雪山之上，寒风呼啸，积雪没膝，每走一步都要耗费极大的力气。巴图带着采药队，在陡峭的冰坡上艰难攀爬，好几次差点滑倒。到了第三日午后，他们终于在一处背风的山崖上，发现了几株含苞待放的雪莲 —— 雪白的花瓣上覆盖着薄薄的冰霜，在阳光下泛着晶莹的光泽。

“快！小心采摘，别损伤了根茎！” 巴图小心翼翼地用冰镐凿开周围的冰块，再用特制的银刀将雪莲完整地挖出来，放进铺着羊毛的木箱里，再铺上一层碎冰保温。采摘完雪莲，采药队不敢耽搁，立刻下山，将雪莲交给分号掌柜。

分号掌柜早已备好最快的马车，车夫是常年往返西域与京城的老把式，熟悉每一条捷径。马车一路疾驰，沿途驿站早已备好换用的马匹，车夫连饭都顾不上吃，只在换马时喝几口热茶，硬生生将七日的路程缩短到五日。

第五日清晨，装有雪莲的木箱终于送到了京城侯府。林砚亲自在府门口等候，看到马车驶来，立刻上前打开木箱 —— 只见三株新鲜的雪莲躺在碎冰中，花瓣饱满，散发着淡淡的清香，正是能治苏父重病的良药。

他没有丝毫耽搁，让随从提着木箱，快步向苏府走去。苏府位于京城西南的一条僻静小巷，院落简朴，院门上挂着一块褪色的 “苏医馆” 匾额，门前的石阶上还放着几副未整理的药渣，显然苏清鸢这些日子忙得无暇收拾。

林砚走到门前，刚要敲门，就看到苏清鸢从里面出来。她穿着一身素色衣裙，往日里乌黑的发髻有些松散，眼下带着淡淡的青黑，脸颊也消瘦了许多，眼眶红肿，显然是刚哭过。看到林砚，她眼中闪过一丝惊讶，随即又被浓浓的忧虑覆盖：“萧公子？你怎么来了？”

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“听说苏伯父病重，急需雪莲，我托商队从西域寻来了一些，希望能帮上忙。” 林砚将手中的木箱递过去，声音温和。

苏清鸢低头看向木箱，当看到里面雪白的雪莲时，整个人都愣住了，眼泪瞬间涌了出来，顺着脸颊滑落。她伸出颤抖的手，轻轻抚摸着雪莲的花瓣，哽咽着说：“这…… 这真是雪莲？萧公子，你…… 你怎么会……” 话未说完，她便深深向林砚鞠了一躬，“大恩不言谢，萧公子的这份情谊，我苏清鸢永世不忘！”

“苏姑娘不必客气，苏伯父行医救人，理应得到救治。” 林砚连忙扶起她，“快把雪莲拿去给苏伯父入药吧，别耽误了病情。”

苏清鸢点点头，连忙将林砚请进府中。院落里种着几株梨树，花瓣落在青石板上，增添了几分清雅。进了正屋，一股浓重的药味扑面而来，苏父躺在床上，脸色苍白，呼吸微弱。苏清鸢让丫鬟将雪莲拿去清洗煎煮，自己则陪着林砚坐在外屋的椅子上。

“家父一生行医，救治过无数病人，没想到自己却……” 苏清鸢说起父亲的病情，眼圈又红了，“前几日还能勉强起身，这几日却连话都说不出来了，我真怕……”