“政老弟，”他的声音，沙哑，而又缓慢，像两块生了锈的铁，在相互摩擦，“你说的，都有道理。林家那小子，是气盛了些，做事，也……也缺了些，顾念旧情的厚道。”

贾政的眼中，闪过了一丝喜色。

“可是，”老王爷话锋一转，那双浑浊的眼睛，在晨光中，闪过了一丝与其年龄不符的、狐狸般的精明，“这漕粮改海，是圣上的意思。那通州船闸，听闻，太子殿下，都亲自去看了。咱们这些老骨头，如今，还能为朝廷做些什么呢？不过是，安安分分地，领着朝廷的俸禄，闭上眼，享几年清福罢了。朝堂上的事，是年轻人的天下了。咱们，看不懂，也……也掺和不得咯。”

他端起茶杯，做了个送客的姿态。

贾政那颗被怒火与使命感烧得滚烫的心，如同被一盆冷水，浇了个半凉。

他看着老王爷那张笑眯眯的脸，一句话，也说不出来。他知道，这门关上了。

第二站，镇国公府。第三站，齐国公府……

一整个上午，贾政的轿子，在京城那些最为显赫的府邸之间，来回穿梭。他递上的名帖，每一张，都得到了最为恭敬的对待。他本人，也受到了最为热情的、充满了“旧日情分”的款待。他喝了无数杯上好的香茶，也听了无数句动情的、关于“想当年”的追忆。

可当他，将那真正的来意和盘托出之时，他得到的却只有两种回答。

一种，是南安王那般的顾左右而言他。

另一种，则是更为直接的，一声包含了无限感慨与无奈的、长长的叹息。

没有人，愿意为他荣国府这艘正在漏水的破船，再押上哪怕是一枚已经生了锈的铜板。

当午后的阳光，将轿子的影子拉得越来越斜时，贾政的心也随着那影子，一点点地，沉入了谷底。

他那份出发时的、自以为是的使命感，早已被这冰冷的现实，磨得粉碎，只剩下一种被整个世界所背弃的、巨大的屈辱与惶恐。

就在他几乎要放弃，准备打道回府，去向母亲哭诉这世态炎凉之时，轿子，恰好，路过了忠顺王府那气势恢宏的朱漆大门。他那颗早已沉入谷底的心，在那一瞬间，又如同抓住了最后一根救命稻草的溺水者，猛地，剧烈地，跳动了起来。

对了！