“五月，刘备大张旗鼓，调张飞、赵云、诸葛亮南赴零陵、武陵、桂阳，又令张合在荆州屯田。天下皆以为其欲取交州，此乃战略欺骗。”

木杖移向上庸：“六月，其以‘黄忠回朝述职’为名，实令黄忠领兵一万出上庸，佯攻汉中东部。张鲁分兵防御。”

再移向长安：“七月，刘备遣魏延——”木杖在“褒斜道”出口重重点下，“领兵一万五千出褒斜，猛攻阳平关。张鲁以为此乃朝廷主攻方向，调集主力赴阳平关坚守。”

曹操眯起眼：“魏延……此人悍勇，确是攻坚之选。”

“然此乃佯攻。”荀攸木杖一划，从祁山道、陈仓道同时刺出，“八月，刘备亲赴长安，以‘巡边防凉’为名，暗遣两路奇兵：一路，马超自祁山道出，轻骑疾进，破武都，侧击汉中；二路，张绣自陈仓道出，稳扎稳打，断张鲁后路。”

小主，

沙盘上，三支箭头合围南郑。

“阳平关魏延部猛攻不下是假，待马超、张绣到位，三路合击是真。张鲁外有关隘未失，后路已绝，军心溃散，南郑不战而下。”

帐中一片寂静。

良久，荀谌轻声道：“好算计。明修栈道，暗度陈仓……不，是明修两条栈道，暗度三条陈仓。”

“更毒的是这里。”司马懿忽然开口，声音低沉。他年轻，平日少言，此刻一开口，曹操便看了过去。司马懿指向沙盘上汉中以南，“刘备始终打着‘共伐张鲁’旗号，邀刘璋出兵三万，自葭萌关北上。刘璋军粮草浩荡，跋山涉水，实则为刘备牵制了张鲁南部兵力。待刘璋军赶至，汉中已易主——刘璋徒耗钱粮，寸土未得，还为他人做了嫁衣。”

曹操盯着沙盘，目光从汉中缓缓移向益州，忽然哈哈大笑。

笑声里却无半分欢愉，只有凛冽的寒意。

“好！好一个刘玄德！好一招借刀杀人，假途灭虢！”他拍案，“骗了张鲁，骗了刘璋，连孤——都被他那套南征的把戏唬住了！”

他笑声一收，眼中精光暴射：“他现在人在何处？兵马如何布置？”

荀攸道：“据报，刘备已令马超、魏延守阳平关，防备张鲁残部，兼防北面；黄忠、张绣守米仓山一线，与南面的刘璋军对峙。刘备本人，已率法正、徐庶、霍峻等返回长安。”

“留降将守要害……”曹操咀嚼着这句话，忽然嗤笑，“马超、张绣……他倒是敢用。也是，他麾下关羽、张飞、赵云都摆在荆南，不用降将，用谁？”他顿了顿，眼中闪过一丝阴霾，“但他下一步，必是益州。”

荀攸颔首：“汉中已得，益州门户洞开。刘璋庸弱，刘备岂会放过？”

曹操沉默片刻，挥了挥手：“加派眼线入关中，盯紧长安动向。益州那边……也想办法透些人进去。”他转身，望向帐外邺城的方向，声音渐低，“只可惜，孤如今困于此地……”

河北未平，他纵有千般算计，也无力南顾。

这，恐怕也在刘备的算计之中。

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南郑城外，军营。

夜色已深，秋虫在草丛中嘶鸣。中军帐内烛火通明，马超卸了甲，只着单衣，与仍穿着魏延那身厚重铠甲的马岱对坐。案上摆着一坛酒，两只陶碗。

“伯瞻今日在受降坛上，站得倒是威风。”马超端起碗，饮了一口，“那刘璋使者黄权的脸色，某家隔得老远都看见了——青了又白，白了又青，精彩得很。”

马岱——或者说，此刻暂时卸下“魏延”面具的马岱——苦笑一声，揉了揉脸颊：“兄长莫取笑。扮魏将军岂是易事？日日需挺胸凸肚，说话粗声，走路都要跺着脚。这几月下来，小弟腿脚都僵了。”

他顿了顿，压低声音：“只是……真魏将军与廖淳将军，自七月领默语营出长安后，便再无线索。连法正先生私下问起，也语焉不详。”

马超放下酒碗，目光落在帐壁上摇曳的烛影上：“主公与廖尚书令既有安排，我等不必多问。做好本分便是。”

他沉默片刻，又低声道：“只是……他们究竟去了何处，竟连一点风声也无？某家掌陇右时，阴平、武都一带也有旧部，竟无一人见过异常兵马调动。”

马岱摇头：“只知是往西去了。具体何处，无人知晓。那支默语营本就擅潜行匿踪，若要隐匿，怕是鬼神难觉。”