许志威动容地看向周围众将，重重点了点头。
“好！我等义士，当共进退，力保家国无忧！”
“遵命！”
众将眼中含泪，齐声高呼。
而在这副感人至深的场景之后，在许志威的心底，他露出了一抹志得意满的笑容——许志才啊许志才，你的曹承隐终于离开了你的身边，接下来献给你的大礼，你可一定要好好收着！
……
……
……
以曹承隐为代表的宣国使团抵达终平时，天才微凉，空气冷得透骨。
下人将宣国遣使求和的消息带给洪辽时，洪辽还未从床榻上起身，一得知宣国人前来，洪辽顿时间大喜过望、睡意全无，连忙换上衣裳，亲自迎接在会客厅迎接曹承隐。
途中，洪辽一边三步并作两步，一边在脑中不住地进行思索：太好了！真是太好了！这简直就是天赐之喜啊！
这个冬天最让他担忧的东西，不是凛凛刺骨的寒风，而是与宣国人的战争。
去年冬天，他好悬没让宣国人赶出踏北，终平战役一结束，他就做了打算要与宣国人议和的打算，甚至使团都派到了中宣，可议和最终没有成功。
如今终于能把议和推行下去了，而且还是宣国人自己跑来求和，一下子就为他抹去大忧。
倘若上一次议和是因为条件没有谈拢而功败垂成，那这一次，洪辽找不到半点议和失败的理由，美好前程就在眼前！
洪辽脚步轻盈，宛若驾着一阵风般抵达了会客厅。
纵然喜不自胜，总督的威严洪辽还是要尽力维持的，不能在宣国人面前丢了份。洪辽正襟危坐，等候宣国使者到来，不一会儿，曹承隐便被请进了会客厅，并见到了端坐主座的洪辽。
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自从抵达终平总督府后，曹承隐并没有把多少心思放在谈判上，而是打量着一路的景观。
数年之前，这里还是大昭元帅林骁的驻地，如今却已物是人非，由洪辽执掌此处的一切。
至于林骁留在这里的遗产，大概也都随风飘散，不能为曹承隐所见。
遗憾之余，曹承隐也不免庆幸，要是在此遇到了林骁旧部，而且还与他相识，只怕又会增添不少麻烦，消逝了也好。
除开丰平城上见石建之那次，这是曹承隐十多年来第一次正式踏上故国的土地，心中感慨万千。
尤其是想到十多年前大昭还有林骁这样的脊梁在支撑，而如今却充斥着洪辽这般无能鼠辈，曹承隐的心绪便更为复杂，宛如百川汇流。
勉力定了定心神，曹承隐提醒自己，自己已经是宣国的臣僚，不要再为过去所羁绊，他这才从愁思之中恢复过来，全心投入到接下来的交涉之中。
“眼前之人便是洪辽吗？”
曹承隐向面前之人一拱手，于心中嘀咕着。
眼前这人相貌倒不算差，有些微胖，可身材高大，反倒使身形显得健硕而富有威严。
而当洪辽笑起来时，就更给人以不错的印象，使人觉得面前之人是值得亲善之人。
曹承隐不会被洪辽的外表所迷惑，身为宣军将领，他很清楚这洪辽先前贡献了多么精彩的操作，内心对此人充满了鄙夷，只是出于需要，在面上维持了尊重。
曹承隐向洪辽恭敬地说道：
“在下宣国使臣曹承隐，拜见总督大人，此番前来，意欲与大昭议和，不知我方何时能进京同贵国朝廷交涉？”
“欸！不急！宣国使者且上座，你我先行交涉一番，本总督自会代贵使向朝廷。”
洪辽春光满面，让曹承隐一时间察觉不出来这洪辽在打什么算盘，只好先按对方说的做。
曹承隐一落座，洪辽便与曹承隐开始了初步接触。
“贵国突遇大灾，本总督闻之尤为心痛，不知贵国有何急需之物，倘若是本总督能够提供的，本总督都愿意尽己所能以解贵国之忧、修两邦之好。”
洪辽话刚说完，曹承隐人都傻了，看向对方的眼神当中充满了怀疑——对方这是什么操作？话都没说两句，就打算送好处，天下还有这等好事？
不对！这肯定大问题，洪辽看似是想讨好于宣国，实则是想摸清楚宣国的底细，方便之后要价。
想明白这点后，曹承隐松了一口气，洪辽这点伎俩，如何瞒过他的双眼？面对殷切的洪辽，曹承隐淡淡说道：
“有劳贵国挂怀，我宣国足以自给自足，无需贵国费心费力，在下代我王谢过总督的好意。”
“这样吗……”
洪辽颇感失落地点了点头。
曹承隐的那些担忧根本就不存在，洪辽没有什么算盘，就是在真心实意地讨好宣国，却没料到宣国方不接受他的讨好，这让他如何是好？
不讨好宣国，这谈判如何顺利开展？
洪辽心中忐忑，但极力维持住面上的平静。笑着对曹承隐说道：
“那好吧！贵国未受大损，亦不失为一件幸事。那……贵国打算以何等条件，实现与我大昭的议和呀？”
曹承隐正色道：
“我宣国无意向大昭索取任何事物，只求与大昭修好，以保两国百姓之安宁，不复为战火所侵害。若有其它所求，只求两国在订立和约后，我大宣与贵国能够开放通商，互通有无。
以上，就是我方的全部诉求，倘若贵国另有条件，也不是不可进行协商。”
洪辽只听进去了曹承隐说宣国的求和不索取任何条件，至于曹承隐后面说的，大昭也能向宣国索取些好处，洪辽完全没有听进去，也完全不在洪辽考虑范围之内。
能够与宣国达成无条件的和平，不割地不赔款，完全站在平等的角度，这简直是洪辽烧香也求不来的天大好处，完全就是天上掉馅饼，他哪还想着给宣国开价？
不是要和平吗？和！不是要通商吗？通！昭、宣双方实现和解，他洪辽一万个赞同。
美中不足的一点就是，此事并非能由他说了算，彻底的和议签署，必须等待朝廷的决策。
不过不管朝廷那边是个什么动静，他洪辽已经铁了心要把此事办妥，到手的和平，绝不能就此丢弃！
洪辽的脸上满是堆满不下的喜悦，他决定向稳住宣国使臣，便对曹承隐笑道：
“好！好！非常之好！贵国促成和平之诚意，我方已经感受到了，洪辽不才，愿为议和大业献出全力。本总督能向贵方担保，不索取贵方的任何条件，与贵方共创消弭兵戈之大业！
然兹事体大，朝内纷纭，需由本总督向陛下通报此事后，再由贵使入朝签署和议。惭愧！非洪辽不愿当即促成和平，乃是朝廷章程如此，不得不按规章行事。
万望贵使能够耐心等候，体谅我方之为难，只要贵使愿意稍等，则我方定不会让贵方失望。两国和解，终将促成！不知可否请贵使在驿馆先行安歇，暂且等洪辽以及下一步消息？”
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曹承隐想不明白，这洪辽表现得未免太过殷切和热情了吧？
如果与昭廷的和议不能达成，值得担忧的应该是曹承隐这一方才对，毕竟现在处于弱势的乃是宣国，怎么洪辽却是一副生怕自己反悔或是不耐烦的意思？
就算这洪辽无能，也不至于到这等内残外媚的地步。
若真能得到这洪辽的助力，议和之路，就能往前迈进一大步，显然不失为一件好事，曹承隐为什么不肯接受？就先听候这洪辽的安排吧！