张茂则坐在马车一角，面色柔和地看着几位小主子。

马车行至一处格外热闹的街口，各种小食的香气混杂着飘入车内。

徽柔忽然指着窗外一个卖酥油鲍螺的摊子，眼睛亮晶晶的：“我想吃那个！”

一旁的内侍闻言，立刻就要下车去买。

蓉姐儿却笑着阻止：“我知道前面不远有一家老字号，做的酥油鲍螺更酥更香，我带你去买。”

说着，她便拉着徽柔的手，准备下车。

张茂则连忙示意侍卫跟上护卫。

几人刚下车站定，忽听旁边一个带着惊疑、愤怒与复杂情绪的男声响起：“蓉姐儿？！”

众人循声望去，只见一个约莫三十多多岁、面容俊朗却带着几分阴郁之气的男子，正瞪大了眼睛，死死盯着蓉姐儿。

他几步上前，紧紧攥住了蓉姐儿纤细的手臂，力道之大，让蓉姐儿痛呼出声，手腕瞬间红了一圈。

“放肆！”侍卫反应极快，立刻上前，格开男子。

锵啷几声，刀锋半露，将蓉姐儿、徽柔等人护在身后，目光警惕地盯着那男子。

徽柔吓得小脸发白，却还是勇敢地挡在蓉姐儿身前，生气地瞪着那男子：“你是什么人？！”

元佑也下车了，他小小的眉头紧紧蹙起，脸色沉了下来。

不过他注意到，蓉姐儿和昌哥儿在看到这男子时，神色都变得极其复杂。

元佑心中瞬间明了，这个男人，恐怕就是娘之前的那个丈夫顾廷烨。

果然，对方死死盯着蓉姐儿和昌哥儿：“蓉姐儿！昌哥儿！你们……你们如今在宫里享了富贵，就连我不认识了吗？！啊？！你们娘就是这么教你们的？！教你们忘恩负义，攀了高枝就忘了根本？！”

原本因顾廷烨的突然出现和斥责而有些慌乱愧疚的蓉姐儿、昌哥儿，在听到他辱及母亲时，顿时激动起来。

昌哥儿大声反驳：“不许你说娘不好！娘是世界上最好的娘！”

蓉姐儿哽咽却坚定地说：“您如今已有妻子……又何必再来指责我们？”

顾廷烨被儿女当众顶撞，更是怒火中烧，他冷笑一声：“你们娘心思恶毒，算计……”

“顾二公子。”

张茂则上前一步，挡在孩子们身前，打断他的话，语气客气却疏离，“我们乃是奉官家特旨，出宫参加朱大人的寿宴，还请顾二公子莫要耽误了时辰。”

朱大人？

朱阿福？！

顾廷烨面容有些扭曲。

那个卑贱的市井之徒，如今也配称一声‘大人’了？！

他想到自己原本唾手可得的宁远侯爵位，最终却因无后、家宅不宁的理由，被官家一道旨意赐给了他那病怏怏的大哥！

这一切的根源，在他看来，都与朱曼娘那个祸水脱不了干系！

而且朱阿福这个货色竟也混了个一官半职！

这让他如何能甘心？

他满腔怨恨无处发泄，虽不敢再口出恶言，却仍忍不住瞪着两个孩子：“没良心的东西，果然和你们娘一样……”