终于，丛林边缘那片如死水般的深绿动了。

三个身影缓缓走了出来。

他们赤着上身，皮肤被晒成了一种近乎古铜色的暗红，胸腹处涂抹着古怪的白杠——那白不是石灰，而是掺了草灰与蚌粉的新鲜膏泥，尚未干透，在斜阳下泛着微哑的油光；走近十步之内，我能闻到他们身上蒸腾出的汗味：咸、膻、还有一丝若有若无的艾草熏燎后的焦苦。

但在那粗糙的兽皮裙下，他们腿上扎着的却是最正宗的大秦制式绑腿，交叉的麻绳勒进肌肉，那是为了长时间山地行军设计的扎法——绳结处磨出了毛边，绳纹深嵌进皮肤，泛着暗红血丝。

他们没有带弩箭，也没有持长矛。

领头的一人双手高高托举着一个巨大的粗糙陶盆，盆沿粗粝割手，盆里盛满了晶莹剔透、泛着淡淡青色的粗盐——盐粒棱角分明，在光下折射出细碎寒芒，凑近时能嗅到一股凛冽的矿腥与海风腌渍过的咸冽。

在那通红如血的沙滩背景下，这一盆白盐白得晃眼，那是比粟米更金贵、能让人有力气抡起斧头、能让伤口不再溃烂的至重之物。

走到离铁船约莫三十步远的地方，三人齐刷刷跪了下去。

我瞳孔骤然一缩。

他们叩首的姿势很怪——双手交叠，手心向上，额头点地后并没有立刻抬起，而是向左侧微微倾斜；额角触地时，沙粒嵌进皮肤的细微刺痒感，仿佛透过视线直抵我自己的眉心。

那是楚地的旧礼，当年在楚国贵族的祭祀礼上，我曾无数次见过这种带有浓厚巫祭色彩的动作。

他们不是徐福的童男童女，或者说，不仅是。

我没理会背后嬴政那道如有实质的审视目光，径直走下舷梯，靴底踩在红土上的瞬间，一股微烫的温感顺着脚心钻上来——那不是阳光烘烤的暖，而是地底深处渗出的、带着硫磺气息的微灼，鞋底皮革微微发软，仿佛踏在将熄未熄的炭火余烬上。

“云梦泽的幽兰可还香？”

我站在三步之外，用一口地道的、带着软糯尾音的楚地方言轻声问道，“芷草熏出的羽衣，可还能穿？”

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领头那人的肩膀剧烈地颤抖了一下，托举陶盆的双手几乎要稳不住那沉重的分量；陶盆边缘擦过他手腕，刮下一道浅浅白痕，渗出细小血珠。