他抬起头，望着这座熟悉又陌生的城市。高楼大厦，霓虹闪烁，一片繁华盛景。但这繁华之下，掩盖着多少像他这样的肮脏交易和无声的惨叫？所谓官场，不过是一个巨大的名利场和斗兽场，这里不相信眼泪，不同情弱者，只认权力和手腕。理想？信念？在赤裸裸的利益和残酷的倾轧面前，脆弱得不堪一击。
那两个跟踪他的男人，又出现在了街角，像阴魂不散的幽灵。他们并没有立刻靠近，只是远远地盯着，眼神冷漠，仿佛在欣赏一只掉入陷阱、垂死挣扎的猎物。
楚峰知道，他无路可走了。去找秦明心？恐怕连市纪委大院的门都进不去，就会被“礼貌”地请走。回河阳镇？那是自投罗网。离开清风市？那不正中了他们的下怀，坐实了自己“有问题”，从此亡命天涯？
天地之大，竟无他立锥之地！
一种穷途末路的悲凉，席卷了他。他靠着墙滑坐在地上，不顾地上的污秽，将头深深埋进膝盖。过往的一幕幕，像走马灯一样在脑海中闪过：小时候在山上放牛，仰望星空的单纯；拿到大学录取通知书时，全村的羡慕；第一次穿上干部制服时的激动；在抗洪抢险一线，和群众一起扛沙袋的日夜；还有……清水村村民那信任的眼神，王老五老婆那绝望的哭泣，小云和小雨的期待，还有梦瑶……
“楚镇长……您是个好官……”食堂王师傅那晚送面时的话，犹在耳边。
“好官？”楚峰惨笑起来，笑声比哭还难听。“好官”的下场，就是像条野狗一样，被人追得走投无路，露宿街头吗？！
不！不能就这么算了！就算死，也要咬下他们一块肉来！一股被逼到绝境后产生的、混合着绝望与疯狂的狠劲，从他心底升起。他不能白白牺牲！他必须留下点什么，必须让有些人记住，曾经有一个叫楚峰的人，试图对抗过这污浊的一切！
他猛地抬起头，眼中布满了血丝，却燃烧着一种近乎癫狂的光芒。他还有最后一张牌，一个可能同归于尽的办法。他要去一个地方，一个周远航他们绝对想不到，但也极度危险的地方。
他挣扎着站起身，深吸一口气，不再理会身后那两道如影随形的目光，迈开了脚步。他的步伐有些虚浮，但眼神却异常坚定。既然光明正大的路已经全部被堵死，那他只能潜入更深的黑暗，去搏那万分之一的机会。
不知不觉，他走到了清风市的老城区。这里的建筑低矮破旧，街道狭窄潮湿，与不远处新城区的光鲜亮丽形成鲜明对比。污水横流，空气中弥漫着霉味和垃圾的酸腐气。几个穿着邋遢的孩子在昏暗的路灯下追逐打闹，他们的父母可能正为明天的生计发愁。这里，是这座繁华都市被遗忘的角落，是阳光照不到的阴影处。
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楚峰靠在一面斑驳脱落的墙壁上，疲惫地闭上眼。他想起了自己的童年，在那个比这里还要贫穷闭塞的山村里，他也是这样，在泥泞中挣扎，靠着不甘命运的狠劲，才一步步爬了出来。他曾经发誓，要改变命运，也要为像他一样出身贫寒的人做点事。可如今……他不仅没能改变什么，连自己都快要被这吃人的漩涡吞噬了。
“小伙子，看你脸色不好，是不是遇到难处了？”一个苍老的声音在旁边响起。
楚峰睁开眼，看到一个头发花白、衣衫褴褛的老乞丐，正坐在一个破旧的铺盖卷上，用浑浊却带着一丝善意的眼睛看着他。老人手里拿着半个干硬的馒头，递了过来：“饿了吧？干净的，我没动过。”
那一刻，楚峰的心脏像被什么东西狠狠撞了一下，眼眶瞬间湿热。他曾是掌管一镇百姓的父母官，此刻却得到一个乞丐的施舍。这是何等的讽刺，又是何等的……真实！在权力的擂台上，他败得彻底，但在最基本的人性面前，这微不足道的善意，却比任何虚伪的关怀都更让他触动。
“谢谢……老伯，我不饿。”楚峰声音沙哑地拒绝，他怎么能要一个乞丐的食物。
老乞丐咧开没几颗牙的嘴笑了笑，收回了馒头：“这世道，谁还没个难处。想开点，老天爷饿不死瞎家雀儿。”
老天爷？楚峰心里苦笑。如果真有老天爷，它此刻是闭着眼的吧？或者，它本就是站在强者那边的。
就在这时，一阵急促的脚步声和呵斥声从巷子口传来：“滚开！臭要饭的，别挡道！”
楚峰抬头，看到两个穿着城管制服的人，正粗暴地驱赶着巷子里的几个流浪汉和小贩。其中一个城管，一脚踢翻了老乞丐放在旁边的破碗，里面的几枚硬币滚得到处都是。
“妈的，跟你们说过多少次了，这里不许待！影响市容！”那个城管骂骂咧咧，态度嚣张。
老乞丐吓得瑟瑟发抖，慌忙趴在地上摸索着捡拾那几枚活命的硬币。
楚峰的血一下子涌到了头顶！他认得那个嚣张的城管，是河阳镇原来的一个临时工，因为好吃懒做、欺压百姓，被他坚决清退的！没想到，这家伙居然跑到市里，还干上了城管，而且依然是这副欺软怕硬的嘴脸！
一股无法抑制的怒火，混合着长久以来积压的屈辱和愤懑，瞬间爆发了！他猛地站直身体，冲着那个城管厉声喝道：“李二狗！你干什么！”
那城管被这突如其来的一嗓子吓了一跳，扭头看见楚峰，先是一愣，随即脸上露出了极其古怪的表情，有惊讶，有嘲讽，还有一丝快意。“哟！我当是谁呢？这不是咱们的楚大镇长吗？怎么着？不在你的河阳镇当官，跑到这臭水沟来体验民情了？”
他的话阴阳怪气，充满了幸灾乐祸。另外那个城管也凑了过来，打量着衣衫不整、满脸憔悴的楚峰，眼神里充满了鄙夷。