翌日下午，天色愈发阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。山雨欲来的气息比昨日更加浓重。余庆向马主任告了假，理由依旧是去岩口镇“协调林权纠纷”，马主任只是深深看了他一眼，挥了挥手。

余庆换上便于山野行动的深色衣裤和一双半旧的登山鞋，外面套了件普通的夹克。他仔细检查了周身，确认没有携带任何可能暴露身份的物件，连手机也换成了老谭提供的、经过特殊处理的非智能机，仅具备基础通讯功能。那枚弹壳，被他紧紧攥在手心，感受着那熟悉的冰冷与坚硬带来的片刻镇定，然后才小心地放入贴身口袋。

是龙潭，是虎穴，都得闯一闯了。 他深吸一口潮湿闷热的空气，发动了摩托车。

他没有直接前往野狐峪，而是先绕道去了柳沟村，以查看道路施工为掩护，确认身后没有尾巴，然后才从一条村民砍柴的小路，徒步进入山林，迂回向着野狐峪后山的方向摸去。

山林里比外面更加昏暗寂静，茂密的树冠遮挡了本就微弱的天光，空气中弥漫着泥土和腐殖质的浓郁气息，以及暴雨前特有的、带着腥味的低压。鸟兽似乎都预感到了天气的剧变，隐匿了行踪，只有他的脚步声踩在厚厚的落叶上，发出沙沙的轻响。

他如同回到了在“利刃”时执行野外潜伏任务的状态，身形敏捷，目光锐利，耳朵捕捉着周遭一切细微的声响，大脑则如同高速运转的计算机，不断比对记忆中的地图与现实地形，调整着行进路线。

距离约定时间还有半小时，他抵达了野狐峪后山区域。他没有直接靠近那棵标志性的老松树，而是选择在一处地势稍高、灌木丛生的岩石后潜伏下来，借助自然环境完美地隐藏了自己。

从这里，可以清晰地观察到老松树及其周边近百米范围的情况。

时间一分一秒地流逝，山林里死寂得可怕。豆大的雨点开始零星地砸落下来，打在树叶上，发出“啪嗒啪嗒”的声响，更添了几分压抑。

下午三点整。

老松树下，空无一人。

余庆屏住呼吸，身体如同凝固的岩石，只有眼睛在缓慢而细致地扫描着每一个可疑的角落。对方在试探？还是改变了主意？

五分钟过去了……十分钟过去了……

就在余庆以为对方不会出现，或者这根本就是一个圈套时，老松树侧后方一片茂密的灌木丛，忽然极其轻微地晃动了一下。

紧接着，一个身影如同鬼魅般，悄无声息地钻了出来。

此人身材不高，但异常精悍结实，穿着沾满泥渍的迷彩服，脚蹬一双厚重的山地靴，脸上涂着几道暗绿色的油彩，看不清具体面容，只有一双眼睛，在昏暗的光线下，闪烁着鹰隼般警惕而锐利的光芒。他背上背着一个硕大的、同样沾满泥土的迷彩背包，鼓鼓囊囊，不知道装着什么。