宸乾三年冬月，东海的夜风带着咸涩的寒意，卷过水师定远号的船帆。船舷两侧的渔火在黑暗中明明灭灭，与天上的星子交相辉映，若是寻常渔舟，此刻早该收网归港，唯有水师的战船仍在舟山以东海域巡航——这里是胤宸私下划定的裂隙疑似区，自上月格致院的简易深海探测仪交付后，郑和已带着船队在此巡查了整整一个月。

甲板上，了望兵靠在桅杆旁打盹，手里的铜锣垂在腰间，发出轻微的碰撞声。近一个月的探查毫无异常，起初紧绷的神经早已松弛，连负责操控探测仪的士兵都开始抱怨：这鬼地方除了风就是浪，哪有什么金光？陛下怕是多虑了。话音刚落，就被巡逻的校尉瞪了一眼：闭嘴！郑将军有令，夜间巡查不得懈怠。

可抱怨声虽歇，松懈的气息却弥漫在整个船队。谁也没料到，三更时分的东海，正酝酿着一场打破平静的异动。

一、三更惊变：海平面下的微弱金光

快看！东海有光！

三更梆子刚过，了望兵突然的嘶吼划破夜空，惊得甲板上的士兵瞬间清醒。众人顺着他手指的方向望去，只见舟山以东约十里的海平面下，竟透出一层微弱的金光——不是日出时的霞光，也不是渔火的暖光，而是从深海里渗出来的、带着几分诡异的淡金色光晕，呈圆形铺开，直径约莫十丈，在漆黑的海水中格外扎眼。

快禀报将军！校尉一边大喊，一边奔向船尾的帅舱。睡梦中的郑和被惊醒，披上衣袍快步登上甲板，目光锁定那片金光时，瞳孔骤然收缩。他曾在胤宸口中听闻登基日的东海金光，那光芒万丈，映红了半边天，而眼前的金光虽微弱许多，直径也比当年小了三倍，却有着同样熟悉的质感——那是属于时空裂隙的能量波动。

计时！记录金光形态！郑和沉声道，手中的令旗一挥，各船戒备，不得擅自靠近！

士兵们瞬间绷紧神经，原本松懈的氛围一扫而空。有人捧着沙漏计时，有人拿着纸笔快速勾勒金光的形状，还有人紧握着腰间的刀，警惕地盯着海面。那金光在海下静静闪烁，没有引发海水变色，也没有掀起巨浪，仿佛只是深海里一盏微弱的灯，却让整个水师船队陷入了前所未有的紧张。

半柱香的时间悄然流逝，当沙漏里的沙粒即将漏尽时，那层淡金色光晕开始逐渐变淡，从边缘向中心收缩，最后化作一点微光，消失在漆黑的海平面下，仿佛从未出现过。甲板上一片寂静，只有海风呼啸的声音，刚才亲眼所见的异象，像一场诡异的梦。

将军，金光持续半柱香，无其他异象。记录官颤抖着声音禀报。

郑和望着金光消失的方向，眉头紧锁。他想起胤宸私下的叮嘱，要重点记录金光出现的时间、水温变化和探测仪信号——如今金光已现，接下来的探查，将是确认裂隙状态的关键。

二、深海探查：异常频发的四十米深海

放下探测仪！郑和的令旗再次挥动，声音斩钉截铁。

早有士兵推着格致院研发的简易深海探测仪来到船舷边。这仪器由麻绳绑着铅块配重，下方固定着玻璃探照灯和改良后的水温计，虽简陋，却能下潜至五十米深海，足以探查浅海区域的异常。随着绞车转动，麻绳缓缓下放，探测仪带着微弱的灯光，一点点沉入漆黑的海水。

水温正常，三十米...三十五米...负责监测的士兵盯着水温计的读数，低声报着数据。甲板上的众人屏息凝神，目光都落在那根不断下放的麻绳上，每一秒都显得格外漫长。

就在探测仪下潜至四十米时，意外突然发生——原本稳定的玻璃探照灯突然闪烁了三下，紧接着，连接探测仪的信号绳传来短暂的震动，像是被什么东西干扰了一般，读数瞬间中断。

怎么回事？郑和上前一步，沉声问道。