使节团被分成两组。林小雨被两个医护人员用特制担架抬走，前往医疗区；张大牛、苏婉和护卫队长（作为安保代表）跟随赵副官前往庇护所内部；其他队员和车辆留在前哨站。

前往庇护所核心区的路是一条向下的斜坡隧道，显然是人工开凿的，墙壁是坚固的混凝土，顶部有照明和通风管道。隧道很长，走了约十分钟才到达尽头——一扇厚重的防爆门。

赵副官在门边的控制面板上输入密码，又进行了虹膜扫描。门缓缓滑开，露出后面的景象。

即使是早有心理准备，苏婉和张大牛还是被眼前的景象震撼了。

那是一个巨大的地下空间，至少有五个足球场那么大，高度超过二十米。空间被划分为多个功能区：左侧是整齐排列的居住区，像是用集装箱改造的公寓；中间是训练场和装备库，士兵们正在操练；右侧是医疗区、科研区和指挥中心，能看到穿着白大褂的技术人员忙碌穿梭。

最令人惊讶的是这里的“基础设施”。头顶有稳定的照明系统，不是应急灯那种昏暗的光，而是接近自然光的明亮；空气流通良好，没有地下空间常有的霉味；甚至能看到一些绿植区域——在永夜纪元，能在地下种植植物，说明这里有完善的人工光照和温控系统。

“这里……是灾变前就建好的？”苏婉忍不住问。

“是的。”赵副官自豪地说，“铁鹰庇护所的前身是战区的某地下指挥中心，始建于三十年前，设计标准能抵御核打击。灾变后我们接管了这里，经过几个月的修复和扩建，才达到现在的规模。”

他带着两人穿过居住区，走向指挥中心。沿途的铁鹰士兵和居民纷纷投来目光——有些好奇，有些警惕，有些则明显带着敌意。苏婉能听到一些压低声音的议论：

“那就是曙光基地的人？”

“听说他们杀了我们不少人……”

“但他们带来了医疗物资，还有那个发光的女孩……”

“谁知道是不是陷阱……”

张大牛紧绷着脸，右手始终放在腰侧手枪的握把附近。苏婉则尽量保持平静的表情，但手心已经渗出冷汗。

指挥中心是一栋独立的建筑，更像一个加固的集装箱组合体。门口的警卫再次检查证件后，才放他们进入。

内部比外面看起来更宽敞。墙上挂满了地图和显示屏，中央是一张巨大的作战桌，周围坐着几个人——陈峰坐在主位，另外几个看起来像是铁鹰的高层军官，还有一个穿着白大褂的老人，应该是科研负责人。

“张队长，苏医生，欢迎。”陈峰站起身，没有多余的寒暄，“请坐。时间紧迫，我们直接开始。”

苏婉和张大牛在预留的座位坐下。护卫队长站在他们身后，保持着警戒姿态。

“首先，感谢你们带来的物资和样本。”陈峰开门见山，“我们的科研组已经开始分析，初步报告一小时内会出来。其次，关于联合防御的具体方案，我建议我们从三个方面入手：情报共享、兵力部署、后勤保障。”

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他调出投影，显示出一张详细的防御地图：“根据我们最新的侦察，母体进攻曙光基地的主力部队已经抵达外围十五公里处，正在做最后的集结。进攻铁鹰的部队稍慢，但也会在二十小时内到达。我们需要在它们完成合围前，建立一条连接两个据点的安全通道，以便互相支援。”

“安全通道？”张大牛皱眉，“两个基地之间至少有二十公里，沿途都是废墟和怪物，怎么建立安全通道？”

“用火力和工事。”陈峰指向地图上的几个关键点，“这里、这里、还有这里，是地形上的咽喉要道。如果我们能在这几个位置建立前哨站，部署重火力，就能控制一条相对安全的走廊。当然，这需要双方都派出精锐部队驻守，而且要面对母体军队的重点攻击。”

苏婉看着地图上的标记。陈峰选择的点确实很关键，如果能控制住，确实能打通一条生命线。但代价也会很大——那些前哨站肯定会成为母体优先拔除的目标，驻守的人凶多吉少。

“我们同意这个方案。”张大牛在出发前就得到了基地的授权，可以在一定范围内做决定，“曙光基地可以派出两个小队，总共三十人，负责南侧两个前哨站。但我们需要铁鹰提供重武器支援——火箭筒、重机枪、以及足够的弹药。”

“可以。”陈峰点头，“我们会提供装备，并派技术人员指导使用。另外，关于情报共享——”

他的话被一阵急促的警报声打断。指挥中心里的所有屏幕同时闪烁红光，一个电子音响起：

“警告，外围传感器检测到大规模生命信号。方向：东侧三号区域。数量：至少一百个单位，包括重型个体。预计接触时间：三十分钟。”

会议室里的气氛瞬间凝固。

陈峰立刻转向控制台：“调出实时画面！”

主屏幕上出现无人机传回的影像。在铁鹰庇护所东侧约五公里的废墟中，一支怪物军队正在快速移动。打头的是五只锤臂怪物，后面跟着至少八十只士兵，还有十几个新型的能量武器单位。更令人不安的是，在军队中央，有一个特别的身影——不是发光的人形，而是一个……像蜘蛛一样的东西。

它大约三米高，八条细长的节肢支撑着扁圆形的躯干，躯干表面布满发光的复眼。最诡异的是它的头部——那不是一个完整的头，而是一簇不断蠕动、像触手又像神经束的肉质结构，结构末端有多个发光的“眼睛”，此刻全部转向无人机的方向。

“新型指挥单位。”科研负责人李博士的声音发颤，“看它的灵能读数——12标准单位，远超普通士兵。它可能是母体专门派来对付我们的区域指挥官。”

陈峰的脸色铁青：“为什么它们会提前进攻？按照之前的预测，主力应该还在集结。”

“可能……它们发现了我们的联合意图。”李博士推测，“母体的学习速度很快，如果它判断两个人类据点联合后会构成更大威胁，可能会提前发动攻击，阻止我们汇合。”

苏婉突然想到什么，看向张大牛。两人眼神交汇，都想到了同一个可能性：他们的使节团被跟踪了。母体可能通过某种方式监测到了他们的移动，从而判断出人类正在联合，于是提前发动进攻。

“现在怎么办？”一个铁鹰军官问，“我们的主力部队还在各个前哨站布防，庇护所内部只有不到两百人。如果那一百只怪物全是精锐，我们守不住。”

陈峰沉默了大约十秒，然后做出决定：“启动一级战备。所有非战斗人员进入避难所，战斗人员按预案进入防御位置。另外……”

他看向苏婉和张大牛：“抱歉，看来我们的会谈要提前结束了。你们需要立刻离开，返回曙光基地。如果铁鹰庇护所被攻破，你们就是人类最后的希望。”

“我们可以留下帮忙。”张大牛站起来，“我们的护卫队有十个人，都是老兵。”

“十个人改变不了战局。”陈峰摇头，“而且你们的首要任务是安全返回，把这里的情况告诉林凡。如果……如果我们真的守不住，你们要准备好应对母体的全面进攻。”

他的语气很平静，但苏婉能听出其中的决绝。陈峰已经做好了战死的准备。