金州城头的龙旗，终究被黑旗压倒。

石廷柱正站在北门瓮城，靴底踩着半干的血渍。

城楼上的厮杀声渐渐歇止。

只剩下清军士兵的呐喊和百姓的哭嚎，混杂着北风卷过城墙的呜咽。

他身后的亲兵捧着一份战报，双手发抖。

“石大人，豪格王爷传令，要您清点城内‘叛贼’首级，连同周思昭母子的尸身，一并送往沈阳报功。”

石廷柱猛地回头，脸上的硝烟还没擦去。

眼神里满是烦躁。

“清点什么？满城都是汉民尸体，怎么分得出是叛贼还是百姓！”

他踹翻脚边的一具断矛。

“周思昭临死还拉了三百多旗人垫背，豪格为了泄愤，下令屠城，现在倒好，杀了三万多百姓，这罪责要是捅到摄政王跟前，咱们谁担得起？”

亲兵缩了缩脖子，不敢应声。

石廷柱是镶红旗汉将，当年降清后靠着战功升任金州副将。

可在旗人眼里，始终是 “外人”。

这次豪格临时变卦回攻金州，本是想抢功，没成想周思昭死战到底，逼得他下了屠城令。

这要是被多尔衮知道，轻则贬官，重则丢命。

就在这时，帐外传来一阵脚步声。

亲兵通报：“大人，洪承畴大人来了！”

石廷柱眼睛一亮，连忙迎出去。

洪承畴穿着一身青色官袍，手里摇着折扇，丝毫不见战场上的狼狈。

他刚从榆林赶来，本是奉命查探察哈尔部动向，恰好遇上金州城破，便顺道过来看看。

“稚绳兄，别来无恙？” 洪承畴拱手笑道，语气里带着几分熟稔。

石廷柱拉着他进了帐内，关上帐门。

急声道：“亨九兄，你可来了！豪格这糊涂蛋逼我屠城，现在沈阳那边要是问责，我该怎么办？”

洪承畴收起折扇，指了指桌上的战报。

“我刚看过了，周思昭死前屠尽城内旗人，共计三百二十七口，其中还有两个佐领的家眷，是吗？”

石廷柱点头。

“正是！这也是豪格要屠城的由头，可他杀的大多是百姓，不是叛贼啊！”

“这就好办了。”

洪承畴拿起毛笔，在战报上圈了几个字。

“你把战报改一改，就说周思昭起事时，为了逼迫汉民反清，先杀了城内旗人，再裹挟百姓守城。豪格王爷是为了平定叛乱、为旗人报仇，才不得不下令‘清剿叛民’，并非屠城。”

他顿了顿，又道。

“再加上一句，周思昭与明廷水师勾结，若不及时平定，恐危及辽东防线。这样一来，屠城就成了‘平叛必要之举’，摄政王不仅不会问责，还会夸你处置得当。”

石廷柱盯着战报上的改动，眼睛渐渐亮了。

“妙啊！可周思昭的尸身怎么办？他是明廷策反的人，要是被人认出……”

“烧了。”