狂风掀起五六丈高的巨浪，船体剧烈摇晃，舱内一片狼藉。李四死死抱住呕吐不止的母亲，王氏用布带将自己和两个孩子捆在铺位上。孩子的哭声、老人的呻吟、物品摔碎的声音混在一起。

“大家稳住！”船工在走廊里大喊，“抓紧固定物！不要乱动！”

李四感到前所未有的恐惧。在河南老家，再苦再难，脚踩的是实地。而现在，这艘船在怒海中如同一片叶子，随时可能倾覆。

“四哥……我们会死吗？”王氏颤声问。

“不会！”李四咬牙道，“朝廷花了这么大本钱送我们过去，不会让我们死在海上的！”

仿佛是回应他的话，舱门外传来医官的声音：“各舱注意！分发姜汤和晕船药！每户来一人领取！”

李四安顿好母亲，跌跌撞撞爬出舱门。走廊里，几名船童正端着大木桶，挨个分发热气腾腾的姜汤。那姜汤里似乎还加了糖，喝下去一股暖流从喉头直抵胃部，晕眩感竟真的减轻了些。

“这位大哥，拿好药。”一个满脸雀斑的船童塞给李四几粒黑色药丸，“晕得厉害时含一粒在舌下。记住，别吞下去。”

李四道谢后回到舱内，将姜汤分给家人。赵氏喝了几口，苍白的脸上终于有了些血色：“这朝廷……是真把咱们当人看啊。”

风暴持续了一夜。天亮时，风浪渐息。李四爬上甲板，只见海面已恢复平静，朝阳将万道金光洒在波光粼粼的水面上。几个早起的移民趴在船舷边，指着远方惊呼：“看！海豚！”

一群海豚正追逐着船首激起的浪花，时而跃出水面，划出优美的弧线。那充满生命力的景象，让经历了生死考验的人们，重新燃起了希望。

李四深深吸了一口带着咸味的海风，忽然觉得，也许前路并非全是艰险。

船工开始敲钟集合。方以智亲自站在甲板上，浑身湿透却精神抖擞：“昨夜风暴，无一伤亡！这说明我们的船坚固，我们的制度有效！再有三十日，就能看见澳洲大陆了！诸位，坚持住！”

移民们爆发出疲惫却由衷的欢呼。

李四望向东方。在那海天相接处，有一片新的土地在等待他们。

那里没有地主的欺压，没有黄河的泛滥，只有等着开垦的荒地，和改变命运的机会。

代价巨大，但值得一搏。

船继续前行，向着南方，向着那个被传说与希望笼罩的新大陆。

而在他们之前，已经有数千移民踏上了那片土地。有的人倒下了，但更多的人站了起来，用简陋的工具，在陌生的土地上，开始建造新的家园。

这就是文明拓展的代价，也是文明延续的希望。