王承恩备好的车马，静静停在东厂外的巷口。

灯笼在寒风中摇晃，散发出昏黄的光。

李凤翔抱着卷宗，迅速钻进马车。

缇骑统领翻身上马，低声喝令：“出发！”

十二名身着飞鱼服的缇骑，分列马车两侧。

马蹄声重重砸在冻土上，溅起细碎的冰碴。

马车从承天门驶出时，城门校尉刚要盘问。

看到统领腰间的东厂腰牌，立刻躬身放行。

车轮碾过护城河的冰面，发出“咯吱”的声响。

那声音，像是要随时碎裂。

李凤翔掀开车帘一角，望着京师城墙在夜色中远去。

他的手心，又开始冒汗。

怀里的卷宗和胸口的令牌，是皇爷的信任。

更是催命的符！

天刚蒙蒙亮，车队进入山西境内。

路边出现了三三两两的难民，棉衣里塞着干草，脸冻得青一块紫一块。

“前面的官爷！行行好，给口吃的吧！”

一个老妇抱着饿得哭不出声的孩子，踉跄着扑过来。

缇骑用刀鞘将她拦住。

“别挡路！我们是朝廷差役，要去代州公干！”

缇骑的呵斥声，惊得难民们后退。

他们却又舍不得离开，眼里满是贪婪的光。

李凤翔掀开车帘，看着地上冻僵的孩童尸体。

他的心里，一沉。

“把车上的干粮，分一些给他们。”

“公公！” 统领急了，“这是咱们的口粮，到代州还有三天路程！”

“照做。” 李凤翔的声音很轻，却带着不容置疑。

“皇爷要的是民心，不是饿死的难民。”

缇骑们不情愿地解开粮袋，刚倒出半袋粗粮。

难民们就疯了似的扑上来。

老妇抱着孩子抢了一把，被后面的壮汉推倒在地。

粗粮撒在冻土上，立刻被哄抢一空。

有个少年冲过来，要抢缇骑腰间的水囊。

被缇骑拔刀架在脖子上。

“住手！” 李凤翔喝止，“放他走。”

少年抱着水囊狂奔，身后一群难民追着他跑。

很快，消失在路边的沟壑里。

统领收刀入鞘，脸色难看。