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曹刻便是属于第三者，他笃定，陛下既然将此事公布于朝堂上与群臣进行商议，就说明陛下的心里是认同向宣国开战的，只不过兹事体大，不能不和群臣讨论。只要他大力支持陛下，一定能够获得陛下之欢心！

曹刻第一个站出来禀报道：

“陛下！此次宣国内乱，乃天赐我大昭以破敌良机也，陛下何故犹豫？不趁此良机攻伐宣虏，尽收我大昭踏北之失地，更待何时焉？”

正明皇帝眼睛一亮，即刻向曹刻说道：

“哦？爱卿是何想法？速速告与朕！”

曹刻心头一喜，立马便侃侃而谈起来。

“陛下！皇天无亲，惟德是辅，若为无德者，则必遭天谴！自陛下登基以来，我大昭风调雨顺、海晏河清，四境鲜有天灾。正所谓‘天人相感，阴阳相和’，此乃上天感陛下之厚德，特降福佑于我大昭也！

反观宣虏，身为臣属，却不遵臣道、尽臣节，公然反我大昭！如今灾荒肆虐，可谓是天罚！天佑我大昭而恶于宣虏，战与不战，胜与不胜，岂非一目了然乎？

我昭军顺天之意，奉天之命，必将一举克灭敌虏，使陛下成就伟业，使我大昭再创中兴！臣兵部尚书曹刻，主战！”

正明皇帝大喜过望，曹刻这番话可真是说到他心坎上了，近来大昭鲜有灾殃，而宣国却遭遇着等大灾，这难道不是天佑大昭而惩罚宣国吗？

上天果然没有薄待他，他若是不趁此良机讨伐宣虏，何以对上天之眷顾？出兵！必须马上出兵！一举把宣虏给灭掉！

正明皇帝踌躇满志，恨不得下一秒就宣布向宣国人开战，只要群臣没有爆发反对。

这一反对声终于还是来了，令正明皇帝难以相信的，第一个提出反对的，不是别人，而是他在朝中最倚仗的大臣高鹤。

高鹤并非不能体察正明皇帝的想法，可他从来不是曲意媚上如曹刻这般的佞臣。

他很清楚，大昭内部已经是一堆问题，哪还有余裕对付国外？

剿灭弋戎人的叛乱，平息东南的民变与海贼，哪个不比对宣战事更紧急？而且打仗是要钱的啊！大昭这财政都烂成什么样了？还要新添窟窿，这日子还过不过了？

再说，出兵了就一定能打赢吗？他对踏北总督洪辽有一定了解，知道对方不是林骁或是周翼这样能征善战的大将，此番出征，要是被宣军打得落花流水，那不就有大危险了？

与之相比，显然是按兵不动对大昭更为稳妥。

高鹤向正明皇帝提出了他的建议。

“陛下，对宣用兵之事，还需慎之再慎！万万不可因一时之机遇而冲动行事。需知大军在外，日费万金，我大昭如欲战胜宣兵，一举收复踏北，则所派出之兵力不可少于十万，方与宣虏有一战之力。

十万人马之调度，其耗费究竟是何等庞大之数目，陛下难道不清楚吗？我大昭的国库能否支持起这场大战，陛下也难道不清楚吗？

不错，倘若我昭军击破宣虏，诚可以战养战，然宣地已成一片狼藉，纵然从宣地获取给养，于实际之消耗而言，不啻于九牛一毛。且我昭军出兵就一定可得胜乎？

彼宣虏时有战事，士卒无不是历经数战之精兵，其将领亦多为良将。而我昭军则精于防守，论野战，只怕非宣军之敌也！

踏北总督洪辽，镇守踏北，功劳不小，然其独领大军作战之次数寥寥，无以比肩百战之沙场宿将。欲求其一举击破宣军，难也！

即便我昭军能在踏北击破宣军，收复踏北平原之失地，于我大昭当真有多少好处？踏北之地皆为平原，易攻难守，宣军以骑兵为精锐，如欲南下，只需一支轻骑就可将我踏北之地搅得天翻地覆。

欲将踏北作为粮仓以开垦耕种，实不可得也！我大昭不仅要收复踏北，还必须要守护踏北，为此，不说进军卫门关，至少要将泫水城也给攻克，方能阻塞宣军南下之通道。

不然，宣军时时刻刻可以派兵南下，踏北之地非但难以组织生产以为北军提供补给，还将令我大昭平添一笔巨大费用用于踏北之地的防守，于财政危急的大昭而言，安能是可取之策？

至于一举攻灭宣国，便更是无稽之谈！林骁前车之鉴在前，如若宣国正在我昭军围攻下行将灭亡，凝国与燕国必会畏惧唇亡齿寒，尽出大军以攻我，我昭军必将重蹈林骁大败之覆辙也！

望陛下慎之！中兴大业，实在急不得啊！只要陛下精于国政，扫平内乱，除灭赤字，强我昭军，宣、燕、凝三国为我大昭讨灭之时指日可待，又何故急于一时？臣高鹤，反对陛下对宣虏用兵，此非良时也！”

高鹤的一番言辞，令正明皇帝动摇了刚刚还坚定无比的出兵念头，转而陷入沉思之中。

他以为高鹤的这番话确实很有道理，大昭现在就像一艘到处是窟窿的破船，越急着向行驶，这船进水得就越快，距离沉没也就更接近。

还是慢慢来更妥当，至少先把国内的一切烂事解决再说，可是……

小主，

正明皇帝又不安了起来。高鹤说的这些都是他早就知道的事情，他会不知道国内一堆烂摊子以及攘外必先安内的道理吗？

不趁着这个机会打出一场漂亮的大胜，为他获取到充足的威望，他哪有资本向国内的种种弊病开刀？

严万忠的卑鄙手段，他已经领教过了，不让自己的权威增加，让更多官员聚集在他的旗帜下，他拿什么和严万忠等奸党抗衡，又拿什么平息国内一大堆问题？

凭他的孜孜不倦、夙夜辛劳？效果寥寥啊！漫长、遥远到根本就看不到希望，而一场战争的胜利，却能将他所渴盼的一切统统带给他。

他已经失败过很多次，现在，只需要赌上这么一次，赢上这么一次，一切就都好转过来了，不是吗？

更何况…更何况就连老天爷也是在庇佑他的，不是吗？

皇天无亲，惟德是辅，说得多好，这不正是上天在冥冥之中向他抛出的天赐良机吗？这是独属于他的天赐良机呀！

他到底为什么而踌躇，只要赢那么一次就好了！只要…赢那么一次……

此刻的正明皇帝宛如一个倾家荡产的赌徒，将一切希望都寄托在了最后一局赌局上，渴望用这场赌局挽回所有。

就连理智，也不得不为至高的利益所让步，所有的道理、数据以及分析，都成为了无足轻重的东西，唯有胜利才是一切。

与之相比，曹刻就没有那么多计较，他只知道出兵是陛下的意愿，而他曹刻正合陛下之心意。

反观这高鹤，自诩为陛下身边之亲信，却连按照陛下的意思办事都做不到，有什么脸面自称为陛下的亲信？呸！欺世盗名的势利小人而已，还不如他曹刻呢！

曹刻打算要为陛下分忧到底，把高鹤给反驳下去，为陛下扫除开战的隐患。

可严万忠却在这时开了口，一见老丞相严万忠要发言，曹刻顿时便蔫了，不敢与老丞相争锋丝毫，一切都以老丞相的意见为先。

严万忠有着与正明皇帝截然相反的想法。

他岂会不清楚正明皇帝是想借着这个机会重拾威信？严万忠不通军事，没办法判断昭军此时北伐，究竟是更可能得胜，还是更可能战败。

而昭军若是打输了，对他没什么好处也没什么坏处，打赢了，却会对他造成不小麻烦，既然这样，那阻止出兵显然就成了最稳妥的选项，他可不会让正明皇帝轻易地反扑。

不过严万忠没有明确表示拒绝，他目前的方案就一个，拖。

拖下去，拖到宣人挺过大灾，渐渐缓过来了，那正明皇帝再强行出兵，不就完全成了自讨苦吃吗？不需要他表什么态，事情就平了，何乐而不为？

严万忠向正明皇帝禀报道：

“陛下，以老臣之见，宣国大灾之事仍然疑点重重，就算用兵，也应该等候新的情报传回再用兵。如果我昭军着急用兵，结果却发现宣国受灾状况远不如预期，岂不是让昭军陷入危急？

此时讨论出兵与否，实在欠缺火候，还请陛下等局势更加明朗再行决断。”

“臣附议！此时，未必就是出兵之良机，一切需待更多情报传回，方可下定论。”

就在严万忠发完言后，朝中另一位举重若轻的人物，王沧，也发表了他的看法。

他也赞同暂缓出兵，不过他并非像严万忠这样以暂缓之名行阻挠之事，他是真的在考虑到底值不值得。

此次出兵，对天下局势有影响，对王沧和蒋羽的密谋也有重大影响，他们可不能粗疏对待。

但王沧对军事的了解很有限，对踏北局势和踏北昭军的了解就更是有限，难以纵览全局做出合适之决断。

不过他不了解不要紧，蒋羽府中不是有一个人是从踏北军归来的吗？从他那里打听一番，踏北局势不就明晰了？他们该作何决断，也就不成麻烦了，只是现在还需要稍等一会。

王沧看向蒋羽，而蒋羽也注视着他，仅仅是一个微不足道又十分迅速的眼神，两个人就把接下来该采取的行动敲定了下来——散朝后，蒋羽府上见。

听了严万忠和王沧的意见后，正明皇帝也只好选择等待，关于是否出兵的决议就这样被搁置了下来，这也是此刻的他所需要的。

他必须要等更多、更新的信息传回来，但他出兵宣国的决心不会改变，他要抓住这个机会，扭转这岌岌可危的局面。

他愿意为之赌上一切。