宗门指令很快便传达至秦王城驻地，内容简洁而明确，给予了内门弟子和亲传弟子选择的权利：一，前往烽烟将起的边境战场历练，在铁与血的厮杀中磨砺自身；二，则是深入暗处，调查近期猖獗行事、制造了数起惨案的邪教会踪迹。

夏玄几乎没有过多犹豫，便选择了后者。云城数万生灵涂炭的惨状，西城城门上悬挂的尸体，以及汰镇那晚红轿子带来的冰冷恐惧，都让他对这群藏身阴影、视人命如草芥的邪徒充满了警惕与厌恶。他总觉得，若不将这些毒瘤揪出，未来必将酿成更大的祸患，而且他暂时不想对上大周。

然而，这个选择也意味着分别。

叶灵韵师姐和秦天阳师兄在仔细权衡后，决定前往边境。叶师姐追求剑道极致，认为战场是最能淬炼剑意与意志的地方；而秦天阳身为大秦皇子，于公于私，在国战将启之际，奔赴前线亦是责无旁贷。石柱听闻边境战事，摩拳擦掌，他那身蛮力和悍勇，也确实更适合正面战场的冲杀。

“夏哥，你去调查那帮阴险的家伙，可得千万小心啊！”石柱用力拍了拍夏玄的肩膀，叮嘱道，脸上满是关切和不放心。

叶灵韵看着夏玄，清冷的眸子一如既往，只是语气比平时略微重了一分：“邪教手段诡异，防不胜防。遇事冷静，保全自身为上。若有棘手之处，及时传讯宗门，不可逞强。”

秦天阳也收敛了平日温润的笑容，正色道：“夏师弟，调查邪教，凶险异常。一切谨慎，我们在边境，等你消息。”

夏玄心中暖流涌动，对着三人郑重抱拳：“师姐，秦师兄，石柱，你们在战场上也务必保重。待此事了结，我们再聚。”

至于凌茹，夏玄也早已有了安排。经过这段时间的相处，他看出这姑娘本性并不坏，只是身不由己。调查邪教会危机四伏，带着她反而束手束脚，也极不安全。

他将凌茹唤到一旁，平静地说道：“凌姑娘，此番调查邪教，前路未卜，我无法带你同行。”

凌茹小脸一白，嘴唇动了动，眼中闪过一丝惊慌，似乎怕被抛弃，根据这段时间的相处，她已经知道当初夏玄给她服用的东西根本不是毒药，而且这段时间夏玄也没给她解药，她也没事。

夏玄抬手止住她的话，继续道：“你并非我的囚徒。留在秦王城相对安全，你可以自行联系你的家族。是去是留，由你自己决定。只望你……好自为之，莫要再行助纣为虐之事。”

凌茹怔怔地看着夏玄，眼圈微微发红，最终低下头，细若蚊蚋地应了一声：“嗯……多谢公子。公子……保重。”

安排妥当后，翌日清晨，天光微熹，夏玄便悄然离开了玄天宗驻地。他身形一纵，青玄剑应声出鞘，悬浮于身前。他足尖轻点，稳稳踏上剑身。