“别叫我娘，”细柳转过脸去，“既然不读书，就不是读书人了。

我也不是你娘，是这个家的主母。去，把衣服换了。”

丫鬟拿来一套打补丁的旧衣服，粗布粗针的。

长福什么时候穿过这种衣服？他站着不动。

细柳对管家说：“他不换，你帮他换。换好了直接赶去猪圈，今天不放完猪，别回来吃饭。”

长福这才慌了，哭着说：“娘，我错了，我读书，我这就去读书！”

“晚了。”细柳头也不回，“我给过你多少次机会了？

现在想读书，没那么容易。先干活去，知道生活的艰难，再说读书的事。”

几个仆人半拉半劝，给长福换了衣服，带到后院的猪圈。

那味儿冲得长福直皱眉头。

老仆人递给他一根鞭子：“少爷，走吧，我带你放猪去。”

长福哪里会放猪？

被猪拱得东倒西歪，一身泥巴。

晚上回来，累得腰酸背痛，手上还磨出了水泡。

吃饭时，仆人给他端来一碗稀粥，两个粗面饼子，一点咸菜。

这和他平时吃的白米饭、两荤一素简直天壤之别。

长福端着碗，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

细柳远远看着，心里像针扎一样疼，但还是硬着心肠，转身回了房。

几天下来，长福受不了了。

这天晚上，他跪在细柳房门外哭：“娘，我错了，我真的知道错了，让我回去读书吧！”

细柳在屋里绣花，好像没听见。

丫鬟小声说：“夫人，少爷跪了半个时辰了……”

“让他跪着。”细柳手里的针不停，“这才几天就受不了了？以后苦日子还长着呢。”

秋深了，天气一天比一天冷。

长福还穿着那身破单衣，鞋也磨破了，脚趾头露在外面。

下雨天，他被淋得浑身湿透，缩着头，跟小乞丐似的。

邻居们看见了，都摇头叹气。

“这后娘，心也太狠了。”

“是啊，亲爹才走多久，就这样对前妻的儿子。”

“高大才子要知道儿子受这罪，九泉下也不安生啊。”

这些话传到细柳耳朵里，她只当没听见。

长福实在熬不住，有天趁放猪的时候，扔下鞭子跑了。

管家慌忙来报：“夫人，少爷跑了！”

细柳正在看账本，头也不抬：“跑就跑吧，这么大个人了，还能丢了不成。”

“可这冰天雪地的，少爷穿得又单薄……”