炮弹呼啸而去，在堡垒外墙爆炸。砖石飞溅，但结构未损。

“换穿甲弹，集中轰击一点。”

穿甲弹的装药量更大，弹道更平直。三发炮弹几乎同时命中堡垒东南角的同一位置。厚重的石墙开始出现裂纹。

“继续！不要停！”

又是三轮齐射。裂纹扩大，剥落，最终——轰隆一声，那段墙体坍塌了，露出一个宽约五米的缺口。

“步兵冲锋！机枪掩护！”

一个连的龙渊军士兵从掩体后跃出，以散兵线向缺口冲去。堡垒里的守军试图用火枪封锁，但立刻遭到龙渊军机枪火力的压制。子弹打在射击孔周围，碎石飞溅，里面的枪手非死即伤。

第一批士兵冲进缺口，紧接着是第二批、第三批。堡垒内部展开了残酷的近距离战斗。但战斗很快呈现一边倒——龙渊军士兵装备的是栓动步枪和手榴弹，而守军大多是燧发枪，装填速度慢，近战只能靠刺刀。在自动武器和手榴弹面前，刺刀冲锋成了自杀。

弗格森爵士带着最后几十名英军士兵，退守到堡垒最顶层的指挥室。他们用桌椅堵住楼梯，从窗户向下射击。

但楼下传来沉重的撞击声——那是工兵在用炸药破门。

“先生们，”弗格森爵士看着身边这些年轻而恐惧的面孔，惨然一笑，“我想，时候到了。”

他整理了一下军服，拔出了自己的佩剑。其他军官也纷纷拔出剑来。

就在这时，楼下传来一声巨响，楼梯口的障碍物被炸开。烟雾中，几名龙渊军士兵冲了进来，手中的步枪上着刺刀。

弗格森爵士高举佩剑，用英语喊道：“为了国王，冲锋——”

他的声音戛然而止。一名龙渊军士兵冷静地举起步枪，扣动扳机。子弹穿透了他的胸膛，弗格森爵士踉跄后退，佩剑脱手，身体撞在墙上，缓缓滑倒。

其他英军军官或死或降。科伦坡要塞，这座象征英吉利在印度洋统治的坚固堡垒，在开战不到六小时后，陷落了。

下午一时，科伦坡总督府。

总督府前的草坪上，秦岳见到了被俘的锡兰总督威廉·亨利·格雷戈里爵士。这位六十岁的贵族保持着最后的尊严，尽管他的官服沾满灰尘，头发凌乱。

“我要求得到符合身份的待遇，”格雷戈里爵士用英语说，“根据国际法......”

“格雷戈里爵士，”秦岳用流利的英语打断他，这是他出发前紧急强化的技能之一，“您现在不是战俘，而是被占领地区的民政长官——如果您愿意合作的话。”

格雷戈里愣住了：“合作？你是说......背叛我的国王？”

“不，是拯救您的子民。”秦岳示意副官展开一份文件，“这是《科伦坡临时管理条例》。主要内容：第一，帝国军队将维持城市秩序，保护平民生命财产安全；第二，所有英印官员暂时留任，协助管理，但需接受帝国监督；第三，所有公共设施——港口、电报局、银行、仓库——由帝国接管；第四，立即释放所有政治犯；第五，即日起，锡兰停止向伦敦缴纳税收，所有财政收入用于本地重建和赔偿。”

他顿了顿：“如果您签署这份文件，并命令全岛投降，您和您的家人将得到安全保证，甚至可以保留部分财产。如果拒绝......”秦岳没有说完，但目光扫过总督府外那些排队走过的英军俘虏。

格雷戈里爵士脸色变幻。他想起昨天收到的伦敦密电，要求他“尽可能坚守，为大英帝国保留在东方最后的尊严”。但现在，尊严在钢铁和火药面前一钱不值。他更想起科伦坡城里那数万欧洲和本地居民，如果抵抗下去，后果不堪设想。

“我......需要时间考虑。”格雷戈里艰难地说。

“您有一个小时。”秦岳看了看怀表，“一小时后，如果还没有全岛投降的命令，我军将视为抵抗继续，届时炮火无眼。”