陛下亲笔信及内阁明旨授予前线全权，要求诸将同心戮力速破常宁。

帐内一时寂静，唯有炭火噼啪。

李定国率先打破沉默，手指重重点在“勒克德浑”这个名字上：

“一万九千江宁兵，多是汉军八旗火器营，走水路……这是冲着武昌，然后直插咱们后背来的。”

他看向卢鼎：

“卢总督，刘将军两万五千人守三处隘口，扛得住东西两路近四万清军么？”

卢鼎沉吟：

“刘文秀善守，三道隘口皆是一夫当关之地。但敌军势大，且必救多铎心切，攻势定然疯狂。督师要求‘拖延半月’，已是极难之事。”

徐啸岳：

“也就是说，咱们围城打援的时间，最多只有半个月。半个月内常宁不破，咱们就要腹背受敌。”

孙可望缓缓敲击桌面，目光扫过众人：

“陛下的意思很明白，朝廷的信任也给足了。这仗怎么打，现在就在我等一念之间。诸君，有何高见？”

李定国断然道：

“攻城计划必须提前！十日太长，等不了！我建议，攻城器械加紧赶制，三日后，不，两日后，即发起总攻！

集中所有精锐，不计代价，一举破城！”

卢鼎摇头：

“李将军，常宁是石城，城头有炮，守军三万皆是多铎亲率之精锐。

强攻伤亡必极大，即便破城，我军亦将元气大伤，届时如何应对北面来的勒克德浑？”

徐啸岳道：

“可否分兵？留部分兵力继续围城，主力北上，与刘文秀合兵，先击溃一路援军？”

孙可望否定：

“不可。分兵乃兵家大忌。围城兵力一减，多铎可能趁机突围或得到补给。且勒克德浑与巴颜两路，相隔甚远，难以同时应对。我军若北上，常宁之围自解，前功尽弃。”

争论片刻，孙可望抬手止住众人，眼中闪过一丝决断：

“诸君，本王有一策。”

他指向地图：

“攻城计划，不变。仍按原定，加紧打造楼车、吕公车、重型投石机。但总攻时间，提前至五日后。”

“为何是五日？”

他自问自答，“五日，足以让器械大体完备，也让多铎守军精神持续紧绷，渐显疲态。而我军，需在这五日内，做两件事。”