“且慢。”掌柜又道，“你这五十篓，李老板只要四十篓，剩下十篓我可以帮你问问‘福隆茶栈’——他们专做外销，对品相要求稍低，但收价也低半成。你若愿意，我让人跑一趟，两家的定金都能帮你谈下来。”

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茶商连连作揖：“多谢！多谢掌柜！”

半个时辰后，茶商拿着两份定金收据，千恩万谢地走了。

掌柜在本子上记下一笔：“促成茶叶交易两桩，收茶水费六百文。”

这钱茶商付得心甘情愿——若非知舟阁，他那五十篓茶至少得烂掉十篓，损失远不止六百文。

东关码头，通往杭州的要冲，这里的知舟阁最有意思。

二楼雅间里，几个船老大正围着一张江图争论：

“走富春江主航道，稳妥，但绕远，多走一天。”

“走乌龙山水道，近，但那段水情复杂，暗礁多，夜里不敢行船。”

“要是能知道明天水位……”

正说着，知舟阁的伙计推门进来，手里拿着一张刚抄录的纸条：“诸位，刚得的消息——府衙工房今晨测的水位，比昨日涨了二尺三寸。按往年经验，这个水位能过乌龙山的‘老鹰嘴’险滩，但船吃水不能超过六尺。”

一个船老大拍腿：“我那船吃水五尺八，正好！”

另一个愁道：“我装的是石料，吃水六尺二，过不去。”

伙计又道：“还有条消息：漕帮的‘镇三江’船队明天一早走主航道，他们船大，吃水深，跟着他们走，能蹭他们探过的水路，省心。”

船老大们相视一笑——这种“蹭航道”的行内默契，居然也被知舟堂摸清了。

“你们连这都知道？”有人忍不住问。

伙计神秘一笑：“漕帮的弟兄也要喝茶嘛。”

楼下，一个漕帮的水手刚用“明天船队走主航道”这条消息，换了十五文钱。

他掂了掂铜板，心里琢磨：这消息码头上稍微留心都能猜到，居然也能换钱？知舟阁这帮人，真是钱多烧的。

他不知道的是，对这些船老大来说，“猜到”和“确认”是两回事。

省下的一天时间、少担的一份风险，值这十五文的百倍千倍。

乌龙山深水码头，木材矿产转运枢纽，这里的知舟阁最简朴，就是个木结构的大棚子，但生意却最好。

因为来往的多是做大宗货的商人，一笔交易动辄数百上千两银子。

棚子中央挂着十几块大木牌，上面密密麻麻贴着纸条：

“求购：樟木三十方，品相中等即可，价格面议。留讯处：甲字三号桌。”

“出售：徽墨二百锭，正宗胡开文老号，价按行市九折。乙字七号桌。”

“船期：五日后有船往衢州，可带矿砂一百五十石。丙字二号桌。”

一个从徽州来的木商，站在“求购樟木”的纸条前看了半天，走到甲字三号桌。

桌后坐着个戴眼镜的老先生——这是互助社请来的老账房，专门负责大宗交易的中人与文书。

“我要卖樟木。”木商坐下，“但我要现银，不赊账。”

老先生推过一本册子：“登记。品相、数量、底价。”

登记完，老先生翻了翻另一本册子：“巧了，城北‘隆盛木行’的东家昨天来过，说要收一批樟木做家具，量正好是三十方左右，出价也公道。不过他要求验货。”

“货就在江边，随时能验。”

“那好，我派人去请隆盛的管事。按规矩，成交后我们收买卖双方各百分之一的茶水费，包拟文书、找保人、见证交割。”

木商点头——百分之一，比起被牙行层层剥皮，划算太多。

支流码头群，白沙埠、三河埠、女埠、大洋埠…… 这些较小码头的知舟阁，更像是个“信息收发站”。

每天清晨，互助社会派快马或快船，将府城知舟阁汇总的“需求信息”送到各埠；傍晚，再将各埠收集的“供应信息”带回府城汇总。

一个在三河埠卖竹器的老农，把“竹椅二十把，竹篮五十个”的信息交给知舟阁的小伙计，得了五文钱。

他原本只指望在本地集市卖卖，没想到三天后，小伙计兴冲冲跑来：

“老爹，您那批竹器，府城‘悦来客栈’全要了，他们开分店，急着置办客房用具，出价比市价高一成半！船明天中午路过，您赶紧备货！”