“我们不能在回音港内部,尤其是下层区域,大张旗鼓地收集零件和进行改装了。风险太高,也容易暴露。”青鸾解释,“我们需要寻找一个更隐蔽的、位于中继站外部或边缘的、可以进行秘密作业的场所。比如……某个废弃的小型私人码头,或者大型外部维护平台的隐秘角落。这需要更多的钱去打点,也需要运气和更谨慎的侦察。”
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这几乎是将她们本就困难重重的计划,难度又提升了一个等级。但似乎别无他法。
“那……我们现在去哪?”小丫问。
青鸾拿出便携终端,调出一份她之前出于谨慎、预先下载并脱机保存的回音港中继站全区域(公开版)结构图。她的手指在屏幕上划过,掠过熟悉的D区、C区,最终停留在一个相对陌生、标记为“H区 – 边缘仓储与临时停泊区”的区域。
H区位于中继站主体的另一侧,远离主要的贸易和居住核心,主要功能是堆放一些周转率不高的大型货物,以及为一些小型、非主流的私人船只或临时访客提供基础的停泊和补给服务。那里环境相对杂乱,管理松散,人员流动性大,且因为靠近外部空间,存在大量未经充分开发的废弃附属结构和外部平台。
“去H区。”青鸾指着地图上H区边缘一片标记为“旧扩展框架(部分废弃)”的区域,“那里结构复杂,监控薄弱,靠近外部,也许能找到我们需要的临时藏身点和……未来的‘船坞’。”
目标明确,但前路依然充满未知。
她们离开了楼梯间,重新混入C区的人流,通过内部轨道车系统,辗转前往相对遥远的H区。一路上,两人都保持着高度警惕,注意着是否有人跟踪,同时也在观察着中继站内的气氛——似乎一切如常,没有听到关于D区边缘爆炸或异常事件的广泛传闻,官方公告板上也一片平静。但这份平静,在她们眼中,更像是暴风雨来临前的压抑。
H区的景象与C区截然不同。这里更加“粗犷”,巨大的仓储模块如同积木般堆叠,通道宽阔但照明不足,空气中弥漫着尘埃、金属和某种星际推进剂残留的刺鼻气味。来往的车辆和行人大多行色匆匆,穿着工装或船员制服,很少见到悠闲的市民。一些小型、样式各异的飞船(大多是老旧的货船或改装过的探险艇)停靠在露天的简易泊位上,被粗大的管线连接着,进行着装卸或维护作业。
按照地图指引,她们来到了那片“旧扩展框架”区域。这里像是中继站早期扩张时留下的“半成品”,巨大的合金骨架裸露在外,支撑着一些尚未完全封闭或已废弃的平台和通道。灯光更加稀疏,很多区域完全处于黑暗之中,只有远处主体结构的灯光和星辰的微光提供着有限的照明。地面上堆放着锈蚀的建材和不明用途的废弃设备。
环境恶劣,但也意味着隐蔽和自由。
她们花了几个小时,在迷宫般的框架和平台间小心穿行、探查。最终,在一处位于巨大支撑柱后方、被几块脱落的厚重隔热板半掩着的、相对干燥且避风的角落里,找到了一个勉强可以容身的“缝隙”。这里上方有框架遮挡,侧面有隔热板掩护,位置偏僻,不易被发现,虽然简陋到极点,但至少可以暂时栖身,而且靠近一处通往外部维护平台的、早已停止使用的气闸门残骸——这或许将来能派上用场。
用最后一点体力,她们简单清理了一下这个“新家”,铺上睡袋,建立起最基本的生活标记。然后,两人都累得几乎虚脱,靠在冰冷的金属骨架上,就着营养剂,草草解决了“晚餐”。
夜幕(模拟的)降临,H区边缘的光线更加昏暗。远处中继站主体的灯火如同遥远的星河,而头顶的真实星空,透过框架的缝隙,冰冷而清晰地展现在眼前。这里比在D区地下时,更直接地感受到宇宙的浩瀚与自身的渺小。
“青鸾姐姐,”小丫望着星空,轻声问,“那个‘沉眠方尖碑’……会在那些星星里面吗?”