十日风霜，小满一行人已在鄂西南的崇山峻岭中蹚出了蜿蜒足迹。

萧翊用枯枝在地上划了道浅痕，指尖碾过泥土：“按脚程算，离潭州西境至少还有三日路程。”

话音未落，他目光扫过众人磨破的草鞋，喉结动了动，把后半句“山路只会更险”咽了回去。

山路早已没了章法，碎石扎得脚生疼，周遭连飞鸟都少见，偶尔撞见南逃的流民，也都是缩着肩赶路，眼神里的惶恐像浸了水的棉絮，沉得抬不起来。

午后的溪谷里，溪水叮咚声本算惬意，哑奴却忽然钉在原地，右手成拳抵在腰侧，眼神如鹰隼般锁向侧前方的灌木丛。

枝叶微动间，他喉间溢出一声极轻的低嗬，示意众人止步。

“噌”的几声，五个汉子从灌木丛后窜出，柴刀在日光下晃着钝光，木棍上还沾着泥点。

为首的刀疤脸颧骨高耸，嘴唇干裂得渗血，盯着小满肩头的行囊时，眼神像饿了几日的野狗：“把吃的、值钱的都留下！饶……饶你们不死！”握着刀的手抖得厉害，不知是怕，还是饿到发颤。

福安“呀”地低呼一声，下意识张开胳膊挡在小满和小草身前，后背却绷得像块硬木板。

小草攥着小满的衣角，指甲都掐进了布缝，声音细若蚊蚋：“小满姐姐……”

“别怕。”小满弯腰按住她的手，指尖的凉意让小草稍稍安定，自己却忍不住抿紧了唇——头上的伤口还在隐隐作痛。

萧翊上前半步，将三人护得更严实，语气尽量平缓：“各位好汉，我们也是逃难的，不信您看。”

他朝福安递了个眼色，福安忙掀开行囊一角，露出里面掺着草屑的粗粮饼，“只有这些勉强糊口的东西，实在没值钱物件，还请行个方便。”

说话间，他右手已悄悄按在腰间短刃上，指节泛白——对方五人，自己虽会些拳脚，但小满带伤，真动手便是凶多吉少。

“少他妈啰嗦！”瘦高个不耐烦地挥着木棍逼近，木刺扎出了血都不觉，“包袱扔过来！不然连命都留下！”

哑奴忽然动了。他没说话，只是横移半步，恰好挡在瘦高个与小满之间。

阳光落在他脸上，映出下颌紧绷的线条，眼神里的寒意像溪谷里的冰碴子，看得瘦高个脚步一顿，硬生生刹住了冲势。

“妈的，敬酒不吃吃罚酒！”刀疤脸许是被这沉默的压迫激怒，又或是饥饿吞了理智，嘶吼着举刀朝萧翊劈来！

萧翊眼神一厉，正要侧身格挡，眼前已掠过一道黑影——哑奴的动作快得几乎看不见轨迹，侧身避开柴刀的瞬间，左手如铁钳般叼住刀疤脸的手腕，只听“咔嚓”一声脆响，骨裂声混着惨叫刺破溪谷，柴刀“当啷”落地。

没等其余人反应，哑奴右腿如钢鞭扫出，“嘭”的一声踹在冲最前的汉子胸口。