“抬起头来！”他例行公事地喝道。

茉莉怯生生地抬起头，露出一张苍白普通的脸，眼中含着泪光，嘴唇哆嗦着，似乎一句话也说不出来。

刀疤队长皱了皱眉，又看向亚伦：“你呢？小子？”

“我……我叫亚伦，她是我表姐茉莉。”亚伦努力让自己镇定下来，按照之前商量好的说辞回答。

刀疤队长没发现什么异常，挥了挥手：“搜！”

几名士兵在房间里胡乱翻找了一阵，自然一无所获。

“走！去下一间！”刀疤队长不耐烦地招呼手下，转身离开了房间。

直到脚步声远去，房门被店主小心翼翼地关上，茉莉才缓缓抬起头，眼中的泪光和怯懦瞬间消失无踪，恢复了之前的平静。

亚伦长长松了口气，后背已经被冷汗浸湿：“太……太险了！大人，您真是太厉害了！”

“收拾东西，天亮立刻出发。”沈若站起身，语气不容置疑，城防军的搜查绝非偶然，此地不宜久留。

第二天一早，天色微亮。

化身茉莉的沈若和亚伦便离开了橡木桶与面包旅店，混在出城的人流中，悄无声息地离开了岩石哨岗。

他们租用了一辆简陋的马车，沿着通往王都的商路前行。

马车颠簸，沈若闭目假寐，实则仍在默默运转功法，驱除体内残留的虚空能量，并继续研究那本精灵笔记。

亚伦则负责赶车和警戒。

一路上，他们听到了不少关于危险外乡逃犯的传闻，描述与沈若之前的形象颇为吻合，但增加了许多夸张和妖魔化的成分，说她偷盗了贵族的传家宝，甚至与某些邪恶仪式有关。

沈若心中冷笑，这背后果然有人推动。目的无非是那本精灵笔记，或者……是冲着她本身而来？

数日后，马车驶入了一片茂密的黑森林。这是通往王都的必经之路，也是盗匪经常出没的区域。

果然，在穿过一片林间空地时，马车被十几名手持武器、面目狰狞的壮汉拦住了去路。

“停车！把值钱的东西和女人留下！”为首的光头匪徒挥舞着弯刀，狞笑道。

亚伦吓得脸色发白，紧紧握住缰绳。