朔风卷着黄沙，在大周军营上空盘旋呼啸，旌旗猎猎作响，甲胄寒光凛冽。中军帐内，烛火摇曳，将柴宗训的身影拉得颀长，他指尖轻抚着案上的舆图，眸色沉如寒潭，帐外传来的巡逻兵戈矛碰撞声，都被他尽数隔绝在外。

“报——！”

一名亲兵疾步闯入帐内，单膝跪地，声音里带着几分急促，“陛下，辽使求见，说……说有太后娘娘的急讯要面呈陛下！”

柴宗训握着舆图的指尖微微一顿，抬眸时，眼底掠过一丝不易察觉的冷光。他与秦怀英对视一眼，二人皆是心照不宣——符玉莹被软禁狼山多日，辽人此刻遣使，绝非善茬。

“宣。”

柴宗训的声音不高，却带着不容置疑的威严，他缓缓落座于帅椅之上，玄色龙纹袍角垂落，衬得他面容愈发冷峻。

片刻之后，两名辽使被亲兵引了进来，为首之人身着锦袍，面色倨傲，见了柴宗训竟只是略一拱手，未曾行跪拜之礼。他身后的随从捧着一个黑漆木匣，匣身雕刻着繁复的辽地花纹，透着一股诡异的肃穆。

“大周陛下，”辽使皮笑肉不笑地开口，语气里带着几分刻意的惋惜，“本使奉我王旨意，特来送太后娘娘的……丧讯。”

此言一出，帐内瞬间陷入死寂，秦怀英勃然变色，厉声喝道：“放肆！我朝太后凤体安康，岂容尔等胡言乱语！”

辽使却不以为意，抬手示意随从打开木匣，匣中赫然放着一枚凤纹玉佩，还有一卷明黄的诏书。“陛下请看，”他指着玉佩，“此乃太后娘娘嫁入大周时，我辽王赐予的陪嫁之物，如今物归原主，已是物是人非。”

他又拿起那卷诏书，缓缓展开，朗声道：“太后娘娘染急症，于三日前薨逝于狼山行宫，临终前留有遗诏，嘱陛下速速撤军，勿要因她一人，伤了大周与辽邦的和气。”

帐内的大周将领们皆是义愤填膺，纷纷拔剑出鞘，怒视辽使：“一派胡言！定是你们暗下毒手，害了太后！”