陈浔脚尖落在那半截残骨旁，沙粒簌簌滑落，露出焦黑令牌的全貌。他未伸手去拾，只将青冥剑横于身前，剑脊上的北斗星图微微流转，金线余晖尚未散尽。方才那句“持剑者生，无信者亡”仍悬在空中，字迹虽消，却如刻入风中，久久不散。

他闭目，不再看眼前之物。

星图在识海中自行旋转，七星光点逐一亮起，牵引着他体内真气缓缓游走。左肩旧伤隐隐发烫，像是被什么无形之物窥视。他不动声色，呼吸渐沉，以剑心感应周遭气机流动。

三息后，他睁眼。

脚下沙地悄然移位，原本浮现出的符文路径已黯淡大半，唯有剑尖所指方向，尚有一缕微光若隐若现。风停了，连沙粒都凝滞在半空。一股腥甜之气自前方弥漫而来，不似血味，更像腐烂的草木混着铁锈焚烧后的气息。

毒瘴来了。

先是薄雾般的灰影贴地蔓延，转瞬之间，浓紫如浆的瘴气从四面八方涌出，翻滚如沸水，所过之处，沙石发出“嗤嗤”轻响，迅速腐蚀成粉末。空气变得粘稠，每一次呼吸都像吞下灼热的炭灰。

陈浔屏息，左手按住口鼻布条，右手紧握青冥剑。剑身微震，不是预警，而是主动呼应——这毒瘴不仅蚀体，更扰神识，稍有松懈，便会陷入幻境。

他不动。

星图在他瞳孔深处映照，七光连珠，指引唯一可行之路。他右脚缓缓抬起，避开一处看似坚实的沙地，落足于三尺外一块半埋岩板。岩板微陷，却没有崩裂。第二步，左脚斜跨，绕开一道几乎不可见的裂缝，那下面，是深不见底的流沙坑。

第三步刚落，头顶毒瘴骤然聚拢，化作一只巨手虚影，朝他当头压下。

陈浔抬剑。

不斩虚影，而斩自身与外界相连的气息。青冥剑出鞘三分，金焰自剑脊迸发，刹那如莲开九重，火光向外一荡，将逼近的毒瘴尽数逼退。火焰并非炽烈张扬，而是内敛如熔金，沿着剑身脉络缓缓燃烧，形成一道弧形屏障。

他借势前行，每一步都踩在星图所示节点之上。毒瘴再度合围，却被金焰逼出三尺之外，无法近身。越是深入，瘴气越浓，甚至凝成丝线状，如活物般缠绕剑光，试图渗透。

陈浔咬牙，真气贯入剑身。