沈府。

下朝归来的沈渊褪去繁重朝服，刚在书房坐定准备处理公文，管家便脚步匆匆地走了进来，低声禀报了偏院传来的噩耗——

大公子沈聪因自觉罪孽深重，无颜面对父亲与家族，在见过二公子沈明瑾之后，竟……悬梁自尽了。

沈渊执笔的手猛地一顿，一滴浓墨猝然滴落在雪白的宣纸上。

他抬起头，脸上并无多少丧子的悲戚，反而是一种极深的错愕。

沉默了许久，才喃喃自语般吐出几个字：

“那个逆子…昨日还收了礼部送来两个美人在偏院里寻欢作乐，今日…就想不开了？”

这消息太过突兀，甚至显得有些荒谬。

他了解沈聪，那是个贪图享乐、惜命怕死的纨绔子弟，怎会因“羞愧”而自尽？

这完全不像他的性子。

但……人已经死了。

管家战战兢兢地站在下方不敢多言。

沈渊靠在椅背上目光投向窗外，眼神复杂地变幻了片刻。

最终，他长长叹了一口气，那叹息声中竟隐隐夹杂着一丝如释重负的意味。

“罢了……”

沈渊像是说服了自己，声音带着一丝疲惫和淡漠，“该享的福他也享够了，或许…这便是他的命数吧。”

他没有追问细节，也没有怀疑死因，甚至没有提出要去见最后一面，仿佛死的只是一个无关紧要的陌生人。

在沈渊心中，对这个嫡长子早已失望透顶，其存在本身就是一种麻烦和耻辱。

如今这个麻烦自我了断，反倒让他松了口气，省却了许多将来的纷争。

最终，沈聪的尸身被几个下人用一席草席悄无声息地抬出沈府，在城外乱葬岗寻了个不起眼的地方草草掩埋。

没有葬礼，没有超度，甚至连一块刻有名字的简陋墓碑都不配拥有，就此无声无息地消失于人世，仿佛从未存在过。

沈明瑾似乎也有些不知该如何面对父亲，毕竟沈聪是在见过他之后“自尽”的。

于是，他以“许久未向太后请安，需入宫觐见”为由匆匆离开了沈府，避开了可能令人难堪的父子相对。

仁寿宫内。