车队过了潼关，便算是真正进入了中原腹地。官道愈发宽阔平整，两旁良田阡陌纵横，村落市镇星罗棋布，往来商旅、行人如织，一派繁华景象。与西北的苍茫寥落相比，此间风物，已是截然不同。

南宫宸一行目标明确，并未在沿途大城过多停留，多是补充给养后便继续赶路。然而，这支气势不凡的车队，以及那几十名沉默而精悍的玄衣骑士，依旧如同投入平静湖面的石子，在中原武林与地方势力中，激荡起层层涟漪。

消息传播的速度，远比车轮更快。

“听说了吗？那位在擂鼓山得了无崖子百年功力，又收服了天山童姥和西夏李秋水的南宫宸，正往江南来了！”

“何止！听说西夏皇帝都对他礼敬有加，还把公主许给了他！如今他身边高手如云，这般南下，所图非小啊！”

“江南……曼陀山庄的王夫人是他师叔李秋水的女儿，琅嬛玉洞的藏书怕是保不住了。还有姑苏慕容氏，‘北乔峰，南慕容’，这南宫宸一来，慕容复还能坐得住吗？”

“怕是不止江湖。这般声势，朝廷难道会坐视不理？童贯枢密使的耳目，可不是摆设。”

茶楼酒肆、江湖客栈之中，类似的议论悄然流传。南宫宸的崛起太过迅速与传奇，其整合逍遥派、吞并星宿海、威慑灵鹫宫、联姻西夏的一系列操作，在旁人看来简直是天方夜谭。如今他携此赫赫声威南下，自然被视作一头强大的过江龙，势必会打破江南乃至整个中原武林原有的平衡。

一些与慕容氏交好或有旧的势力，心中惴惴；一些本就受慕容家压制或与曼陀山庄有隙的帮派，则暗中期待，盼着这潭水被搅得更浑，好从中渔利。更有不少自恃武功或容貌的江湖儿女，千方百计打探车队行踪，希望能一睹这位传奇人物的风采，甚或寻得机缘投效。

这些风言风语，自然也传到了车队之中。黄蓉负责情报梳理，将这些信息筛选后，在马车内向南宫宸汇报。

“宸哥哥，如今你的名头可是响亮的很呢。”黄蓉巧笑嫣然，语气中带着几分自豪，也有一丝揶揄，“都说你是‘逍遥魔君’，携美同行，势压江南。不少人都等着看你和慕容复龙争虎斗的好戏。”

南宫宸闻言，只是淡淡一笑，伸手将依偎在身侧的李清露往怀里揽了揽，另一只手则接过李秋水递来的一杯清茶。李秋水经过这些时日的调养与心态转变，容光更胜往昔，眉宇间那抹积郁的戾气消散不少，多了几分慵懒与风情。她轻声道：“树欲静而风不止。掌门师侄如今是众矢之的，亦是万众瞩目。江南之行，须得步步为营。”

“师叔所言极是。”南宫宸颔首，目光透过摇曳的车帘，望向窗外飞速掠过的田野，“名声是利器，也是枷锁。不过，既然避不开，那便让它成为我们的助力。”他顿了顿，看向黄蓉，“蓉儿，我们的人，在姑苏和曼陀山庄周边布置得如何了？”