李铭及其党羽精心编织的毒网，如同初春河面下暗涌的污流，悄无声息地开始弥漫。

首先是在京城的士林清议圈子里。几个素以“耿直敢言”、“精通农事”闻名的老儒生，在某次文会雅集上，借着酒意，忧心忡忡地提及了近来风头正劲的红焰薯。

“此物色泽妖异，名称带火，闻所未闻，见所未见。老夫遍阅古籍，亦未曾寻得其踪，恐非中土祥瑞啊。”一位皓首老儒捻着胡须，摇头晃脑。

旁边立刻有人接话：“张老所言极是！学生听闻，此物乃出自极北苦寒之地，与那北狄颇有渊源。北狄狼子野心，岂会好心赠我高产粮种？其中必有蹊跷！”

“不错！坊间有传言，种植此物之地，地力会急速衰竭，虫害滋生，邻近作物亦会枯黄！此乃耗损地脉、断绝生机之妖物也！”另一人煞有介事地补充。

这些言论起初只是在一些小圈子里流传，但很快，就被某些有心人刻意放大、扭曲，并通过茶楼酒肆的说书人、街头巷尾的闲汉，迅速扩散开来。流言如同瘟疫，越传越离谱，渐渐演变成“红焰薯乃北狄巫术所化，专为破坏大渊龙脉国运而来”、“初颜公主与北狄勾结，欲借此物亡我大渊”等骇人听闻的版本。

几乎与此同时，几封来自北地“士绅”的联名血书，被快马加鞭送入了京城，直达通政司。信中痛陈代郡守赵破虏在平陆郡如何“滥杀无辜”、“抄家灭门”、“纵兵扰民”，致使“士林寒心”、“百姓流离”，更隐晦提及初颜公主“任用酷吏”、“纵容属下”，其行径“堪比桀纣”，北地已有“民怨沸腾”之象。

这两股风，一股针对红焰薯本身，污其根本；一股针对初颜及其属下，毁其声誉。双管齐下，恶毒至极。

流言和血书很快就在朝堂上激起了波澜。一些本就对初颜公主掌权不满，或是曾被郭莽、李铭利益集团拉拢的官员，如同嗅到血腥味的苍蝇，纷纷跳了出来。

“陛下！红焰薯流言四起，北地士绅血书陈情，民心惶惶，此绝非空穴来风！臣恳请陛下下旨，即刻停止红焰薯之推广，召回赵破虏，彻查北地乱局，以安民心！”一名御史率先发难。

“臣附议！公主殿下虽心系黎民，然毕竟年轻，易受小人蒙蔽。这红焰薯来历不明，功效未经验证，岂可贸然推广全国？若真有损地脉，动摇国本，则悔之晚矣！”

“赵破虏一介武夫，代行郡守之职，却行酷吏之事，搞得北地天怒人怨！长此以往，恐生民变！请陛下明察！”