起初是浑浊和茫然，但很快，一丝微弱的、属于正常人的神采，在眼底艰难地凝聚。他看到了我，瞳孔微微收缩，没有惊恐，只有一种更深沉的疲惫和……了然？

“你……你也是……来找‘那个’的？”老人的声音嘶哑干涩，仿佛很久没有说过话，带着浓重的闽南腔。

“郭老爷子，”我尽量让自己的声音平和，“我们是从省城来的，沈星河的朋友。我们想知道，他一个月前，从您这里听到了什么？”

听到“沈星河”这个名字，老人的眼神剧烈波动了一下，恐惧和痛苦再次涌现，但被我持续的仙元安抚下去。

“星河……那好后生……”老人闭上眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落，“他……他问我……‘镇海石’……‘海眼’……还有……祖上传下来的……‘守礁人’……”

守礁人？

“您……您是‘守礁人’？”我心中一震。

老人艰难地点了点头：“祖上……传下来的……名头……到我……这代……早就……没人信了……也没用了……”他的声音充满了苦涩，“我们……只是记得……祖训……‘镇海石’下……压着……不得了的东西……不能动……不能提……靠近了……会……会被‘海里的声音’……盯上……”

“您把祖训……告诉了沈星河？”

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“他……问得细……说是什么……民俗研究……”老人喘息着，“我……我老了……想着……传下去……也好……就……就多说了几句……关于……‘海眼’的方位……祖上记录的……‘石下有窍’……还有……潮汐变化时……能‘听’到的……‘石头念经’的声音……”

石头念经？！这描述……

“然后呢？沈星河听完后，做了什么？”

“他……很激动……说……要回去查……什么古籍……”老人回忆着，脸上恐惧更甚，“他走后的……第三天晚上……我……我就开始……听到……声音了……不是石头念经……是……是直接……在我脑子里……说话……冰冷……像……生锈的铁……在刮……让我……忘掉……说过的……一切……不然……”

老人的身体又颤抖起来：“然后……我就病了……见不得光……听不得响……一闭眼……就看见……黑红色的……东西……在墙上……爬……在海水里……涨……”

果然是“深潜者协议”的灭口手段！直接进行精神侵蚀和恐吓！这绝不是一个失控的“协议”能做出的行为，更像是有“意识”的、精准的清除行动！

“老爷子，您祖上说的‘守礁人’，除了记住祖训，还有什么……特殊之处吗？比如，有没有传下什么……物件？或者……对抗‘海里的声音’的方法？”我追问。

老人浑浊的眼睛看向我，似乎在判断我的意图，或许是持续输入的、温暖平和的仙元给了他一丝信任，他犹豫了一下，极其缓慢地，用枯瘦的手指，指了指自己枕头下面。

我会意，小心地伸手，从硬邦邦的枕头下，摸出了一个用油布层层包裹的、巴掌大小的、扁平的东西。

解开油布，里面是一个……非金非木、入手温润、颜色暗沉如深海礁石的……令牌？

令牌正面，刻着几个极其古老、笔画扭曲的符文，我不认识，但其中蕴含的、一丝极其微弱的、与“镇海石”或者说“伏波礁”区域地脉隐隐共鸣的“正气”与“镇压”意韵，却清晰可辨！反面，则是一幅极其简略的、线条勾勒的……海图？中心一个小点，周围环绕着几个更小的点，以特定的方位排列。

“这是……‘镇海令’……”老人气若游丝，“祖上说……是……‘先人’所赐……持此令……靠近‘镇海石’……可得……庇护……识得……‘正路’……但……不能……轻用……用了……可能会……惊动……”

先人所赐？庇护？识得正路？惊动？

这令牌，难道是当年设立“伏波礁”封印的“先贤”留下的信物或钥匙？持有它，或许能靠近甚至进入那个“封印”的核心区域？但也会“惊动”某些东西？是惊动“深潜者协议”本身，还是……惊动“秩序维护署”？

“老爷子，这令牌，能借我们用一下吗？”我郑重问道，“我们想弄清楚‘镇海石’到底发生了什么，也想……试着阻止那些‘海里的声音’。”

老人看着我，浑浊的眼中闪过复杂的情绪，有恐惧，有希冀，也有深深的疲惫。最终，他极其轻微地点了点头，仿佛用尽了最后的力气：“拿……去吧……我……留着……也没用了……只求……你们……小心……那后生……星河……怕是……已经……”