上京临潢府的秋风比泽州来得更烈，刚过九月，纥石烈河的水已泛着冷意，岸边的芦苇黄了大半，宫城大安殿的铜炉里燃着薄香，驱着殿内闷滞的气息，却压不住耶律璟眼底的烦躁。他斜倚在铺着虎皮的御座上，指尖捏着酒盏，目光半睁半阖，似在听殿前侍读念奏疏，又似在走神——自上个月耶律休哥奏报“泽州将下”后，他便日日等着破城捷报，好趁着这份势头，再去庆州的猎场开秋猎。

“……泽州城下，周军援兵至，杨继业部自代州来，与周虎所部合兵，我军腹背受敌……”侍读的声音越来越低，最后几乎细不可闻。耶律璟捏着酒盏的手指猛地一紧，青瓷盏沿硌得指节发白，他抬眼时，昏沉眼底骤然迸出厉色：“你说什么？泽州没拿下来？耶律休哥的两万骑兵，连个小小的泽州都攻不破？”

侍读“噗通”一声跪倒在地，额角抵着冰凉的金砖：“陛下息怒，是……是耶律休哥将军八百里加急奏报，说粮道被截，军中无粮，不得不撤军……”

“粮道被截？”耶律璟猛地将酒盏掼在案上，酒液溅湿铺在案上的绢帛地图，“耶律斜轸呢？他带两万轻骑守着成州，是吃干饭的？！”

话音未落，殿外传来急促的脚步声，甲叶碰撞的脆响由远及近。耶律休哥一身玄甲未卸，甲缝里还沾着泽州城外的湿泥，连鬓的胡茬上沾着沿途的枯草屑，进门便单膝跪地，声音带着长途奔袭的沙哑：“臣耶律休哥，参见陛下！臣……罪该万死！”

耶律璟盯着他满身风尘与狼狈，胸中怒火像被泼了油，猛地窜起：“罪该万死？你倒说说，你何罪之有！朕给你四万兵马，让你取泽州、逼洛阳，你倒好，不仅没拿下泽州，还把粮草丢了——耶律休哥，你是老糊涂了，还是故意想让朕在部族面前丢脸？”

“臣不敢！”耶律休哥叩首在地，额头磕得金砖砰砰作响，“泽州久攻不下，非将士不用命，实是后蜀……后蜀那边出了变数！”

“后蜀？”耶律璟皱起眉，语气里满是不耐，“后蜀与我朝早有盟约，孟昶收了朕的三百匹战马、五十斤黄金，承诺按兵不动，他能出什么变数？”

“是反盟！”耶律休哥猛地抬头，眼底满是难以置信的震惊，“孟昶不仅没按兵不动，还派雄武军副统领赵崇韬，带先锋营从阶州山道秘密移师成州，在青泥岭设伏——截了我们的粮道！”

“你说什么？”耶律璟像是没听清，身子往前倾了倾，声音陡然拔高，“孟昶反盟了？”

殿内瞬间死寂，连跪在地上的侍读都忘了呼吸，只听见耶律璟粗重的喘息声。耶律璟盯着耶律休哥，像是第一次认识他似的，语气里满是荒谬：“那个在蜀地守着他的摩诃池、连剑都快握不住的孟昶？他敢反盟？！”