王十三欣赏着她们的才艺,品着拉莱夫人奉上的、香浓恰到好处的咖啡,看着泽茵夫人灵巧的双手,听着娜兹夫人动人的琴音,只觉得身心愉悦。这种成熟知性美人所带来的精神与感官的双重享受,确实非青春少女所能比拟。
法特玛夫人见时机成熟,悄悄对姐姐们使了个眼色。
三位姐姐放下手中的物事,相互看了一眼,仿佛下定了决心。她们久经世故,深知如今处境,唯有尽力取悦这位征服者,才能获得更好的生存机会。更何况,王十三本身的气度与权势,也足以让任何女人心动。
她们款款走向王十三,脸上露出了与年龄不符的、却毫不违和的娇媚笑容。
拉莱夫人率先坐到王十三身边,柔软丰腴的身体轻轻靠着他,拿起自己喝过的咖啡杯,递到王十三唇边,声音软糯:“陛下,妾身煮的咖啡可还合口?您再尝尝嘛”她眼神温柔得几乎能将人融化,带着一种母性的包容和诱惑。
泽茵夫人则坐到另一边,伸出纤纤玉手,轻轻为王十三按摩着肩膀,手指灵活有力,语气俏皮:“陛下日理万机,定是累了,让妾身为您松松筋骨陛下您看,妾身这手法可还使得?”她吐气如兰,气息喷在王十三耳畔,痒痒的。
娜兹夫人没有靠近,而是再次抱起乌德琴,弹奏起一支更加轻柔暧昧、略带哀婉的曲子,双眸如水,深情地望着王十三,仿佛在用音乐诉说着无尽的心事和倾慕。
王十三瞬间被三位美妇所包围,咖啡的醇香、身体的柔软触感、耳边的软语、迷人的音乐各种感官刺激如同潮水般涌来,让他这位见惯风月的帝王也不禁有些心猿意马。
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帐内,热情在持续升温。
拉莱夫人见王十三没有拒绝,开始用她那丰润的唇,轻轻啄吻王十三的脸颊和脖颈,动作温柔而充满挑逗,如同成熟多汁的蜜桃,引人品尝。
泽茵夫人手指灵巧地滑过王十三的胸膛,解开了他龙袍的扣绊,眼神中充满了大胆的邀请和俏皮的笑意。
娜兹夫人的也缓缓起身,如同风中杨柳般摇曳着身姿,开始跳起一段缓慢而极具诱惑力的奥斯曼宫廷舞蹈,腰肢柔软,眼神勾魂摄魄。
法特玛夫人精心打扮了一番,穿着一条既能勾勒身形又显得端庄的奥斯曼长裙,端着一盘新鲜的水果,再次来到了王十三处理政务的偏帐。
她将水果轻轻放在案头,并未像往常一样安静侍立,而是绕到王十三身后,伸出纤纤玉指,力度适中地为他按摩太阳穴,声音柔得能滴出水来:“陛下批了这么久奏章,累了吧?歇息片刻可好?”
王十三放下笔,享受着她难得的主动服侍,嗯了一声。
法特玛夫人见状,觉得时机正好,便俯下身,将下巴轻轻搁在王十三的肩膀上,在他耳边呵气如兰:“陛下,您觉得臣妾那三位姐姐可还周到?”
王十三想起那夜的旖旎风光,嘴角不由勾起一丝笑意:“甚好。你倒是举荐有功。”
法特玛夫人心中窃喜,声音更加娇媚:“那陛下您不知道呢臣妾的家族,在我们奥斯曼哦不,在这片土地上,可是出了名的美人世家呢,家族里适龄的女子,个个都是万里挑一的绝色,而且啊,都像臣妾和姐姐们一样,知书达理,懂得如何让男人开心。”
她一边说,一边观察着王十三的反应,见他并未露出不悦,便继续加大筹码,话语也变得更加露骨和大胆:“陛下,您想啊,若是将她们都召入宫中,日夜侍奉那该是何等美妙的景象?而且而且若是她们中能有幸为您诞下子嗣,这些流淌着您尊贵血脉、又有着我们家族智慧和支持的孩子,将来替您管理这片广袤的土地,岂不是最完美的人选?这奥斯曼帝国。”
王十三听到这里,脸上的笑意渐渐收敛了。他轻轻推开法特玛夫人,转过身,目光平静却带着不容置疑的威严看着她:
“法特玛,”他直呼其名,“你记住,从朕的大军踏入这片土地的那一刻起,就再也没有什么奥斯曼帝国了。”
他的声音不高,却如同重锤敲在法特玛夫人的心上:“这里,将来只会是朕的大中华帝国版图的一部分。它会像帝国的其他省份一样,设立布政使司,由朕委派流官治理,推行帝国的律法、文字、度量衡。这里的一切,都将遵循帝国的秩序。”
他顿了顿,眼神锐利:“至于子嗣朕的皇子皇孙,自有他们的去处和使命。治理地方,是朝廷命官职责所在,非宗室藩王之事,更遑论带有异域血统者。此事,休要再提。”
这番话,如同冰水般浇灭了法特玛夫人心中的热火和幻想。她没想到王十三在这原则性问题上如此清醒和冷酷。
但法特玛夫人岂会轻易放弃?被明确拒绝后,她非但没有退缩,反而使出了浑身解数,开始了她最擅长的——撒娇耍赖,胡搅蛮缠。
“不嘛不嘛,陛下!”她瞬间戏精上身,小嘴一瘪,眼眶说红就红,整个人如同没了骨头般就要往地上软倒,幸好及时抓住了王十三的胳膊才稳住。
“陛下您怎么就一点都不懂人家的心嘛!”她开始毫无逻辑地抱怨,声音又嗲又委屈,“人家人家还不是想让我们家族世世代代都能忠心侍奉陛下您嘛!想让陛下的血脉在这片土地上开枝散叶嘛!这有什么不好嘛!”
她一边说,一边用力摇晃着王十三的胳膊,身体也跟着扭动,像是得不到心爱玩具的孩子。
“陛下,您就答应人家嘛,好不好嘛!”她拖着长长的尾音,开始用脸颊不停地蹭王十三的肩膀和手臂,像只寻求爱抚的猫咪,“您要是答应了,臣妾臣妾以后什么都听您的,您让臣妾做什么都行,天天给您煮咖啡、按摩、弹琴,保证把陛下伺候得舒舒服服的。”
见王十三依旧板着脸,她干脆开始“威胁”加“利诱”:“您要是不答应臣妾,臣妾就哭给您看!哭到您答应为止!”
她语无伦次,什么话都敢往外说,脸不红心不跳,只是用那双水汪汪的大眼睛充满期待和“威胁”地看着王十三,仿佛他不答应,就是十恶不赦。
王十三被她这顿狂风暴雨般的撒娇弄得是哭笑不得,耳根子嗡嗡作响。他想严肃起来,可看着她那副耍无赖的娇憨模样,又实在狠不下心真的斥责。
最终,他只能无奈地叹了口气,揉了揉眉心:“好了好了!别摇了!朕的胳膊都要被你摇散了!朕答应你,可以让你家族中部分适龄女子入宫为婢,但绝不可奢望什么子嗣和封地!更不可能全部进来!这是朕最后的底线!”
法特玛夫人一听,虽然没能完全达到目的,但已是巨大胜利!她立刻破涕为笑,欢呼一声,猛地扑上去抱住王十三的脖子,在他脸上连亲了好几下:“谢陛下!陛下最最最好了!臣妾爱死您了!”
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她心中窃喜,只要人进来了,以后的事情,谁又说得准呢?
自王十三松口允许法特玛家族部分女子入宫后,法特玛夫人的心思立刻活络起来。她敏锐地察觉到,自从与王十三有了肌肤之亲,帝国营中的官员,哪怕是那些眼高于顶的文官武将,对她说话时都下意识地带上了几分恭敬。这种无形的权势,让她胆子更大了。
一日,她寻了个机会,召来了锦衣卫千户司徒百盛。
“司徒大人,”法特玛夫人端坐在帐中,努力让自己的语气显得平静而权威,“陛下有旨,念我家族忠心,特许我家族中所有适龄未婚女子入宫侍奉。这是名单和画像,烦请大人辛苦一趟,将她们妥善接来。”她说着,递过去一卷显然是早已准备好的、密密麻麻写满了名字和绘有肖像的绢帛。
司徒百盛接过绢帛,眉头微不可察地皱了一下。他清楚地记得,陛下当时的原话是“部分适龄女子入宫为婢”,而这名单上的数量,远超“部分”的范畴,几乎是将法特玛夫人母族所有略有姿色的年轻女子一网打尽了。
他抬起眼,锐利的目光看向法特玛夫人,试图从她脸上看出端倪。法特玛夫人强作镇定,甚至带上了一丝不耐烦:“怎么?司徒大人是怀疑本夫人的话,还是想抗旨?”
司徒百盛心中疑虑重重,但面对这位正得宠的夫人,他也不敢直接质疑。毕竟,后宫女子假借皇帝名义办些私事,也是常有之事,万一这真是陛下私下更改的主意呢?直接去问陛下,岂不是自找没趣,还可能得罪法特玛夫人。
沉吟片刻,他最终还是选择了执行。毕竟,他的任务是服从命令,而非质疑后宫女眷。他躬身道:“卑职不敢。卑职这就去办。”
说来也巧,司徒百盛拿着那份长长的名单和画像,正准备点齐人手出发时,在营帐区拐角处,正好与乘坐软轿经过的海迪耶哈屯撞了个正着。
海迪耶哈屯如今怀有龙种,地位超然,出行皆有护卫宫女跟随。她一眼就瞥见了司徒百盛手中那卷异常显眼的绢帛,以及上面那些年轻女子的画像。她心中一动,随口问道:“司徒千户,这是要去办何差事?如此兴师动众。”
司徒百盛不敢隐瞒,只得简略回道:“回哈屯,是奉旨接法特玛夫人族中女子入营。”
海迪耶哈屯是何等人物?她曾是奥斯曼帝国的实际女主人,对政治和后宫争斗有着天生的敏锐嗅觉。一听此言,再看法特玛夫人那几乎囊括了整个家族适龄女子的名单,她瞬间就明白了法特玛的意图——这是要垄断奥斯曼系在后宫的力量,打造一个庞大的家族集团!
“绝不能让她得逞!”海迪耶哈屯心中警铃大作。她深知,一旦王十三身边充斥的都是法特玛家族的女子,时日一长,她这个前朝太后、即便怀有龙种,也会势单力薄,迟早被边缘化!
此时此刻,什么矜持、什么颜面,都比不上生存和未来的地位重要!
她立刻对司徒百盛道:“此事本宫知道了。千户且稍候片刻,本宫也有一事,需即刻面见陛下!”说完,她命令轿夫转向,直奔王十三的御帐而去。
海迪耶哈屯见到王十三,没有丝毫拐弯抹角,直接行礼后,便用一种带着醋意和委屈,却又故作大度的语气说道:
“陛下,臣妾听说,您准许法特玛妹妹召其族中女子入宫侍奉了?”她轻轻抚摸着自己尚未隆起的小腹,眼神幽怨,“陛下真是偏心难道臣妾的家族中,就没有能伺候陛下的女子了吗?臣妾的姐姐、姑姑、小姨、舅妈可都一直对陛下仰慕得紧呢,她们若是知道陛下只召法特玛家的人,不知该有多伤心呢!”
王十三一愣,还没反应过来法特玛怎么动作这么快,海迪耶又跑来“诉苦”。
海迪耶哈屯根本不给他思考的时间,立刻加大攻势,语气变得更加娇嗔:“陛下您可不能厚此薄彼!臣妾不管您既然要召,那就不能只召一家的!臣妾这就让人去把臣妾家的姑姑姐姐们都请来!保证个个都比法特玛家的更懂得伺候人!陛下您要是不答应臣妾臣妾就带着您未出世的孩儿一起伤心去!”她说着,眼圈还真就红了。
王十三被这两个女人接连不断的“进贡”搞得有些头大,但看着海迪耶那委屈的样子和隆起的小腹,又不好拒绝。再一想,多一家似乎也能互相制衡,免得法特玛一家独大,便无奈地挥挥手:“行了行了,依你!都依你!想去就叫吧!”
海迪耶哈屯瞬间喜笑颜开,谢恩后立刻退出,以最快的速度派人回家族传讯——内容极其简单粗暴:所有年龄在二十到五十之间、略有姿色的女性亲属,立刻梳妆打扮,前来帝国大营“觐见天朝皇帝陛下”!
于是,就在司徒百盛带着法特玛家族一批年轻女子入营后不久,另一支更加引人注目的队伍也抵达了——海迪耶哈屯的家族女性代表团,人数多达二十余人!
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当这二十多位妇人被引入王十三特意安排的一座巨大华丽的帐篷时,即便是见多识广的王十三,也忍不住倒吸了一口凉气,眼中爆发出惊艳的光芒!
海迪耶哈屯的家族女性,与法特玛家族那种知性书卷美截然不同!她们几乎无一例外地拥有着极其傲人的身材!
无论是年纪稍长的姑姑姨母,还是风韵正盛的姐姐嫂嫂,个个都是丰乳肥臀,腰肢却相对纤细,身材曲线夸张得如同经过造化之手精心雕琢,充满了成熟肉欲的极致诱惑。她们的面容也多为明艳大气,五官深邃,眼神火热大胆,带着一种健康而奔放的活力。衣着虽因仓促而并非件件华贵,却都巧妙地凸显了自身的身材优势。
她们显然得到了海迪耶哈屯的紧急“培训”或本身就深谙此道,一进帐,没有丝毫怯场,反而如同百花争艳般,目光灼灼地看向王十三,眼神中充满了崇拜、好奇和毫不掩饰的渴望。
王十三瞬间被这片波涛汹涌的肉欲海洋所包围了。
一位看起来三十出头、身材最为火爆 的妇人率先上前,她几乎有半个王十三那么高,胸脯高耸,腰肢却不堪一握,她行了个别扭的帝国礼,声音爽朗而带着诱惑:“民妇拜见陛下!陛下真是如天神般威武!”说话间,身体有意无意地向前倾,那惊人的弧度几乎要碰到王十三。
另一位 则更加直接,端着一杯酒就凑了上来,手臂直接挽住了王十三的胳膊,将那柔软的硕果紧紧贴了上去,娇声道:“陛下旅途劳顿,喝杯我们家乡的甜酒吧可养身了呢”眼神撩人至极。
很快,其他妇人也纷纷围了上来,这个喂水果,那个递毛巾,这个帮忙揉肩,那个在一旁跳起了热情奔放的肚皮舞她们毫不吝啬地展示着自己傲人的资本,用身体语言进行着最直白的邀请。帐内瞬间充满了各种脂粉香气、娇声软语和成熟女性身体的热度。
王十三何曾经历过这等阵仗?这简直是二十多个加强版的海迪耶哈屯同时发力!他感觉自已仿佛陷入了一个柔软、温暖、充满弹性的极致肉欲漩涡之中,感官受到了前所未有的强烈冲击。
这一夜,王十三体验到了什么是真正的酒池肉林,温柔地狱。这些热情似火、身材傲人的成熟美妇,仿佛不知疲倦为何物,她们争相献媚,各展所能,将王十三伺候得欲仙欲死。其开放和大胆的程度,远非法特玛家族那些尚带矜持的知性女子可比。
当一切终于平息时,王十三看着帐内横陈的玉体,感觉自己仿佛打了一场极其香艳却又耗神耗力的硬仗。他终于明白,海迪耶哈屯那句“更懂得伺候人”是什么意思了。
在那一大群热情奔放的海迪耶家族女子中,泽内普夫人如同磁石般,几乎第一时间就牢牢吸住了王十三的目光。她并非其中最年轻的,但那种混合了成熟风韵、近乎侵略性的性感自信以及一丝野性难驯的气质,让她显得格外耀眼。
她看起来约莫三十一二岁,正是女性魅力完全绽放、臻至巅峰的年纪。身高甚至比王十三还略高一些,这在她所在的民族中颇为罕见,更赋予了她一种鹤立鸡群般的女王气场的压迫感。但真正致命的,是她那惊心动魄、违背常理的身材比例。
她的肩颈线条优美而有力,锁骨精致分明。往下,是一对极其饱满高耸、弧度惊人的丰硕果实,几乎要冲破那件特意挑选的、面料柔软贴身的深V长裙的束缚,随着她的呼吸微微颤动,引人无限遐想。她的腰肢却异乎寻常地纤细紧实,与那夸张的胸臀形成了强烈的视觉冲击,仿佛轻轻一折就会断掉。臀部圆润挺翘,如同熟透的蜜桃,与那双修长笔直、肌肉线条流畅的长腿构成了一个完美的沙漏形轮廓。
她的面容并非传统意义上的柔美,而是带着一种棱角分明的明艳与侵略性。下颌线条清晰,鼻梁高挺笔直,嘴唇丰满且唇线清晰,嘴角天然微微上翘,即使不笑也带着一丝若有若无的挑逗。最勾人的是那双眼睛,是比海迪耶更浅的琥珀色,眼神大胆、火热、直接,毫不避讳地直视王十三,里面燃烧着赤裸裸的欲望和自信,仿佛她才是这场狩猎的主导者。
当王十三的目光与她相遇时,她非但没有躲闪,反而微微扬起下巴,红唇勾起一抹挑衅般的笑意,甚至故意挺了挺胸,让那惊人的曲线更加凸显。她迈开长腿,率先向王十三走来,步伐带着一种天生的韵律感,如同矫健的母豹,每一步都踩在人心跳的节拍上。
“尊贵的皇帝陛下,”她的声音略微低沉,带着一丝沙哑的磁性,如同羽毛搔过心尖,“我是泽内普,海迪耶的小姨。能亲眼见到您这样的英雄,真是令人心跳加速呢。”她的话语直白而大胆,行礼时弯腰的幅度恰到好处地让王十三瞥见那深邃诱人的沟壑。
不等王十三回应,她已自然无比地挽住了王十三的手臂,那柔软而富有弹性的惊人触感瞬间透过衣物传来。“陛下看起来有些疲惫,让泽内普为您斟杯酒,解解乏可好?”她几乎是半强迫地、引导着王十三向软榻走去,气场强大而主动。
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整个过程中,她的眼神始终没有离开王十三,琥珀色的眸子里仿佛有钩子,牢牢锁住他的视线。她斟酒的动作也极具挑逗性,手指纤长,指甲修剪得整齐干净,递过酒杯时,指尖“无意”地轻轻划过王十三的手心。
王十三征战半生,见过无数美人,但如此兼具惊人身材、女王气场和主动进攻性的女子,确是头一遭。他竟一时被她这强大的气场所摄,不由自主地跟着她的节奏走了。
帐帘落下,将外面的世界隔绝。
泽内普夫人变得更加大胆。她轻轻取下固定发髻的金簪,一头浓密微卷的深褐色长发如同瀑布般披散下来,更添几分野性的妩媚。她拉着王十三的手,引导他感受自己纤细腰肢的柔软,又缓缓下移,让他体会那惊人翘臀的饱满弹性。
“陛下”她在他耳边低语,热气喷吐,“您征服了我们的土地现在,不想尝尝这里最丰美的战利品吗?”话语露骨而充满诱惑。
她开始为王十三宽衣,动作不疾不徐,却带着一种不容拒绝的强势。
当两人终于坦诚相对时,王十三再次为造物主的神奇而惊叹。她的身体无一不美,无一不恰到好处,仿佛是欲望本身凝结而成的化身。
泽内普夫人轻笑一声,将他推倒在柔软的波斯地毯上。她居高临下地看着他,琥珀色的眼眸中充满了征服的快意和情欲的火焰,“今晚让泽内普来伺候陛下”。
她的技巧高超得惊人,时而温柔如春雨,时而狂野如风暴。她熟知如何调动男人所有的感官,懂得如何延长快乐,如何将人推向极致的天堂。
王十三彻底沉溺了。他感觉自己像一艘船,迷失在了这片名为泽内普的、波涛汹涌又温暖无比的欲望海洋之中。他引以为傲的自制力,在这一刻土崩瓦解。
这一夜,帐内的春光久久未息。泽内普夫人仿佛不知疲倦,一次次地引领着王十三探索快乐的极限。王十三也抛开了所有顾忌,全力应和,在这具完美而热情的躯体上,宣泄着征服者的欲望和作为男人的本能。
当他最终精疲力尽地拥着怀中这具依旧微微发热、散发着迷人光泽的躯体时,心中只有一个念头:这真是一个能让人忘却一切烦恼、甘愿沉沦的绝世尤物。
而泽内普夫人,则像一只餍足的猫咪,蜷缩在他怀里,嘴角带着一丝胜利和满足的笑意。她知道,自己已经成功地在这个强大男人的心中,刻下了独一无二的、深刻的印记。
王十三与泽内普夫人极尽缠绵,足足沉溺了三天。这三天里,他几乎忘却了时间,忘却了政务,整日流连于那座充满异域香艳气息的帐篷。
泽内普夫人仿佛拥有无穷的精力与魅力,她的花样百出,她的热情似火,她的极致服务,让王十三体验到了身为男人最极致的快乐,但也透支了他大量的精力。
到了第三日傍晚,王十三在忽然感到一阵剧烈的头晕目眩,眼前发黑,心脏狂跳不止,浑身虚汗淋漓,一种前所未有的虚弱感席卷而来。他勉强支撑着没有倒下,但脸色已然变得有些苍白。
随行的御医被紧急召入,仔细诊脉后,面色凝重地告诫道:“陛下,您这是元气耗损过甚之象!万望陛下以龙体为重,清心寡欲,静养一段时日,辅以汤药调理,方可无虞。切不可再再如此旦旦而伐了”
御医的话如同警钟,瞬间敲醒了沉溺于温柔乡中的王十三。他看着镜中自己略显憔悴的面容,又想起堆积如山的军国政务和庞大的远征计划,一股冷汗从背后渗出。
他是帝国的皇帝,是亿兆臣民的君主,肩负着开疆拓土、传承国祚的重任!岂能因为贪恋一时之欢,而损耗根本,耽误正事?
强烈的责任感与危机感让王十三迅速从情欲中挣脱出来。他立刻召见了随军的文武重臣。
“朕意已决,”王十三的声音恢复了往日的冷静与威严,虽然略带一丝疲惫,却异常坚定,“于此故奥斯曼帝国核心区域,设立奥斯曼都指挥使司,辖制小亚细亚、鲁米利亚等新附之土。都司设都指挥使一人,由朝廷选派干员担任,总揽军政;下设布政使、按察使,分管民政、刑名。驻军则由帝国中央直接调派指挥。”
这道命令,标志着这片土地被正式纳入帝国版图,开始了“改土归流”的进程,但其治理方式又考虑了当地的复杂性。
接着,王十三提出了更具体的安排:“然此地新附,民情迥异,骤然全部流官治理,恐生变故。为安抚地方,实行‘以夷制夷’之策,朕决定册封六位土官。”
众臣面面相觑,不知陛下要封何人。
王十三缓缓道:“海迪耶哈屯、法特玛夫人、泽内普夫人、拉莱夫人、泽茵夫人、娜兹夫人。此六人,经御医多次诊脉推断,大概率已怀有朕之龙嗣。”
帐内响起一阵轻微的骚动。皇子龙种,意义非凡!
“念其孕育之功,且其本身或出身旧朝贵族,或为地方大族之女,于当地颇有影响力,故特册封此六人为桑贾克贝伊!”王十三继续道,“每人赐予一座核心小城及周边若干村落为其采邑。负责其辖地内之行政庶务、税收征管,并协助都司官兵维持地方治安,教化百姓,导以王化。”
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他特别强调:“然其无独立军事权,麾下可保留少量维持治安之兵,但需受都司节制。其征税亦需遵循都司定例,不得擅加。其子嗣将来可继承桑贾克贝伊之位,但需报由朝廷批准。”
桑贾克贝伊原是奥斯曼帝国的地方官衔,意为“旗区长”,掌管一个地区。王十三沿用此名,既照顾了当地习惯,又将其改造为帝国土司制度下的一个官职,实现了羁縻统治。
这道任命,可谓恩威并施。
恩在于:承认了六女的身份和她们未来子嗣的地位,给予了她们实实在在的土地、税收和部分行政权力,使其成为帝国在新领土上的统治合伙人,而非单纯的俘虏或玩物。这足以保证她们及其家族后半生的荣华富贵,也安抚了部分当地旧势力。
威在于:严格限制了其兵权,并将其置于奥斯曼都司的严密管辖之下,防止其坐大成为地方割据势力。她们的权力完全来源于帝国的授予,而非其本身。
对于海迪耶、法特玛等人而言,这无疑是天降之喜。她们不仅保住了性命和富贵,更获得了意想不到的权力和地位,虽然这权力是受限的,但远比沦为普通俘虏或深宫怨妇要强得多。尤其是她们腹中的孩子,未来也有了明确的出路。
王十三的这一安排,既是对自己过度放纵的一个纠正和补偿,也是基于现实政治考虑的冷静决策,有效地将个人情欲的副产品转化为了巩固统治的政治工具。
帝国大军以雷霆之势攻灭奥斯曼帝国核心、设立奥斯曼都司的消息,如同插上了翅膀,迅速传遍了整个东南欧和东地中海地区。这带来的震撼是空前的,尤其是对于那些长期生活在奥斯曼帝国阴影下的国家和势力而言。
首先行动起来的是巴尔干半岛上的诸多小邦和地区。
塞尔维亚的统治者尽管此前一直向奥斯曼缴纳沉重的贡金以换取半独立地位,如今看到强大的宗主国竟在如此短时间内土崩瓦解,立刻意识到天变了。他们迅速派出使团,带着丰厚的礼物和表示彻底臣服的国书,日夜兼程赶到埃迪尔内,请求内附,愿意直接接受大中华帝国的管辖,只求保住家族地位和避免兵灾。
保加利亚地区的一些较小领主和部落首领,原本就受尽奥斯曼的军事压迫和经济盘剥,见塞尔维亚带头,也纷纷效仿,争先恐后地表示归顺,生怕晚了就捞不到好处,甚至被当作敌人清算。
就连一向以彪悍难治着称的黑山部落,也派出了代表,虽然态度依旧有些桀骜,但也表示愿意承认大中华帝国的宗主地位,接受册封,成为帝国的藩属。
几乎与此同时,小亚细亚半岛上那些原本就处于半独立状态的割据势力也坐不住了。
卡帕多奇亚地区的山地领主们,凭借复杂地形一直与奥斯曼中央若即若离,此刻立刻宣布效忠新的主人,并主动提供了大量关于安纳托利亚高原的情报。
特拉布宗帝国的残余势力,原本蜷缩在黑海东岸一隅,此刻也看到了一丝“复兴”的希望,急忙遣使,表示愿意献上领土和忠诚,只求获得一个世袭的土官职位。
一时间,前往埃迪尔内朝见王十三的使团络绎不绝,呈现出一种“万邦来朝”的景象。王十三对此乐见其成,大多予以接纳,根据其重要性、地理位置和归顺态度,分别册封为级别不同的土司或藩属,将其纳入帝国的朝贡体系,并派遣流官进行监督和协调,初步确立了帝国在整个东南欧和安纳托利亚的霸权。
帝国覆灭奥斯曼、威震四方的消息,同样以极快的速度传到了开罗,马穆鲁克王朝的苏丹和权贵们耳中。
初始,他们是欣喜若狂!宿敌奥斯曼的突然崩溃,意味着他们不费一兵一卒就解除了来自北方的最大威胁,并且可以趁机收复甚至吞并长期以来与奥斯曼争夺的叙利亚、巴勒斯坦等地。
但很快,狂喜就被深深的忧虑所取代。这个新兴的、来自遥远东方的大中华帝国,其所展现出的恐怖军事实力和咄咄逼人的扩张势头,让马穆鲁克人感到不寒而栗。他们意识到,一头远比奥斯曼更凶猛、更不可预测的巨兽,已经匍匐在了自己的家门口。
经过紧张的廷议,马穆鲁克苏丹决定采取一种谨慎而务实的外交策略:主动示好,建立从属关系,以退为进。
他们迅速派出了一个高级别的使团,携带包括阿拉伯纯种骏马、努比亚黄金、埃及精美纸草画、以及来自非洲内陆的象牙和珍禽异兽在内的丰厚礼物,前往埃迪尔内觐见王十三。
马穆鲁克使团的首领是一位经验老道、言辞狡黠的大臣。他在王座前深深鞠躬,表达了对帝国武功的无限敬仰,然后提出了他们的方案:
“伟大的天朝皇帝陛下,您的威名如同尼罗河的太阳,照耀四方。我马穆鲁克,愿尊大中华帝国为上天钦定的至高君主,愿为帝国之藩属,岁岁朝贡,年年纳赋。并恳请陛下承认我朝对埃及、叙利亚、阿拉伯之地的合法统治权。我朝愿为帝国镇守中东,作为帝国最忠诚的西部屏障,永世修好,共御外敌。”
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这番话听起来谦卑恭顺,实则包含了精明的算计:
名义臣服,实质独立:通过“藩属”、“朝贡”的名义,保持马穆鲁克王朝事实上的独立地位。
确认势力范围:试图获得帝国对其现有乃至扩张后领土的承认。
充当屏障:将自己定位为帝国利益的看门人,换取自身安全。
这是马穆鲁克人基于以往与强大势力打交道的经验,设想出的最佳方案。
王十三高踞宝座,面无表情地听完了使臣的陈述和通译的翻译。他对于这种“藩属”、“朝贡”的文字游戏已经无比厌烦。
他缓缓开口,声音不大,却带着一种不容置疑的、仿佛能决定亿万人生死的绝对权威:“藩属?朝贡?朕,不需要藩属。”
他目光如电,射向马穆鲁克使臣:“朕的帝国,只有一种臣民,那就是直接接受帝国律法和管理的内附之民!朕的疆土,只有一种制度,尔等若真心归顺,便当解散旧制,接受总督,军队整编,彻底内附!除此之外,皆是虚妄!”
马穆鲁克使臣闻言,脸色剧变,他没想到王十三如此直接和强硬,丝毫不留余地。他挣扎着试图挽回:“陛下!天朝地大物博,疆域万里,何必执着于这偏远贫瘠之地?我朝愿献上更丰厚的贡品。”
“贫瘠?”王十三冷笑一声,“尼罗河的粮仓,红海的咽喉,朕岂会不知?不必多言!朕给你们两个选择:要么,彻底内附,朕保尔等富贵;要么,朕视尔等为奥斯曼之余孽,发兵剿灭!”
使臣的心沉到了谷底,他知道谈判已经破裂。这位东方皇帝的野心和意志,远超他们的想象。他挺直了腰板,脸上伪装出的谦恭消失了,取而代之的是一丝属于马穆鲁克武士的骄傲和绝望:“陛下!若如此,则则我等别无选择!马穆鲁克的自由,绝非贡品可以换取!看来是没得谈了!”
王十三眼中寒光一闪:“很好!看来尔等是选择第二条路了。”
他猛地站起身,不再看那使臣一眼,对着殿下的武将们厉声下令:
“传朕旨意!”
“命奥斯曼都司即刻整军备战!”
“命远征舰队向亚历山大港方向运动!”
“命后勤粮草辎重,即刻开始向叙利亚边境集结!”
“朕要亲率大军,踏平开罗!倒要看看,是马穆鲁克的弯刀锋利,还是朕的帝国铁骑无敌!”
“轰!”殿内众将齐声应诺,杀气腾腾!战争的阴云,瞬间笼罩在了尼罗河上空。
马穆鲁克使臣面色惨白,踉跄着退出大殿。他知道,他带回开罗的,将不是和平的协议,而是一纸战争的宣告。
在陆路大军稳步向叙利亚边境集结的同时,帝国的海上利剑已然率先出鞘。王十三的战略意图非常明确:在从陆路正面碾压马穆鲁克之前,必须先其斩断臂膀,孤立其身。而马穆鲁克最重要的臂膀之一,便是其通过红海与东非沿岸紧密相连的贸易与援助网络。
帝国新整合的“西洋远征舰队”从波斯湾的霍尔木兹港和印度西海岸的孟买港拔锚起航。这支舰队由帝国水师将领统一指挥,但船员和水手包含了经验丰富的阿拉伯领航员、印度水手以及帝国精锐的水师陆战队和神机营官兵。
舰队庞大的身影出现在红海北端时,引起了沿岸的恐慌。他们的首要目标,直指马穆鲁克王朝在红海西岸最重要的港口城市——吉达。此地不仅是马穆鲁克前往伊斯兰圣城麦加的重要门户,更是其控制红海贸易、与东非和印度进行商业往来的绝对枢纽,战略地位至关重要。
马穆鲁克在吉达驻有守军,但其防御体系主要是为了应对中世纪水平的冲突,何曾见过如此庞大的舰队和如此多的火炮?
帝国舰队并未急于让陆军登陆,而是首先利用舰炮的超远射程和巨大威力,对吉达的港口防御工事、了望塔、以及停泊在港内的马穆鲁克战舰进行了毁灭性的炮火覆盖!
轰!轰隆!
巨大的爆炸声和冲天的火光、浓烟成为了吉达守军的噩梦。木制战船被轻易撕碎,石头垒砌的堡垒在持续炮击下崩塌。在进行了长达数小时的猛烈炮击,彻底摧毁了港口的抵抗能力后,帝国的水师陆战队才乘坐小船,在火枪手的掩护下发起登陆作战。
面对如狼似虎、装备精良的帝国陆军,早已被炮火吓破胆的守军几乎一触即溃。帝国军队迅速控制了吉达港。
占领吉达,意味着帝国牢牢扼住了红海的咽喉。马穆鲁克通往东非的海上通道被彻底切断,其赖以维持财政的重要贸易收入瞬间枯竭,来自海外的潜在援助也被隔绝。
夺取吉达后,帝国舰队并未停留,继续沿着红海海岸南下,并通过曼德海峡进入了亚丁湾,随后沿着东非海岸线一路南下。
此时的东非沿海,星罗棋布着一系列以斯瓦希里文化为主的商业城邦,如摩加迪沙、布拉瓦、马林迪、蒙巴萨、桑给巴尔、基尔瓦 等。这些城邦以繁荣的印度洋贸易为生,商业发达,但军事力量普遍薄弱,且各自为政,从未形成统一强大的国家。