紧接着，一个穿着与守夜人风格类似、但颜色稍浅、似乎是研究人员服饰的老者，在一个守夜人的“护送”下，有些匆忙地走了出来。他同样戴着覆盖头部的头盔，但面罩是透明的，露出一张布满皱纹、眼神却异常锐利的脸庞。他的目光越过对峙的众人，死死地盯住了林野……更准确地说，是盯住了林野那只异变的左臂，以及他背上的背包。

“这能量波动……这结构侵蚀的痕迹……不可能！‘原初锈蚀’的活性样本？！还有这被强行扭曲的‘方舟’核心？！”老者的声音因为激动而有些颤抖，他指着林野，像是看到了某种传说中的神迹或怪物，“你们……你们是从‘墙’外来的？从‘灯塔’的领域？”

“墙”外？“灯塔”的领域？

老者的话语中透露出的信息让铁眉等人心中一震。这些人知道“灯塔”！而且似乎将其视为“墙”外的存在？

“你是谁？”林野沉声问道，他能感觉到这个老者与那些冰冷的守夜人不同，他身上有着研究者的狂热，但似乎……少了一丝直接的敌意。

“我是沃尔特博士，‘守夜人’前哨站的首席研究员。”老者深吸一口气，努力平复激动的情绪，但目光依旧灼热地停留在林野身上，“年轻人，你接触过‘原初锈蚀’本源？而且还……融合了它？甚至影响了‘方舟’核心？这太不可思议了！白杨那个疯子，他到底做了什么？！”

沃尔特博士的话证实了林野的猜测，这些人不仅知道“灯塔”和白杨，而且对“原初锈蚀”和“净化之源”（他称之为“方舟”核心）极为了解！

“我们是被‘灯塔’追杀的逃亡者。”铁眉抓住机会，立刻表明身份，“我们无意与你们为敌，只想寻找一个安全的容身之处。这个孩子，”她指向苏宇，“是辐射病的受害者，刚刚被……那个装置稳定下来。”

沃尔特博士的目光这才转向苏宇，仔细打量着他，尤其是那双清澈中带着混沌的眼睛。“辐射病异变，却被扭曲的‘方舟’能量强行净化并达成某种共生……奇妙，但也极度危险。”他喃喃自语，随即又看向林野，“而你，年轻人，你是关键！你是如何平衡这两种截然相反的力量的？这或许是……”

“博士。”守夜人首领冰冷的电子音打断了他，“根据协议，所有未经授权的墙外生命体，尤其是携带高威胁异常因素者，必须首先进行隔离审查。”

沃尔特博士皱了皱眉，似乎对守夜人的死板有些不满，但他也清楚协议的重要性。他看向林野和铁眉，语气缓和了一些：“听着，陌生人。不管你们来自哪里，现在的情况是，你们携带的东西，以及你们本身的状态，已经触发了‘守夜人’的最高警戒条款。抵抗是没有意义的，这里的防御系统和守夜人小队足以在瞬间摧毁你们。”

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他话锋一转：“但是，我对你们的情况，尤其是你，年轻人，非常感兴趣。或许……我们之间存在合作的可能，而不是单纯的收容与被收容。前提是，你们必须首先证明自己是‘可控的’，并且愿意接受必要的隔离和检查。”

合作？隔离检查？