但再不甘心，也改变不了事实。引魂阵失败，圣祖降临的计划受阻，他就算活着回去，暗香阁主也不会放过他。

横竖都是死。

百里疾的眼神渐渐变得空洞。他抬起还能动的右手，从怀里摸出一个小瓷瓶。瓶子里装的是“断魂散”，见血封喉，无药可救。

他拔掉瓶塞，看着里面黑乎乎的粉末，苦笑了一下。

就在他准备把粉末倒进嘴里的时候——

“嗡。”

法阵突然又震动了一下。

不是崩溃的震动，而是……某种外来的力量，强行介入了法阵的运转。

百里疾猛地抬头。

小主，

只见阵纹的边缘，不知何时，渗入了一缕极淡极淡的灰色雾气。那雾气很稀薄，几乎看不见，但它所过之处，暴走的阵法能量竟然被一点点抚平、理顺。

就像一只无形的手，在梳理乱成一团的丝线。

紧接着，一个平静的、年轻的声音，直接在他脑海里响起：

“现在死，太早了。”

百里疾浑身一震：“凌……凌寒？！”

“是我。”那声音很清晰，但听不出情绪，“你的引魂阵虽然失败了，但还有用。我要你继续维持法阵，至少再维持半个时辰。”

“凭什么？！”百里疾几乎是吼出来的，“老夫凭什么听你的？！”

“凭你不想死。”凌寒的声音依旧平静，“也凭……我知道暗香阁主真正的计划是什么。”

百里疾愣住了。

“你以为，她真的指望你用引魂阵把苏瑶引过去？”凌寒继续说，“不，她从始至终，都没想过要让苏瑶成为圣祖降临的容器。苏瑶体内的印记，只是‘钥匙’。而钥匙的作用，是打开‘门’。”

“门？”

“对，门。”凌寒顿了顿，“一扇连接此界和寂灭深渊的门。那扇门，需要两把钥匙同时转动才能打开——一把是苏瑶的血脉印记，另一把……是祭坛上那个，用寂灭死气凝聚的‘仿制品’。”

百里疾的脑子“嗡”的一声。

仿制品？

祭坛上那个……是仿制品？

“暗香阁主用你的引魂阵做幌子，吸引我的注意力。同时，她在城西猎场用养魂珠和寂灭死气，仿制出一个和苏瑶血脉同源的‘赝品’。只要你的引魂阵运转到极致，苏瑶这边的血脉波动达到顶峰，那边赝品的同步率也会达到最高。”凌寒的声音不急不缓，却像重锤一样砸在百里疾心上，“到时候，两把‘钥匙’同时转动，门……就开了。”

“那……那她为什么不早告诉我？！”百里疾的声音在发抖。

“告诉你？”凌寒笑了，笑声里带着淡淡的嘲弄，“告诉你，你还会这么拼命地催动引魂阵吗？你还会心甘情愿地当这个吸引火力的靶子吗？”

百里疾张了张嘴，说不出话来。

他想起暗香阁主交代任务时的神情——那种看似信任、实则漠然的眼神。想起她说“此事若成，你便是圣祖座下第一功臣”时，嘴角那抹极淡的弧度。

原来，从头到尾，他都只是一枚弃子。

一枚用完了就可以扔的弃子。

“现在明白了？”凌寒的声音将他拉回现实，“继续维持法阵，让暗香阁主以为她的计划还在顺利进行。而我，会去城西猎场，处理那扇‘门’。”

“那我呢？”百里疾涩声问，“我帮你，我能得到什么？”

“你能活着。”凌寒说得很直接，“至少，比现在死在这里，或者回去被暗香阁主清理掉，要活得久一点。”

很现实的交易。

没有承诺，没有保证，只有最基本的“活下去”的可能性。

但百里疾没有选择。

他看了看手里的断魂散，又看了看眼前濒临崩溃的法阵，最后看向阵中央那个只剩一口气的柳氏。

这个女人……也是弃子。

他突然觉得，自己这一生，真他妈可笑。

“好。”百里疾咬着牙，从牙缝里挤出这个字，“老夫……听你的。”

他扔掉瓷瓶，重新将手按在血玉上。这一次，不是为了圣祖，不是为了功业，只是为了——活着。

哪怕多活一刻，也好。

---

城西猎场，别院外三里。

刀疤脸靠在一棵枯树后面喘气。

背上的伤口简单包扎过，但血还没完全止住，每喘一口气，都扯得伤口生疼。他脸上一点血色都没有，嘴唇干裂，眼睛里布满血丝。

天快亮了，林子里起了雾，白茫茫的，看不清远处。

他从怀里掏出最后半块硬饼子，塞进嘴里，干嚼了几下，硬生生咽下去。饼子渣刮得喉咙疼，但他需要体力。

得把消息送回去。

第一梯队三十七个人，活着冲出来的，不到十个。而且大家分散突围，现在也不知道其他人是死是活。

刀疤脸缓了口气，正要起身继续走，耳朵突然动了动。

有脚步声。

很轻，很密，不止一个人。

他立刻屏住呼吸，身体缩进枯树根部的阴影里，手按在腰间的短刀上。

雾里，几个人影渐渐清晰。

是灰衣人。

三个，呈扇形朝这边搜过来。他们走得很慢，眼睛仔细扫过每一处草丛、每一棵树后，手里的刀已经出鞘。

刀疤脸的心提到了嗓子眼。

他现在这个状态，对付一个都勉强，三个……必死无疑。

他握紧了刀柄，脑子里飞快地盘算着——是拼死一搏，拉一个垫背，还是继续躲，赌他们发现不了？

就在他准备冲出去的时候——

“嗖！”

一支弩箭从侧面射来，精准地钉在走在最前面的灰衣人脖子上。那人连声音都没发出来，直接扑倒在地。

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另外两个灰衣人立刻转身，背靠背，警惕地看向弩箭射来的方向。

雾里，走出一个人。

是个女人。

穿着暗青色的劲装，头发扎成利落的高马尾，手里端着一架轻弩。她脸上蒙着面巾，只露出一双眼睛，眼神冷得像冰。

刀疤脸愣住了。

这女人……不是“暗羽”的人。他从来没见过。

“你们的人，越界了。”女人开口，声音很冷，带着一种说不出的压迫感，“猎场以西十里，是我们的地盘。”

两个灰衣人对视一眼，其中一人沉声道：“阁下是哪条道上的？我们奉暗香阁主之命在此办事，还请行个方便。”

“暗香阁主？”女人挑了挑眉，“没听过。”

话音刚落，她动了。

动作快得像鬼魅，雾里只留下一道残影。等刀疤脸看清时，她已经到了两个灰衣人面前，手里的弩不知何时换成了两把短刃。

刀刃很短，很薄，在晨雾里泛着幽蓝的光。

“噗——噗——”

两声轻响。

两个灰衣人捂着喉咙倒下去，眼睛瞪得老大，到死都没明白自己是怎么中刀的。

女人甩了甩短刃上的血，收起刀，走到刀疤脸藏身的枯树前。

“出来吧。”她说，“你身上的血腥味，三里外都能闻到。”

刀疤脸犹豫了一下，还是从阴影里走出来。他戒备地看着这个女人：“你……是谁？”

“救你的人。”女人摘下蒙面巾，露出一张清秀但冷峻的脸。看起来二十七八岁，眉眼间带着一股久经沙场的锐气。

“为什么救我？”

“因为你们王爷，和我家主子有笔交易。”女人从怀里掏出一个小瓷瓶，扔给刀疤脸，“金疮药，上好货。止了血赶紧走，这里很快就不安全了。”

刀疤脸接住瓷瓶，没急着用，而是继续问：“你家主子是？”

女人看了他一眼，没回答，只是说：“回去告诉凌寒，城西猎场的水，比他想得深。暗香阁主的祭坛，只是明面上的东西。地下……还有别的。”

“别的？什么别的？”

“我也不知道。”女人摇摇头，“主子只说，那东西一旦出来，整个帝都都可能保不住。所以，你们的动作要快。”

她说完，转身就要走。

“等等！”刀疤脸叫住她，“你主子……到底是谁？”

女人脚步顿了顿，回头看了他一眼，嘴角勾起一个极淡的弧度：“一个……不想让寂灭圣祖降临的人。”

说完，她身影一闪，消失在晨雾里。

刀疤脸站在原地，握着手里的小瓷瓶，脑子里乱成一团。

还有别的势力插手？

而且，听那女人的意思，她主子和凌寒有合作？

他甩了甩头，不再多想。现在最重要的是把消息送回去。他打开瓷瓶，把药粉撒在背上的伤口上。药粉见效很快，火辣辣的疼之后，是清凉的镇痛感，血果然止住了。

刀疤脸深吸一口气，辨认了一下方向，朝着帝都的方向，继续走去。