“还有一件事。”陈峰压低声音，“关于林凡。如果他真的以某种形式……存在于母体中，或者存在于灵能网络里，你试着联系他。告诉他我们需要帮助，告诉他……人类需要帮助。”

这是一个近乎荒谬的请求。但王浩郑重地点头：“我会试试。”

所有准备就绪。小队成员依次钻入隧道入口，身影消失在黑暗中。苏婉推着林小雨的轮椅，王浩走在最后。在他即将进入隧道时，回头看了一眼——陈峰站在那儿，身形笔挺，像一尊不会倒下的雕像。

“保重。”陈峰说。

“你们也是。”王浩说完，转身走进黑暗。

隧道很长，很暗，只有头盔上的照明灯在身前划出有限的光圈。脚步声在封闭空间里回响，混合着轮椅轮子碾过碎石的沙沙声。没有人说话，所有人都保持着最高警惕。

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王浩走在队伍中段，一边前进，一边尝试收敛自己的灵能。经过刚才的练习，他现在能比较稳定地将读数控制在6左右，虽然还是偏高，但已经不那么显眼了。

他能感觉到林小雨的状态——她就在前面几米处，灵能读数在8到10之间波动，像风中残烛，随时可能熄灭。博士的抑制剂在逐渐失效，她的时间真的不多了。

还有苏婉。王浩能感知到她的存在，不是通过灵能，而是通过那种奇妙的连接——那条金色的光丝依然存在，虽然微弱，但稳定。他能感觉到她的紧张、担忧，还有……决心。这个看起来柔弱的医生，内心比钢铁还坚硬。

“停。”走在最前面的铁鹰队长突然举手。

所有人立刻停下，蹲低身体，枪口指向各个方向。隧道前方传来奇怪的声音——不是脚步声，而是某种粘稠的、液体流动的声音，还夹杂着细微的啃噬声。

队长打了个手势，两名队员悄无声息地向前摸去。几秒钟后，他们返回，脸色难看。

“前面有东西。”一个队员低声报告，“像是……巢穴。肉质组织覆盖了隧道壁，里面孵化着什么东西。数量很多，至少三十个。”

王浩的心沉了下去。母体的影响范围已经扩展到这里了吗？距离铁鹰庇护所可是有十几公里。

“能绕过去吗？”队长问。

“隧道只有这一条路。要么硬闯，要么退回去。”

队长看向王浩。现在他是小队的实际指挥官，虽然名义上队长负责战术，但涉及灵能和母体的问题，需要王浩做决定。

王浩闭上眼睛，集中精神，将感知延伸到前方。在他的灵能视野中，隧道前方确实有一个小型的灵能聚集点，强度不高，大约2-3标准单位，但数量很多，像一群聚在一起的萤火虫。

“是哀悼者的幼体巢穴。”他判断，“应该是母体扩张时留下的。成年个体不在，只有幼体。我们可以快速通过，只要不惊动它们。”

“怎么保证不惊动？”队长问。

“我来。”王浩走上前，“我能暂时压制它们的感知。你们跟在我后面，动作轻，别碰任何东西。”

他深吸一口气，开始释放灵能——不是爆发性的释放，而是温和的、像薄雾一样的能量场，向前方蔓延。淡金色的光雾所过之处，那些肉质组织上的“眼睛”（其实是未发育完全的感光器官）开始闭合，幼体们的活动也减缓了，像是进入了休眠状态。

“走！”王浩低喝。

小队快速通过这段被污染的隧道。王浩走在最前面，双手张开，维持着能量场的稳定。他能感觉到体内的灵能在快速消耗，但还能支撑。

通过约五十米的污染区后，前方隧道恢复干净。王浩撤掉能量场，靠墙喘息。就这么一会儿，他的灵能读数又升到了8.5，需要时间重新收敛。

“继续前进。”队长下令，“加快速度，我们要在天亮前赶到第一个中转点。”

小队重新出发。隧道深处，那些被暂时压制的幼体们开始苏醒，发出细微的、不满的嘶鸣。

而在它们上方，地面之上，母体派往昆仑山的那支小部队，终于挖开了地下设施的入口。暗红色的肉质触手从入口处涌出，开始向内部探索。

时间，真的不多了。

与此同时，铁鹰庇护所的广播塔开始发送加密的联合倡议信号。信号以特定频率重复着简单的信息：

“所有幸存的人类据点，这里是铁鹰庇护所。我们提议组成联合防线，共同对抗母体威胁。愿意加入者，请前往以下坐标……”

信号在永夜的废墟中传播，像黑暗中的一点微光。

而在曙光基地，刚刚返回的张大牛收到了信号。他拖着还未痊愈的身体走到指挥室，对值班军官说：

“回复铁鹰。曙光基地同意联合，并提议……召开紧急作战会议。”

人类的联合，终于开始了。

但母体的进化，也在同步加速。

在巢穴深处，那个巨大的灵能核心，接收到了来自昆仑山方向的微弱信号。它开始调整进化路线，将更多资源投入到“第二阶段融合”的准备中。

战争的天平，正在向未知的方向倾斜。