“我不知道。”他回答，声音低沉而坦诚，“但既然发生了，我会陪着你，一起面对。”

“陪我？”林晚星睁开泪眼，看向他，眼中充满了复杂的情绪，“以什么身份？债主？还是……看守？”

这个问题，尖锐地指向了他们之间那扭曲而脆弱的关系核心。

陆琛沉默了。他看着她，目光深邃如同暗夜下的海，里面翻涌着太多难以言喻的情绪。仇恨的坚冰似乎在迅速消融，但横亘在他们之间的，是五年的伤害、误解，以及如今这更加沉重和复杂的局面。

“以前……是。”他艰难地承认，声音沙哑，“我恨你，以为你背叛了我们的过去，背叛了我……我用最错误的方式，报复了你，也……折磨了我自己。”

他停顿了一下，仿佛在积攒勇气，目光紧紧锁住她：“但现在，我知道了真相。我知道了你母亲的死，知道了周家的阴谋，知道了……你当年可能承受的，比我想象的更多。”

他的手指，无意识地摩挲着她纤细的手腕，那里曾经留下过他盛怒之下的红痕。

“林晚星，”他叫她的全名，带着一种前所未有的郑重，“我无法抹去过去对你造成的伤害，那是我犯下的罪。但我希望……从这一刻起，我能以……以保护者的身份，守在你身边。”

“不是为了契约，不是为了孩子，”他看着她微微睁大的眼睛，一字一句，清晰而缓慢地说道，“只是因为你，林晚星。因为……我不能眼睁睁看着你独自承受这些，而我……做不到无动于衷。”

这不是爱语，甚至算不上温柔的承诺。它生硬，笨拙，带着他固有的强势和一种刚刚萌芽的、连他自己都尚未完全理解的在意。但这份坦诚和此刻他眼中不容置疑的坚定，却比任何甜言蜜语都更具有冲击力。

林晚星的心，像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩，胀痛，却又带着一丝无法忽视的暖流。她看着他疲惫而认真的脸，看着他肩胛和手臂上为她而受的伤，脑海中闪过他一次次或冰冷、或愤怒、或挣扎、或像此刻这般守护的模样……

小主，

恨意，在真相和时间的冲刷下，似乎真的在慢慢瓦解。取而代之的，是一种更加复杂难言的情绪。

她没有回应他的“身份”转变，只是缓缓地、极其轻微地，回握了一下他的手。

这一个细微到几乎可以忽略不计的动作，却让陆琛的瞳孔猛地一缩，心底某个坚硬的角落，仿佛被瞬间击碎，涌出滚烫的熔岩。一股巨大的、陌生的悸动，席卷了他的全身。

他紧紧回握住她的手，仿佛抓住了失而复得的稀世珍宝。