“好了，过去的事不必再提。此案，既已引起注意，就交由你负责跟进。”

“记住，我要的是确凿的证据和清晰的内情，不是含糊其辞的报告。”

“若真有悍匪劫掠官盐、屠戮官兵，务必查明其来历、踪迹、背后有无牵扯。若有，速速查来，不得延误。”

“是！属下遵命！定当竭尽全力，查明真相！”何百河肃然应道，心中却是念头飞转。

厉昭将案子正式交给他，既是压力，也未尝不是机会。

小主，

只是柳如丝那个不安分的女人，还有那些闹事的家属……

看来得好好“处理”一下了。

“去吧。”厉昭不再多言，重新拿起了另一份公文。

何百河躬身行礼，退出了签押房。

厚重的房门在他身后轻轻合上，隔绝了内里的一切。

他站在廊下，脸上的恭敬迅速褪去，换上了一层阴沉。

他看了一眼右厢房的方向，鼻子里轻轻哼了一声，这才转身，朝着自己的值房快步走去。

何百河回到自己的副千户值房，心头那股因厉昭敲打而生的郁气尚未平复。

值房比前衙右厢房那些百户的值房宽敞许多，陈设也更为讲究，紫檀木的桌椅，博古架上摆着些不算扎眼却价值不菲的古玩。

他刚在宽大的太师椅上坐下，端起刚沏好的热茶，才抿了一口，房门便“哐当”一声被径直推开。

一个身着总旗官服、长相颇为俊朗的青年大剌剌地闯了进来，正是他的外甥肖宇。

他脸上带着惯有的、玩世不恭的笑容，仿佛进自家后院一般随意。

何百河眉头一皱，将茶盏重重顿在桌上，溅出几滴茶水，低声斥道：

“兔崽子！没规没矩的，不会敲门吗？”

肖宇浑不在意，嬉皮笑脸地凑到书案前，眼睛四下乱瞟：

“舅舅，发这么大火干嘛？莫非……正偷摸着清点哪家送来的‘孝敬’，正好被我给撞上了？”

他故意压低了声音，却满是调侃。

“放屁！”何百河气得胡子一翘，“再胡说八道，仔细你的皮！这个时辰，你不去当差巡逻，跑到我这里来作甚？”

肖宇一屁股在旁边的客椅上坐下，翘起二郎腿：“嗐，舅舅您是知道的，我那侦缉百户上官宋平，最是体恤下属。见我前些日子辛苦，特意准我歇半日，放松放松。”

何百河听他又提宋平，更是气不打一处来：“你能不能收敛点！宋百户好歹是你的直属上司，你多少也要给人家留点面子，叫一声‘大人’！整天侦缉百户长侦缉百户短的，成何体统！”

肖宇嗤笑一声，满不在乎：“宋平？他就一草包软蛋！仗着家里有点关系，混了个百户位置，论本事，屁都没有！我给他面子，叫声‘百户大人’，那是看在舅舅您的面子上。我不给他面子，他又能拿我怎样？咬我啊？”

“你……！”何百河被他这副惫懒样子气得胸口发闷，指着他的鼻子骂道，“要不是看在你是我亲外甥的份上，就凭你这副德行，我早该把你清理出门户，省得给我惹是生非！”

肖宇掏了掏耳朵，显然这话听过无数次了，根本不往心里去。

他忽然想起什么，换了个稍微正经点的坐姿，压低了声音道：

“对了舅舅，漕运衙门那边的王主事，今天一早又托人给我传话了。”

“话里话外透着不满，问是不是孝敬给得不够，怎么昨日咱们千户所又派人过去盘问那‘天灾案’了？”

“还说这事儿不是早就定了性，上报按察司了吗？问舅舅您这边到底能不能行，能不能压得住？别让他们难做。”

何百河一听这话，脸色顿时一变，方才的怒容瞬间被警惕取代。

他猛地坐直身体，眼神锐利地扫向房门方向，对肖宇使了个眼色，低声道：