木秀于林，风必摧之。她一个毫无根基、依靠林家少主偶尔垂怜才得以修炼的侍妾，若突然筑基成功，未免太过扎眼。林汝州或许会因她提升的价值而稍加看重，但更多的，恐怕是怀疑和审视——她从哪里获得的资源弥补下品筑基丹的不足？她是否隐藏了秘密？一旦引起猜忌，她面临的将是灭顶之灾。

反而，一个冲击筑基失败、道途看似更加渺茫的柔弱母亲，更能让人放松警惕，更能符合她一贯表现出来的人设。林汝州对她只会是短暂的惋惜，然后或许会因为宸儿而给予一些基本的资源保障，但不会过分关注。这能为她争取到宝贵的时间和空间。

同时，隐藏修为也是一张底牌。在关键时刻，筑基期的实力或许能起到出其不意的作用。

接下来的日子，沈若扮演着一个因筑基失败而有些消沉、但为了孩子又不得不强打精神的母亲。她更加细心周到地照顾宸儿，对林汝州也更加温顺依恋，偶尔会流露出对未来的担忧和对自身无力的哀愁，完美地契合了“筑基失败”后的心态。

林汝州来看望宸儿的次数依旧频繁，每次来，沈若都能让他感受到家的温馨和放松。她会亲手准备他喜欢的茶点，会抱着宸儿用稚嫩的声音咿咿呀呀地“讨好”父亲，会在他略显疲惫时恰到好处地为他揉按额角，手法轻柔，带着一丝若有若无的灵力波动——并非疗愈，只是让人舒适放松的程度。

她的容貌本就姣好，筑基后更是肤质细腻，眸光清亮，虽刻意掩饰，但那份由内而外的细微变化，在近距离接触中，依旧让林汝州感到些许不同以往的吸引力。加之她如今表现出的柔弱与依赖，以及那份为母则刚的韧性，混合成一种复杂而迷人的气质。

林汝州渐渐发现，待在这别院，竟比回到林家主宅那勾心斗角的环境更让他舒心。他对沈若的满意，逐渐从对一个所有物、孩子母亲的满意，多了一丝男人对女人的欣赏和……不易察觉的沉迷。

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沈若敏锐地察觉到了这种变化。她知道，火候差不多了。

一日，林汝州心情颇佳，逗弄了宸儿许久。宸儿如今已能踉踉跄跄地走几步，嘴里模糊地喊着“爹……爹”，乐得林汝州开怀大笑。

沈若在一旁温柔地看着，适时地递上一杯暖茶，轻声道：“少主，妾身……妾身有个不情之请。”

“说。”林汝州心情好，很是爽快。

“妾身筑基失败，深知自身无能，恐日后难以庇护宸儿周全。但妾身……妾身实在不甘心。”她抬起眼，眼中含着水光，却又带着一丝倔强，“妾身想……想再尝试一次。不求大道，只求能拥有足够的力量，保护宸儿平安长大，日后……也能更好地侍奉少主。”

她的话语卑微而恳切，全是为了孩子和他。

林汝州看着她泫然欲泣又强忍坚强的模样，心中一动。他自然知道再次尝试筑基需要什么。

“筑基丹并非易得之物。”他沉吟道，“即便是我，也不能随意支取。”这倒是实话，筑基丹在林家也是战略资源，分配严格。