下午，雨停了。

鲁肃到的时候，天刚放晴。他穿着豫州的官服，青色，料子好，但沾了泥点——路上不好走。

陈宫在堂上接待。刘备、关羽、张辽、甘宁都在。

“鲁子敬，久仰。”陈宫拱手。

“陈尚书，久仰。”鲁肃还礼，又对刘备行礼，“刘使君。”

“鲁先生请坐。”刘备指了指客位。

鲁肃坐下，不卑不亢。他三十出头，长得斯文，但眼神锐利，一看就是聪明人。

“鲁先生远道而来，有何贵干？”陈宫开门见山。

“奉孙将军之命，特来与刘使君商议江夏防务。”鲁肃说，

“江夏乃荆州东大门，地处要冲。如今黄祖伏法，防务空虚。

孙将军奉朝廷旨意协防，现已接管城防，整顿军务。特来通报，以免误会。”

话说得客气，可意思明白——江夏，我孙坚接管了。

关羽脸色一沉，想说话，被刘备按住了。

“孙将军辛苦了。”刘备开口，“江夏防务，确实重要。不过……江夏是荆州治下，防务理应由荆州官府负责。

孙将军协防可以，但接管城防、整顿军务，似乎……越权了。”

鲁肃笑了笑：“刘使君说得是。不过孙将军也是奉旨行事——陛下旨意，让孙将军‘协防江夏，震慑交州’。

既要震慑，就得有权。无权，如何震慑？”

“有权，也不能越界。”陈宫接话，“江夏的府衙、粮仓、兵权，都是荆州官府的事。

孙将军协防，是协助防守，不是接管政务。这点，鲁先生应该明白。”

鲁肃不说话了。

他端起茶杯，慢慢喝着。茶是粗茶，有点涩。

堂里安静下来。

雨后的阳光从窗户照进来，把地上的水渍照得亮晶晶的。

过了好一会儿，鲁肃才放下茶杯。

“刘使君，陈尚书，关将军……诸位，咱们明人不说暗话。”他看着刘备，“江夏，孙将军是要定了。”

这话说得直白。

关羽“腾”地站起来：“你说什么？”

“关将军稍安勿躁。”鲁肃很平静，“孙将军不是要占江夏，是要……替朝廷管着。

江夏位置重要，北接豫州，东临长江，南望交州。这么重要的地方，不能乱。

孙将军管着，既能保境安民，又能震慑宵小。对朝廷，对荆州，都是好事。”

“好事？”关羽冷笑，“你孙坚占了江夏，还说好事？那我把豫州占了，也说好事，行不行？”

鲁肃摇头：“关将军，话不能这么说。孙将军是奉旨协防，名正言顺。您要占豫州……有什么名分？”

“你——”

“云长。”刘备开口。

关羽深吸一口气，坐下。

刘备看着鲁肃：“鲁先生，孙将军的意思，我明白了。但江夏是荆州的地盘，这点，不会变。