太极殿内。

殿内气氛肃杀。

聂大刚的视线从舆图上移开，落在大殿中央。

那里，百官噤若寒蝉。

“三件事。”

他竖起三根手指，声音不大，却很清晰。

“第一，西域新附，人心未定。朕要有一员宿将，镇住那些部落。”

他的手指向武将班列中一位须发花白的老将。

“黄忠。”

“末将在！”黄忠出列，声音洪亮。

“命你率本部虎牙营，即刻启程，出镇西域。”

“辅佐都护府，弹压三十六国。有不从者，先斩后奏。”

“末将，领旨！”黄忠抱拳，铁甲铿锵。

聂大刚微微点头，目光转向另一名悍将。

“王平。”

“末将在！”王平踏前一步，身形魁梧。

聂大刚下令道：“朕封你为征南将军，点兵五万，南下，扫平东南诸夷。”

“朕不管你用什么方法。剿灭，或是收编。”

“三个月，朕要看到一条从帝都直通东南半岛的官道。”

“末将定不辱命！”

聂大刚的目光，最后落在一个将领身上。

他长髯及腹，正闭目养神，仿佛殿内的一切都与他无关。

“关羽。”

那将领缓缓睁开丹凤眼，两道寒光闪过。

“臣，在。”

“朕封你为靖海将军，统水师五万，战船一千，征南海。”

“吕宋岛盘踞南海航道，劫掠商旅。”

“朕给你半年时间，把帝国的龙旗，插到那座岛的王宫顶上。”

关羽抚髯，嘴角勾起弧度：“半年？陛下太看得起他们了。”

“三个月内，臣必将其国王头颅，盛于金盘，献于御前！”

“好！”

聂大刚准备举杯，一个声音响起。

“陛下，不可！”

满朝文武皆惊，循声望去。

御史大夫李德明手持笏板，颤巍巍的走出队列，跪在地上。

“陛下，帝国连年征战，府库已然见底！”

“西域初定，尚需安抚。”

“此刻再开两路大战，耗天下之财，疲万民之力，此乃穷兵黩武，非明君所为啊！恳请陛下三思！”

老臣叩首，声音带着哭腔。

几名文官也随之出列，附和道：“恳请陛下三思！”

殿内气氛冰冷。