沈若并非没有察觉这微妙的变化。

季渊的突然离开，周围人态度的转变，以及那份恰到好处送来的、恰好能弥补季渊所提及控火术缺陷的上古玉简……种种迹象，都指向了那个她不敢深思的可能。

她心中并无多少对季渊离去的惋惜，更多的是一种难以言喻的悸动与慌乱。

顾宴此举，霸道，甚至有些不讲道理，却以一种最直接的方式，宣告了他的在意。这种不容置疑的独占欲，让她心惊，却也像一颗投入心湖的石子，激起了比以往更深的涟漪。

她握着那枚冰凉的玉简，指腹摩挲着上面古老的纹路，仿佛能感受到其主人那深沉难测的心绪。

她发现自己竟无法生出真正的厌恶或愤怒，反而在心底隐秘的角落，滋生出一丝……被如此强烈地在乎着的异样感觉。

与此同时，盟主府的书房内。

处理完季渊的事情，顾宴心头的烦躁稍减，但另一种情绪却悄然浮现，一种近乎幼稚的、想要确认什么的心态。

他沉吟片刻，吩咐下去：“让宸儿过来一趟。”

不多时，小小的宸儿便被侍从引至书房。孩子对这位威严的师尊依旧存着几分畏惧，规规矩矩地行礼：“弟子拜见师尊。”

顾宴放下手中的卷宗，目光落在宸儿身上，语气是惯常的平淡：“近日修行如何？可有疑难？”

宸儿一一作答，条理清晰，显见天赋与努力俱佳。

顾宴微微颔首，表示满意。静默片刻后，他状似无意地开口，仿佛只是随口一提：“你母亲近日在丹堂，似乎与那位新来的季长老颇为投契？”

话一出口，顾宴便有些后悔。

他何时竟沦落到需要从一个孩子口中探听消息？这实在有失身份。

宸儿眨了眨清澈的大眼睛，并未察觉师尊话中深意，只老实回答：“回师尊，母亲说季长老丹术高明，与他论道获益良多。”他想了想，又补充道，“不过母亲也说，季长老的控火之术虽妙，却不及师尊赐下的玉简中所载之法精微玄奥。”

孩童天真无邪的话语，如同清泉，瞬间涤荡了顾宴心中最后一丝阴霾。

他眸光微动，一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意掠过眼底。

他抬手，取出一只小巧的玉瓶递给宸儿：“此乃固本培元之丹，于你修行有益。拿去罢，勤加修炼，勿要懈怠。”

宸儿欣喜接过，脆生生道：“谢师尊！弟子告退！”

看着宸儿雀跃离去的小小背影，顾宴重新执起那支出现裂痕的寒玉笔，指尖轻轻抚过裂痕，眼底深处翻涌的波澜终于彻底平复。

他知晓自己的手段算不得光明，甚至有些卑劣。但，那又如何？

在这弱肉强食的修真界，他向来想要的，便会牢牢握在掌心。岁月与身份带来的鸿沟，他自有耐心与手段去跨越、去弥补。

他的关顾与等待，可以细致入微，润物无声，但他的底线与领域，亦不容任何人踏足挑衅。