他不是说权宜之计，婚嫁自主吗？

还是父亲......她不敢深想，只觉得一股闷气堵在胸口，比这夏日的午后更令人窒息。

"知道了。"她淡淡应道，将棋子轻轻落下，声音平静得听不出情绪。

银心凑近些，带着几分少女的憧憬：“小姐，马公子家世显赫，人才出众，在书院时就对你多次维护......听说那聘礼里，还有已故马夫人的遗物呢，这心意......”

祝英台抬眸看了她一眼，目光清凌凌的："银心，你话有点多。"

银心一愣，看着小姐淡漠的侧脸，这才后知后觉地收敛了笑容。

另一边，是马文才带来的安稳与荣耀，是家族期望的归宿，还有那个男人深沉难测、却总能精准掌控一切的眼神。

她站起身，走到窗边，推开一条缝隙，热风裹着荷香涌入。

祝府前厅，马太守已起身告辞。

祝公远夫妇亲自送至大门外，望着车队远去，直到消失在长街尽头，蒸腾的热浪扭曲了视线。

“总算......定下了。”

祝公远抹了把额上的汗，长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。

高氏颔首，眉宇间却隐有一丝忧虑，回头望向后园：“英台那孩子......”

“她是个懂事的，知道轻重。”祝公远语气笃定。

绣楼之上，银心悄声回报马太守已离开，婚期大抵在夏末秋初。

祝英台静静听着，没有言语。

她走到琴案前，手指无意识地划过琴弦，发出一声沉闷的噪音。

她看着窗外灼灼的烈日，芭蕉叶被晒得有些卷边，就像她此刻蜷缩起来的心。

既然无力反抗，那便......接受吧。

只是心底某个角落，仍有一丝不甘在隐隐作痛。

而在尼山书院，梁山伯听闻“马祝联姻”进展顺利的消息。

脸色瞬间惨白如纸，手中的书卷“啪”地落地。

"他脸色瞬间煞白，猛地站起身，抓住那杂役的手臂，声音发颤："你......你说什么？祝家小姐？哪个祝家小姐？"

杂役被他吓了一跳，讷讷道："不是祝英台还能有谁？…...原来还一同和你们在书院求学呢！这你都能忘啊！"

梁山伯如遭雷击，踉跄一步，扶住窗棂才稳住身形。

英台......马文才......下聘？