这几年，我利用自己知道的历史，做了不少“预判”：提前知道蒙古会打哪里，提前知道谁会投降，提前知道哪一场仗不能打。

次数多了，难免有人起疑。

好在，现在的人，对“穿越”这种事根本没有概念，最多只会觉得——我“料敌先机”、“熟读兵书”、“善于揣摩人心”。

我笑了笑：“读书多一点，多想一点，总能看出些门道来。”

曹友闻深深地看了我一眼，没有再追问，只是伸出手，重重拍了拍我的肩膀：“邓州那边，就拜托你了。”

我点头：“放心。”

走出议事堂的时候，天已经大亮。

阳光照在襄阳城的石板路上，反射出刺眼的光。街上已经有百姓开始摆摊，卖早点的、挑担的、赶路的，人来人往，看起来和普通的江南小城没什么两样。

但我知道，这种“平静”，随时可能被打破。

蒙古人的铁骑，可能在任何一天，出现在地平线的那一端。

我回到自己的住处，把青铜丐钵背在身上，又把那封信拿出来，重新看了一遍。

“你在西面，我在东面。”我低声道，“那就看谁，能给蒙古人制造更多的麻烦。”

青铜丐钵微微一热。

像是在回应我，又像是在……提醒我。

我收起信，背上包裹，朝破蒙军的驻地走去。

这一仗，我必须赢。

不仅是为了邓州，为了襄阳，为了南宋。

也是为了——那个在大漠另一端，替我挡刀的女人。

破蒙军的驻地，在襄阳城外的一处旧营地里。

这里原本是宋军的一个兵营，后来因为兵力不足，被废弃了。我接手之后，把这里翻修了一遍：搭起了新的帐篷，挖了水井，修了练武场，甚至还弄了几块地，让那些流民出身的弟子学种地。

远远地，我就听到了练武场上的吼声。

“喝！”

“再来！”

“动作快一点！”

我走过去，站在一旁，看着他们训练。

破蒙军的弟子们，分成几队，有的在练拳，有的在练刀，有的在练弓箭。还有一队，在练我从现代“简化”出来的队列和阵型——虽然他们不知道什么叫“现代军事”，但他们知道，这样站、这样移动，在战场上更不容易乱。

“林长老！”

有人看到我，立刻喊了一声。

训练场上的声音渐渐小了下来，所有人都停下动作，朝我看来。

我摆了摆手：“继续练，别停。”

他们愣了一下，随即又恢复了训练，只是这一次，每个人都格外卖力。

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我走到练武场边，一个高个子年轻人跑了过来，脸上全是汗，身上的衣服都被汗水浸透了。

“林长老。”他抱拳，“您来了。”

这人名叫石牛，原本是邓州附近一个村子的村民，村子被蒙古人屠了，他是少数逃出来的人之一。后来被丐帮救了，加入破蒙军，因为肯吃苦、力气大，很快就成了一队之长。

“练得怎么样？”我问。

“还能怎么样？”石牛咧嘴一笑，露出一口白牙，“离长老您说的‘能在战场上活下来’，还差得远呢。”

我看着他身上的肌肉线条，心里有点欣慰。

这小子，刚来的时候，瘦得跟竹竿一样，眼里全是恐惧。现在，他眼里有火。

“三日后，”我淡淡道，“我们出营。”

石牛一愣：“出营？去哪？”

“邓州。”我道。

石牛的瞳孔猛地一缩。

“你老家。”我看着他，“想不想回去看看？”

石牛的手不自觉攥紧了，指节发白。

“长老……”他喉咙动了动，“是……要打邓州？”

“嗯。”我点头，“蒙古人占了你的村子，烧了你的房子，杀了你的亲人。现在，我们给你一个机会——把他们赶出去。”

石牛沉默了好一会儿，突然“噗通”一声跪下，重重磕了三个头。

“我石牛，这条命是丐帮给的。”他声音嘶哑，“只要长老一句话，我愿意打头阵。”

周围的破蒙军弟子，听到“邓州”两个字，也都停下了动作，目光纷纷投向我们。

我看了他们一眼，缓缓道：“你们中间，有多少人，是邓州、唐州、南阳一带的？”

一阵沉默之后，十几个人从队伍里走了出来，站到石牛身后，齐刷刷地跪下。

“长老，我也是邓州人。”

“我是唐州的。”

“我是南阳的。”

他们的声音，一个比一个低沉，却一个比一个坚定。

我深吸一口气，道：“都起来。”

他们没有动。

“起来。”我提高了声音，“我林越，从不要求兄弟们拿命去换一个‘报仇’的名头。你们要记住——打仗，是为了活着，是为了让更多的人活下去。”

石牛抬头，眼眶通红：“可是长老，不把他们赶出去，我们活着……也不安稳。”

我看着他们，突然笑了笑：“所以，我会带着你们，把他们赶出去。”

我顿了顿，又道：“但不是今天。”

石牛愣住了：“那是——”

“三日后。”我道，“这三天，你们要做的，不是在心里磨刀，而是把刀磨得更亮，把身体练得更强。”

我看向众人：“你们要记住一句话——”

“怕死，不丢人。”

“但既然上了战场，就别白死。”

练武场上，一片寂静。

我转身，对石牛道：“去，把各队队长叫来，我要布置任务。”

石牛用力点头，起身跑去。

很快，十几名队长都聚了过来，围成一圈。

我在地上画了一个简易的地图，把邓州城的大致结构画了出来：城门、城墙、街道、粮仓。

“邓州城不大，”我道，“守军大约三千，其中蒙古军一千，伪军两千。蒙古军是骨干，伪军是本地人，被逼着当兵的。”

一名队长忍不住问：“长老，那伪军……打不打？”

“打。”我毫不犹豫，“但要分先后。”

我指着城门的位置：“我们先攻城门，重点打蒙古军。伪军那边，只要他们不拼命抵抗，我们就留他们一条活路。”

“可是长老，”另一名队长皱眉，“伪军也是帮蒙古人打仗的。”

“你以为他们想？”我反问，“他们大多是被抓壮丁抓去的，家里有老婆孩子。你一刀砍下去容易，可你砍完之后，他们的家人怎么办？”

那名队长张了张嘴，说不出话来。

“打仗，不只是杀人。”我缓缓道，“有时候，比杀人更重要的，是让那些还活着的人，知道你是站在哪一边的。”

众人沉默了片刻，纷纷点头。

“具体部署是这样的——”我开始分配任务，“石牛，你带第一队，从东门主攻，用梯子攻城，重点打城门楼。”

“是！”石牛重重点头。

“第二队、第三队，从北侧佯攻，用弓箭压制城墙上的守军，让他们以为我们要主攻北门。”

“第四队，绕到城西，切断蒙古军的退路。”

“第五队，是预备队，由我亲自带。哪里顶不住，就往哪里填。”

我说到这里，顿了顿，又道：“还有一件事——”

“这次出征，我们不光带兵器，还要带种子、农具、粮食。”

众人一愣。

“打下邓州之后，”我道，“我们要在城外建安置点，收留流民。你们中间，有谁会种地、会修房子、会打铁的，都报个名。”

几名队长互相看了看，其中一个苦笑道：“长老，我们以前……都是叫花子、流民，哪有不会的？”

小主，

我笑了笑：“那就好。”

“记住，”我看着他们，“我们不是去‘抢一座城’，我们是去‘救一座城’。”

石牛握紧了拳头：“长老放心，我们记住了。”

我拍了拍他的肩膀：“去准备吧。”

众人散去，练武场上的吼声再次响起，比刚才更响。

我站在一旁，看着他们训练，心里却在想另一件事。

——苏晴。

她在西域，面对的是一个陌生的国家，陌生的语言，陌生的敌人。

而我在这里，至少还有一群我熟悉的兄弟，还有一张我亲手画出来的地图。

“你在那边，要小心。”我在心里默默道，“等我把邓州打下来，再给你写信。”

青铜丐钵微微一热。

我低头看了它一眼，突然有一种很奇怪的感觉——

好像，在很远很远的地方，也有一个人，正握着它的“另一半”。

三天时间，很快就过去了。

这三天里，我几乎没怎么睡。白天在破蒙军营地和宋军军营之间来回跑，检查装备、调整部署、做最后的动员；晚上则一个人对着地图，推演各种可能的情况。

出兵的那天早上，天还没亮，襄阳城外已经人声鼎沸。

破蒙军的弟子们，排成整齐的队列，身上穿着统一的灰色短袍，外罩皮甲，背上背着刀、弓箭，腰间挂着干粮袋。他们的脸上，写着紧张，也写着兴奋。

石牛站在队伍最前面，肩上扛着一面黑色大旗，上面绣着四个大字——

“破蒙军。”

风一吹，旗帜猎猎作响。

耶律齐、曹友闻等人站在城门楼上，为我们送行。

“林越。”耶律齐看着我，“一路小心。”

我抱拳：“帮主放心。”

曹友闻沉声道：“林兄，邓州那边，就交给你了。襄阳这边，我和耶律帮主会守得死死的。”

我笑了笑：“等我回来喝你的庆功酒。”

曹友闻也笑了：“好。”

耶律齐突然从怀里掏出一个小布包，递给我：“这个，你带上。”

我愣了一下，接过来打开。

里面是一块小小的玉佩，上面刻着一个“丐”字。

“这是丐帮的‘护符’。”耶律齐道，“历代外出执行重大任务的长老，都会带一块。你带在身上，就当是……我在你身边。”

我心里一暖，把玉佩系在腰间：“多谢帮主。”

耶律齐摆摆手：“去吧。”

我翻身上马，抽出腰间的长刀，指向城外：“破蒙军——”

“在！”

整齐划一的吼声，震得城门都微微发颤。

“出征！”

我一夹马腹，战马嘶鸣一声，向前冲去。

破蒙军的队伍，像一条灰色的长龙，从襄阳城门缓缓驶出，朝着西方的地平线，蜿蜒而去。

从襄阳到邓州，路程不算远，却也不近。

我们没有急着赶路，而是刻意放慢了速度。

原因很简单——

我要沿途看看，蒙古人到底在这片土地上，留下了什么。

第一天中午，我们在一处废弃的村庄外停下。

村子不大，十几户人家，现在却只剩下残垣断壁。房屋被烧得焦黑，梁木倒塌在地上，院子里长满了杂草，风一吹，发出“沙沙”的声音。

破蒙军的弟子们，看着这一幕，都沉默了。

石牛走在前面，脚踩在瓦砾上，发出“咯吱咯吱”的声音。

“这里……”他声音嘶哑，“以前是我们村的邻居。”

我没说话，只是跟在他后面，走进了一间屋子。

屋里一片狼藉，地上散落着破碎的陶罐、烧焦的木头，还有几块看不出形状的骨头。

“他们……”石牛的手在发抖，“连小孩都不放过。”

我蹲下身，捡起一块小骨头，看了一眼，又轻轻放下。

“长老。”一名年轻的破蒙军弟子忍不住问，“我们……真的能打得过他们吗？”

我站起身，看着他。

他的眼里，有恐惧，也有愤怒。

“你觉得，”我问，“我们现在还有退路吗？”

他愣住了。

“蒙古人不会因为你害怕，就放过你。”我缓缓道，“他们只会因为你手里有刀，才会怕你。”

那名弟子咬了咬牙，握紧了手中的刀：“我不怕了。”

“很好。”我点点头，“记住现在的感觉。等你在战场上，手发抖的时候，就想想今天看到的。”

我们在村子里停留了一个时辰，把能找到的尸骨都集中起来，挖了一个大坑，埋了。

没有棺材，没有墓碑，只有一块粗糙的木牌，上面写着——

“无名之墓。”

石牛跪在墓前，重重磕了三个头。

“乡亲们，”他声音哽咽，“我们回来了。”

破蒙军的弟子们，也纷纷跪下，对着坟墓磕头。

我站在一旁，没有跪。

不是我不尊重死者，而是我知道——

我现在能做的，不是给他们磕头，而是替他们，把仇报了。

“走吧。”我轻声道。

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队伍重新启程。

这一路，我们又经过了几个类似的村庄。每到一处，我们都会停下，掩埋尸体，收拾残骸。

破蒙军的弟子们，从一开始的震惊、愤怒，到后来的沉默、坚定。

他们的眼神，在一点一点改变。

我知道，这就是我想要的——

让他们知道，自己为什么而战。

第三天傍晚，我们终于远远地看到了邓州城的轮廓。

夕阳西下，金色的光洒在城墙上，让这座不大的小城，看起来有几分苍凉。

“长老，前面就是邓州。”石牛压低声音，“我以前来过几次，城不大，但城墙挺结实。”

“嗯。”我点点头，“先别急着靠近，在附近找个地方扎营。”

我们在离邓州城约三里的一处小土坡后面，搭起了帐篷。

天色渐渐暗了下来，邓州城里亮起了灯火。

我站在土坡上，用望远镜（这是我用现代知识和古代工匠合作搞出来的“简易望远镜”）观察城里的情况。

城墙上，有士兵来回走动，甲胄反光，看起来是蒙古军；城门紧闭，门口有几名守军在打哈欠。

“蒙古军在城墙上，伪军在城里。”我放下望远镜，“晚上他们多半会放松警惕。”

石牛压低声音：“长老，我们要夜袭？”

“夜袭风险太大。”我摇头，“我们对城里的情况不熟，一旦被他们堵住街道，就麻烦了。”

“那我们……”石牛有些急。

“等。”我道，“等明天一早。”

石牛愣住了：“白天攻城？”

“白天攻城，他们看得见我们，我们也看得见他们。”我淡淡道，“而且，白天攻城，城里的百姓看得更清楚——是谁在打谁。”

石牛想了想，点头：“有道理。”

我转头对一名情报堂的弟子道：“你连夜潜到城下，探一探他们的巡逻规律，特别是东门。”

那名弟子抱拳：“是！”

他身形一晃，很快消失在夜色中。

我回到帐篷里，摊开地图，又在上面画了几笔。

石牛站在一旁，犹豫了一下，道：“长老，明天……我想打头阵。”

我抬头看了他一眼：“你知道打头阵意味着什么？”

“知道。”石牛点头，“第一个爬上城墙，第一个面对敌人。”

“也可能是第一个死。”我道。

石牛沉默了片刻，突然笑了笑：“长老，我这条命，本来就该在村子里没了。是丐帮救了我，是您给了我刀。我欠的，总得还。”

我看着他，突然想起了很多人。

想起了在遗址里被青铜丐钵吸进去的那一刻，想起了在襄阳南舵被当成“逃荒流民”的日子，想起了第一次在街头用现代格斗教训那些地痞的夜晚。

也想起了苏晴。

“你欠的，不是我。”我缓缓道，“是那些死在蒙古人刀下的乡亲。”

石牛重重点头：“所以，我要替他们，把刀砍回去。”

我沉默了片刻，终于点头：“好。”

“明天，东门的梯子，你先上。”

石牛的眼睛一下子亮了：“多谢长老！”

“但我有一个条件。”我道。

“您说！”

“你得活着回来。”我看着他，“我不想在邓州城外，再给你挖一个坑。”

石牛愣了一下，随即用力点头：“好！”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，我们就开始列阵。

破蒙军分成五队，按照之前的部署，分别对东、北、西三门展开行动。

我站在东门方向的土坡上，看着邓州城。