。”

正因为如此，跟着二皇子的前任族长才会不断给坎特伯雷施压，甚至不惜动用家族力量刺杀 —— 二皇子见拉拢不成，便想通过家族施压逼他就范，却没料到反而促成了坎特伯雷夺权。

“现在情况完全反过来了。” 查理笑着补充，“家族换成坎特伯雷说了算，他既有军权，又有击溃神圣骑士团的战功，能给合作方带来的利益远比以前多。那些之前顾虑重重的势力，现在自然动了心思，想拉拢我们的人只会越来越多。”