军报传入京城，举朝震惊！

皇帝连夜召集重臣商议，朝堂之上，主战与主和之声争论不休。蛮族此次来势汹汹，时机又如此巧合，恰在大靖内部接连肃清逆党、朝局未稳之际，很难不让人怀疑其中是否有内奸勾结，或者……这就是白莲社与那幕后黑手，精心策划的、用以牵制甚至拖垮大靖的最后一击！

秦绾在府中接到消息，心猛地一沉。

北疆！蛮族！

她立刻联想到了那金属片上的怪异符号，以及苏芷对海外香料的精通！难道白莲社不仅勾结内宦、贪官，还与北疆蛮族甚至海外势力有所牵连？！他们是想内外夹击，彻底搅乱大靖？！

若真如此，那这场危机的严重程度，将远超之前的任何一次！

裴砚的态度至关重要。以他的性格和如今的权势，必然会主张强硬反击。但朝中主和派势力也不小，且国库因连年肃贪和整顿，并不十分充裕，一旦开启战端，胜负难料，甚至可能给那些隐藏在暗处的敌人以可乘之机。

就在秦绾心绪纷乱之际，裴砚的密信终于到了。

信上的字迹比以往任何一次都要潦草急促，带着一股压抑不住的肃杀与决绝：

“北疆事急，蛮族猖獗，内有呼应，其心可诛！吾意已决，誓师北上，御敌于国门之外！朝中诸事，已做安排，沈、周可托。然暗处之敌，诡谲未除，尤以‘香毒’为甚，吾心难安。京中诸务，万望谨慎，保全自身，以待……凯旋！”

他要亲征？！

秦绾捏着信纸的手指微微收紧。裴砚要离开京城，亲赴北疆战场！这固然能稳定军心，震慑内外之敌，但他体内的“缠丝”之毒未解，北疆苦寒，战事凶险，万一……

而且，他这一走，京城之内，那些潜伏的白莲社余孽，那些尚未浮出水面的幕后黑手，岂不是更加肆无忌惮？他特意提及“香毒”，显然也是放心不下此事。

他将京中暗处的斗争，将他自身的安危，甚至将解毒的希望，都托付给了她！

这份信任，沉重如山！