铁栅在脑后撞出闷响。
钟夏夏眼前发黑，血腥味混着霉味灌进喉咙。她趴在冰冷地面上，指尖抠进砖缝。浑身骨头像散了架，每处伤口都在叫嚣。
狱卒那一脚踢断了肋骨。
她能听见骨头碎裂声，细微，清脆，像踩碎枯枝。呼吸变得困难，每次吸气都像刀割。
黑暗里响起脚步声。
靴底碾过碎骨——牢房角落堆着以前死囚的骸骨，没人收拾。那些骨头在靴底下发出脆响，咔嚓，咔嚓，像某种恶趣味。
脚步声停在她面前。一道修长影子投在她身上。
“钟姑娘。”
那人轻笑，声音在空荡牢房里荡出回音。“这地方，配你吗？”
钟夏夏没抬头。
她盯着地面那片阴影，盯着那双黑靴尖——绣着暗纹，不是狱卒该穿的。
“不配。”她听见自己声音嘶哑，“但我没得选。”
那人蹲下来。冰凉手指捏起她下巴，强迫她抬头。
烛光在牢门外晃，她看不清对方脸。只能看见轮廓——高鼻梁，薄唇，还有那双眼睛。
在黑暗里亮得像狼。“认得我吗？”他问。钟夏夏盯着他眼睛。
前世记忆像潮水涌来——镇北王世子，洛景修。二十岁，表面是个闲散宗室，背地里……
是个疯子。“不认得。”她说。洛景修笑了。
那笑声很轻，却让人脊背发凉。
“撒谎。”他松开她下巴，站起身，“你刚才看见我时，瞳孔缩了一下。认得，才会怕。”
钟夏夏沉默。她撑着地面想站起来，肋骨疼得她眼前发黑。又摔回去，额头磕在砖上。
温热血流下来。“别动。”洛景修又蹲下，这次递过来块帕子，“擦擦。”
帕子雪白，绣着银丝云纹。钟夏夏没接。
“嫌脏？”洛景修挑眉，“放心，没用过。”
“不用。”钟夏夏抹了把脸，血糊了一手，“世子爷有什么事，直说。”
洛景修收回帕子。他在牢房里踱步，靴底踩着碎骨，咔嚓声不断。走了三圈，停在铁栅门边。
“你想活吗？”他背对着她问。
“想。”
“为什么？”钟夏夏扯了扯嘴角。
“因为还没报仇。”
“报仇？”洛景修转身，“向谁报仇？”
“害我的人。”
“你知道是谁？”
“知道一点。”钟夏夏靠着墙，喘气，“但不全知道。世子爷……知道？”
洛景修没回答。他从怀里掏出样东西，抛起来，接住。金属在烛光下泛着冷光——是枚虎符。
青铜材质，雕着蟠龙纹。“认得这个吗？”他问。
钟夏夏心脏重重一跳。她认得。
前世康王谋反，用的就是这枚虎符。后来被缴获，呈上御前。皇帝看过之后，下令熔了。
怎么会在他手里？“不认得。”她说。
“又撒谎。”洛景修走到她面前，蹲下，把虎符凑到她眼前，“仔细看。蟠龙五爪，龙目点金。这是亲王规格的调兵虎符。整个大周，只有三枚。”
钟夏夏盯着虎符。
触手可及。她只要伸手，就能抢过来。
但她没动。“世子爷给我看这个，是什么意思？”
“意思是……”洛景修收起虎符，“刺杀案那晚，这枚虎符在宫里出现过。从永寿宫一个太监房里搜出来的。”
永寿宫。太后寝宫。钟夏夏心脏狂跳。
“太后……”
“不是太后。”洛景修截断她话头，“是有人栽赃。那个太监，三天前暴毙了。说是失足落井，但井里捞上来时，脖子上有勒痕。”
灭口。钟夏夏懂。
“所以世子爷怀疑，有人想陷害太后？”
“不。”洛景修摇头，“太后没那么容易扳倒。那个人真正想陷害的……是康王。”
康王。钟夏夏脑子里飞快转动。
前世康王谋反，是在三年后。难道现在就已经……
“证据呢？”她问。
“没有证据。”洛景修站起身，“所以才来找你。”
他走到牢门边，击掌三下。
走廊里传来闷响，像重物倒地。接着是拖拽声，越来越远。
“狱卒处理掉了。”洛景修转身，“现在这层牢房，只有我们两个。”
钟夏夏盯着他。“世子爷想让我做什么？”
“查。”洛景修走回她面前，“查出谁把虎符放进太监房里。查出谁要陷害康王。查出……这场刺杀案，到底是谁布的局。”
“我凭什么帮你？”
“不是帮我。”洛景修俯身，平视她眼睛，“是帮你自己。你父亲钟御，三年前查过一桩盐税案。那案子牵扯康王，最后不了了之。你以为……康王会放过你？”
钟夏夏瞳孔骤缩。父亲……
她想起父亲临终前那几天。总是半夜惊醒，说梦话。有一次她听见他喊：“账册……康王……”
当时她不懂。现在好像懂了。“康王要灭口。”她喃喃。
“对。”洛景修直起身，“所以你跟我，目标一致。你要报仇，我要真相。合作，双赢。”
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他说得简单。可钟夏夏知道没那么简单。
洛景修这个人，心思太深。帮他查案，等于把自己绑上他的船。船翻了，她第一个淹死。
但不合作……她活不过今晚。
那些狱卒很快就会回来。下一次用刑，她可能就撑不住了。
“我怎么信你？”她问。
洛景修从袖中掏出块玉佩。
玉佩温润，雕着云纹。底下刻着两个字：“镇北”。
“这是我父亲的信物。”他说，“你拿着。如果我骗你，你可以拿着它去告御状。镇北王府欺君之罪，够抄家灭门了。”
钟夏夏接过玉佩。触感冰凉，像握住一块冰。
她盯着那两个字，前世记忆闪过——镇北王府被抄家，满门抄斩。罪名是谋逆。
时间……好像就在今年秋天。
如果洛景修死了，镇北王府是不是就能躲过一劫？
这个念头一闪而过。她攥紧玉佩。