苏桐将写好的信交给青禾，指尖在信封边缘顿了顿。她没有多说什么，只道：“送去青州布政使府，要快。”

青禾接过信，转身离去。

屋内只剩她一人。窗外天色微明，晨光落在案上尚未收起的物资清单上。纸页一角已被烛火熏得微黄，墨迹清晰，每一项后都标注了去向与用途。她盯着那行“驿马八匹”，想起昨日工部送来的回文——铜牌刻制需排队，工期不定；驿马待验合格方可出库，时日未定；纸张发放须逐张编号登记，流程未完。

她提笔，在回文背面写下批注：“铜牌十六枚，三日内完工入册，逾期由工部主事自担延误之责。”落款处加盖一方朱印。这是皇帝特许她代行督办所用的临时印信，虽非正式官印，却有分量。

她唤来内务府特派监吏，命其即刻前往工部作坊，每日回报进度，不得延误。又修书一封，直送云州专员，言明驿马七日内必达，若误期，可直报御前。最后一封信交至户部左司郎中手中，附言一句：“薪银发放记录，望按日抄送一份至我案前。”

事情安排妥当，她起身推开窗。风拂进来，吹动案上几页文书。她望着宫墙外渐亮的天空，知道这一关还未过完。

三日后，工部送来第一批铜牌。十六枚皆已刻好，编号入册，无一遗漏。监吏回报，自她派人驻守后，作坊日夜赶工，不敢懈怠。边驿调出的八匹驿马也已备好，由专人护送至两州接应点。内库支取的五百张文书纸分装成箱，随同薪银一同发往地方。

她逐一核对签收单据，在“接收确认”栏签下名字。

当日午后，皇帝召她入殿。

玄烨宸坐在御案之后，手中拿着一份新呈上的文书。他抬眼时，目光沉静。

“稽查司这半月查办三案，你整理得清楚。”他说。

苏桐站在殿中，垂手而立。“青州仓粮亏空追回，云州赈款挪用问责，荆州税吏虚报田亩，皆有实据。属下将其汇总为《试行半月政务速览》，供陛下参阅。”

皇帝点头，翻开文书。第一页是简要案情，第二页是数据对比。查处周期、协查响应、追缴数额，皆以数字列出。原本层层转报需十余日的事，如今最快五日便可立案。

他沉默片刻，朱笔圈出“查处周期缩短六成”一行，批道：“此效可观，宜广而告之。”

苏桐低头，“谢陛下。”

皇帝放下笔，“你辛苦了。”

“臣不敢言苦。新政初行，若无成效，难服人心。所做一切，只为让制度走得通，让办事的人不受阻。”