谷主之女更是从贴身侍女那里偶然听到了这些传闻，虽未全信，但心中已生芥蒂，对这门突如其来的亲事抗拒情绪大增，数次向父亲哭闹。

谷主虽看重与林家联姻的利益，但也不得不考虑女儿的感受和这些甚嚣尘上的负面传闻。

联姻之事，果然出现了波折，进度被无形拖慢。

与此同时，陆魁指挥着听云阁最精锐的暗探，如同最耐心的蜘蛛，开始编织一张针对林家内部的情报大网。

他们不再满足于表面的消息，而是深入挖掘林汝州及其几位铁杆心腹的隐秘：贪墨族产的证据、利用职权打压异己的把柄、某些见不得光的私下交易、甚至是修炼上的隐患或性格上的缺陷……这些信息被分门别类，悄然记录在案。

同时，他们也按照沈若的指示，开始甄别林家内部可能争取的对象。

除了那些明显与林汝州不合的，还包括一些中立但看重家族长远利益、对林宸天赋颇为看好的实权人物，以及一些在族中地位不高却掌握关键技能或信息的边缘人物。

陆魁甚至亲自出手，以各种伪装身份，极其谨慎地与其中一两位目标进行了初步接触。

他不提沈若或幻影盟，只以看不惯林汝州独断专行、损害家族利益的神秘有心人身份，透露些许无关紧要但能证明林汝州某些过失的证据，试探对方态度，并许诺若将来少主需要支持，可提供一些便利。

这些接触如蜻蜓点水，浅尝辄止，却在某些人心中埋下了种子。

另一方面，沈若也开始为林宸创造立功的机会。

她通过听云阁的渠道，获悉林家某处位于边境、时常受妖兽侵扰的矿场近期又有异动，似乎有高阶妖兽盘踞，已经严重影响了产出，驻守修士损失不小。

负责此事的林家管事上报后，林汝州正因库房失窃和其他事务焦头烂额，尚未给出有效解决方案。

沈若立刻将这个消息，以偶然从往来客商处听闻的方式，通过加密渠道传递给了林宸。

同时，附上了一份她凭借诸天星图和自身见识，推断出的可能解决建议，并非直接给出答案，而是指出了几种妖兽的可能弱点、习性，以及几种应对阵法的优劣。

林宸接到消息，心中震动。

他正为族中一些事务感到无力，此事恰好给了他一个切入点。他没有贸然行动，而是私下查阅了矿场相关卷宗，印证了消息的准确性，并结合母亲提供的思路，仔细推演了数套方案。